正月二十，北京西苑。
武備學堂第一期遴選結束。從三千報名者中選出三百人，年齡從十六到二十五歲，有陣亡將士孤，有京營子弟，也有數破格錄取的平民良才。
崇禎親臨開學典儀。他未穿龍袍，隻著一藏青常服，站在臨時搭建的木臺上，看著臺下三百張年輕而朝氣的臉。
“朕知道，你們當中有些人，父親戰死沙場；有些人，家鄉被流寇荼毒；有些人，隻是想混口飯吃。”崇禎聲音不高，卻清晰傳每個人耳中，“但今日站在這裡，你們便有了同一個份——大明的未來。”
臺下肅然。
“徐啟徐先生臨終前，心心念念兩件事：一是火改良，二是武備學堂。”崇禎繼續道，“他說，大明缺的不是利，是會用利的人。你們，就是要為那樣的人。”
他指向校場一側，那裡陳列著掣電銃、飛火神、輕炮等新式火：“這些，是徐先生嘔所造。但若無人會用，便是廢鐵。所以朕要你們學——學火作，學陣法兵法，學算學格。學之後，不是去做，是去帶兵，去打仗，去守土安民！”
年輕學子們眼中燃起火焰。
“學堂規製：學製三年，分步、騎、炮、工四科。每月考核，優勝者賞，劣者汰。三年期滿，優者授實職，劣者遣返。”崇禎目掃過全場，“朕會每月來此一次，親自考校。諸生勤勉，莫負朕，莫負徐先生在天之靈。”
“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”三百人齊聲高呼，聲震西苑。
典儀結束後，崇禎單獨召見學堂總監孫元化。這位被徐啟力保複用的前登萊巡，如今削瘦了許多，但眼神明亮。
“孫卿，這些人，朕給你了。”
孫元化跪地：“臣必竭儘所能！隻是……火教習，尚缺通之人。伯多祿等西人匠師雖懂製造，但於戰運用……”
“朕已想到。”崇禎道，“調秦良玉麾下李定國來京，任火科教習。他在張獻忠軍中便擅用火，又在秦良玉軍中接新式裝備，正合適。”
孫元化眼睛一亮：“李定國……可是擒張獻忠時立功的那個？”
“正是。”崇禎頓了頓，“此人原是流寇，但棄暗投明後忠心可鑑。朕要用他，也是給天下人看：隻要誠心歸順，朝廷必不虧待。”
“陛下聖明。”
離開西苑時，王承恩低聲道：“皇爺，駱指揮使有奏，關於皮島……”
崇禎腳步一頓：“回宮再說。”
---
乾清宮暖閣。
駱養性呈上密報：“毛承鬥水師七日前在旅順外海遭遇風暴，損失慘重，現退至登州休整。尚可喜、耿仲明在皮島……已有動作。”
“什麼動作？”
ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ 呈現最新的小說章節
“三日之內，他們以‘整肅軍紀’為名，撤換了毛承鬥留下的十二名將領，全部換上自己親信。島上存糧、軍械庫，均已控製。”駱養性頓了頓，“還有……後金使者三日前秘密登島，至今未離。”
崇禎閉上眼睛。他最擔心的事，還是發生了。
“毛承鬥知道嗎？”
“尚不知。登州與皮島訊息已斷。”
崇禎睜開眼，眼中寒光凜冽：“傳密旨給登州巡撫：若毛承鬥誌在平叛，準其呼叫登州水師。糧餉軍械，全力支援。”
“陛下，這是要……打皮島？”駱養性一驚。
“不是打，是平叛。”崇禎冷冷道，“東江鎮絕不可落入後金之手。否則遼東沿海，再無寧日。”
“臣明白了。隻是……”駱養性猶豫，“尚可喜、耿仲明在島上經營多年，根深蒂固。毛承鬥縱然有登州水師支援，也未必能勝。”
崇禎沉默良久，緩緩道：“所以朕還要下一道旨：凡皮島將士，擒殺尚、耿者，封伯爵，賞萬金。從叛者，若能反正，既往不咎。”
“重賞之下，必有勇夫。”駱養恍然，“臣這就去辦。”
“等等。”崇禎住他，“此事機，不得外泄。尤其是……不能傳到朝中某些人耳中。”
駱養心中一凜：“臣明白。”
他知道，皇帝指的是溫仁那些人。雖然溫仁近來表現恭順，但誰能保證，他不會將訊息賣給後金，或用來與皇帝討價還價？
---
。島皮，五廿月正
”！師回要似，船戰結集在正鬥承！了靜有邊那州登，哥大“：來上匆匆急明仲耿。重凝麵，海大的湧洶濤波著看，上臺海在站喜可尚
”？人多“
”。千八過不多最，的援支能可州登上加。人千四約師水，艘餘十六船戰小大“
”……以足，人千二萬一有上島們咱“：氣口了鬆明仲耿
”。向風看，草頭牆是都餘其。千四到不，的們咱聽正真，人千二萬一的們咱“，斷打喜可尚”。了錯你“
”！到能才月個半要至，軍援的好說邊那金後？辦麼怎那……那“
”。商相事要有……說就，府兵總到集召領將營各把“：道然忽，久良沉喜可尚
”……要是哥大“
”。了百了一。了殺全，領將的鬥承向倒能可些那把“，厲狠過閃中眼喜可尚”。人殺“
”！排安去就這我！好“：道牙咬但，寒個了打明仲耿
。堂大府兵總，後辰時個一
”。言所暢家大。師回鬥承對應何如議商是，來位諸請日今“：常如麵，位主在坐喜可尚，聚齊領將名餘十二
”？反要真們咱……們咱。統正鎮江東，命欽廷朝是兵總，軍將尚“：列出將老個一
”。之為而已得不，脈鎮江東全保為等我。重慘失損師水致，端戰啟擅，盛氣輕年鬥承“，道淡淡喜可尚”。側君清是，反是不“
”……邊那廷朝可“
”。江東鎮永，土裂王封，順歸要隻，諾承汗大金後得已我，況何更？們咱上得顧哪，保難自今如廷朝“，笑冷喜可尚”？廷朝“
？等何是這，土裂王封。然譁將眾
喜可尚“：然憤者直忠有也但
