福緣當鋪坐落在南城棋盤街的巷尾，門臉不大，黑底金字的招牌被經年的油煙燻得有些暗淡。鋪麵狹窄，光線昏暗，高高的櫃檯後，朝奉王先生那張乾癟的臉半隱在陰影裡，像是風乾的橘皮。自從收了那件怪東西，他眼下的烏青就沒散過，人也越發沉默陰鬱。
掌櫃姓錢，是個精明的胖子，此刻卻愁眉苦臉地在後堂踱步。那東西用一個粗布包袱裹著，塞在庫房最角落的樟木箱底層，上麵還壓了兩本舊賬冊。可即便如此，他總覺得有股若有若無的涼氣從那方向透出來，攪得他心神不寧。當鋪生意這幾日也莫名清淡了些，連慣常來的幾個老主顧都繞道走，說是走近這鋪子就覺得心裡發毛。
“王先生，”錢掌櫃搓著手，湊到櫃檯邊，壓低聲音，“那玩意兒……當真邪性。我看，要不咱找個由頭，報官說丟了？或者……尋個懂行的道士和尚，給作了法，遠遠扔河裡去？”
王朝奉抬起眼皮，渾濁的眼珠裡布滿血絲，聲音沙啞：“掌櫃的，東西是死當，票據齊全。無故報失，壞了招牌，以後誰還敢來？找和尚道士？動靜大了，更惹人猜疑。況且……”他頓了頓，臉上掠過一絲恐懼，“那東西，怕不是尋常符水能鎮得住的。我昨夜……又夢見它了，在水裡漂著，那些紋路……像眼睛一樣眨。”
錢掌櫃聽得後背發涼，正要再說，門口光線一暗，進來了兩個人。
走在前頭的是個三十歲上下的漢子，麵容普通，穿著半新不舊的靛藍直裰，像個殷實人家管事的模樣。後頭跟著個年輕人，略低著頭，一身灰布短打，像是隨從夥計。兩人身上都帶著股乾練氣，眼神掃過當鋪陳設時，不經意間透出審視的意味。
這正是靖安司派來的兩名緝事，領頭的叫陳五，年輕些的叫何五（並無親屬關係，恰巧同行）。
“掌櫃的，叨擾。”陳五拱手，笑容可掬，“聽說貴號前些日子，收了一件稀罕的古玉殘件？我家主人最好收藏這些稀奇古怪的老物件，特意讓在下過來瞧瞧，若閤眼緣，價錢好商量。”
錢掌櫃和王朝奉交換了一個眼神，心裡同時咯噔一下。真是怕什麼來什麼。錢掌櫃強笑道：“客官訊息靈通。不過……那物件有些特別，品相也說不上好，怕入不了貴主人的法眼。”
“無妨無妨，主人就
“東西應該還在。”陳五沉吟，“但他們不肯交出來，要麼是知道那東西危險，怕惹禍上身；要麼……是有人不讓他們交出來。”
“那個突然出現的‘學徒’？”何五反應很快。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“八成是。身手極快，能瞞過你我感知潛入庫房，不是尋常角色。”陳五眼神冷了下來，“看來，有人不想讓我們順利拿到東西，或者……想讓我們在這裡，和那東西發生點什麼‘意外’。”
他們沒想到的是，此刻的福緣當鋪後巷，已悄然聚集了七八個看似閒漢、眼神卻異常機警彪悍的人。這些人分散在巷口、牆角、甚至對麵屋頂，隱隱將當鋪幾個出口都納入監視範圍。為首的，正是吳先生手下一名得力乾將，姓孫，江湖人稱“鬼手孫”，精於暗器與潛行。方才庫房中那驚鴻一現的“學徒”，正是他。
“頭兒，靖安司的人進茶樓了，沒走遠。”一個扮作賣梨小販的手下湊過來低聲道。
鬼手孫嘴角扯出一絲冷笑：“果然不死心。按吳先生吩咐，等。等他們再有所動作，或者……等那鋪子裡，自己鬨出點‘熱鬨’來。東西已經加了‘料’，時辰差不多該發作了。通知我們安排好的那幾個‘苦主’，準備好，聽我訊號。”
“是。”
茶樓上，陳五與何五也在低聲商議。
“硬闖不妥，容易落人口實。但東西必須確認。”陳五道，“我盯著前麵，你繞去後巷看看，小心隱蔽，摸清庫房位置和進出路徑。若有異常，立刻發訊號。”
何五點頭，不動聲色地起身下樓。
就在何五剛離開茶樓，混入街邊人流，朝當鋪後巷迂迴時——
“哐當！嘩啦——！”
一聲淒厲至極的尖叫，混雜著瓷器碎裂的巨響，猛然從福緣當鋪內傳出！
接著，是錢掌櫃變了調的驚呼：“王先生！王先生你怎麼了？！快按住他！”
街麵上行人被這突如其來的靜驚住，紛紛駐足張。對麵茶樓裡的陳五臉一變，霍然起。
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