沌的最終決戰。
巨大的眼睛——那是被封印在鎮龍淵深的“淵眼”。
這孩子……竟然過星圖，直接窺見了那段被塵封的歷史？！
“還有呢？還看到了什麼？”墨長老急切地問。
小五搖頭：“記不清了……好多東西……太快了……”
他確實記不清細節，但那些資訊已經如同烙印般刻了他的意識深。假以時日，隨著他長、學習、修行，這些碎片會逐漸拚湊完整的圖景。
墨長老深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他將小五扶到椅子上坐好，倒了杯溫茶遞過去：
“慢慢喝，別急。今天的事，不要告訴任何人，包括阿二和賈瑄。”
小五捧著茶杯，小臉上滿是不解：“為什麼？”
“因為……”墨長老斟酌著措辭，“有些知識，知道得太早不一定是好事。你還小，需要時間消化。等你想明白了，等時機了，再告訴他們也不遲。”
這話半是安，半是真實考量。
小五上的秘太過驚人，一旦泄，必然引來各方覬覦。欽天監部也並非鐵板一塊，墨長老不敢保證所有人都能守住秘。
最好的辦法，就是暫時瞞，等孩子有了自保之力再說。
小五似懂非懂地點點頭，喝了一口茶，臉稍微好轉。
“長老……”他忽然問，“那顆‘不開心’的星星……是不是要出事了？”
墨長老沉默片刻，走到窗邊，向北方天空。
黃昏將至，天漸暗，但北方地平線上，一顆赤紅的星辰已經約可見。
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熒。
火星。
它此刻正停留在心宿附近，散發著不祥的紅。
“是啊。”墨長老輕聲道，“可能要出大事了。”
三、邊境急報
就在小五發星圖異象的同一天傍晚，一匹渾浴的戰馬衝進了臨淵城。
馬上騎士穿著邊軍製式的破爛皮甲，背上著三支箭矢，左臂齊肩而斷，傷口草草包紮，仍在滲。他衝城門後，用儘最後力氣嘶吼：
“急報——！北原蠻族犯邊——！朔風關失守——！”
喊完這句話，騎士便從馬背上栽倒，氣絕亡。
訊息如同瘟疫般在城中蔓延。
朔風關，大夏北境第一雄關，駐軍五千，地勢險要，易守難攻。自大夏立國三百年來，從未被北原蠻族正麵攻破過。
可如今……竟然失守了？
恐慌開始滋生。
城防司的巡邏隊急出，維持秩序。衙門出安民告示，宣稱“邊軍小挫，援軍已至，局勢可控”，但明眼人都能看出，這隻是安人心的說辭。
欽天監分部，氣氛同樣凝重。
墨長老被急召往城守府議事，雲昭則帶著幾名銳手下，前往城門接收邊軍潰兵，獲取第一手報。
阿二和賈瑄在聽竹軒，也聽到了外麵的。
“朔風關……”賈瑄皺眉，“我記得地圖上標註，那是北境最重要的關隘。如果失守，北原騎兵將長驅直，三日便可兵臨臨淵城下。”
“北原蠻族是什麼來頭？”阿二問。
這些日子，他翻閱了不書籍，但對這個北方的遊牧民族瞭解不多。隻知他們逐水草而居，驍勇善戰，常年擾邊境，但從未真正威脅到大夏腹地。
“古籍記載，北原蠻族是上古‘巫蠻’後裔，信奉草原狼神，通騎，民風彪悍。”賈瑄回憶著讀過的資料，“但他們缺乏攻城械，按理說不可能攻破朔風關這樣的堅城。”
“除非……有應，或者用了非常手段。”
兩人正說著，院門被推開，雲昭臉鐵青地走了進來。
上還帶著腥氣，顯然剛從城門回來。
“況如何？”賈瑄問。
“很糟。”雲昭在椅子上坐下，聲音沙啞，“朔風關不是被‘攻破’的，是從部瓦解的。”
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