公元七年，九月十三日。記朝的疆土在又一個多雲的清晨中甦醒。氣溫較前日略有下降，停留在十八攝氏度，空氣中瀰漫著秋日清晨特有的清寒與溼潤，溼度維持在百分之四十九，微風吹過，帶著庭院中晚開桂子的殘餘冷香和泥土翻新的氣息。雲層依舊佔據著天空的大部分，使得晨曦的光芒顯得含蓄而朦朧，如同透過一層薄薄的磨砂琉璃，柔和地灑落在記朝的山川、城郭與田野之上。南桂城中的青瓦白牆，在這樣不甚明朗的光線下，少了幾分平日的鮮明，多了幾分靜謐與沉鬱。
在這南桂城中，一處並非他們常駐之所，而是因昨日躲避馬蜂追擊、臨時尋得的，位於城西一隅的僻靜青樓別院中，經歷了一夜休憩的幾人陸續醒來。這處別院並非煙花鼎盛之處，更偏向於提供清雅住宿，環境還算幽靜。雕花的木窗半開著，透進帶著涼意的空氣，也帶來了遠處街市隱約開始甦醒的嘈雜聲。
按照三公子運費業那近乎本能的貪吃習慣與對食物的執著追求，他幾乎是天光微亮，其他人尚在沉睡之時，便已睜開了眼睛。並非自然醒來，而是被腹中強烈的飢餓感所喚醒。昨日雖經歷了馬蜂驚魂，又被眾人埋怨，但似乎絲毫未能影響他旺盛的食慾，甚至可能因為昨日的奔跑和驚嚇，消耗更大，飢餓感更甚。他躡手躡腳地爬下床榻，也顧不上仔細梳洗，隻胡亂地用冷水抹了把臉，便循著記憶中廚房的方向，像一隻被食物香氣牽引的獵犬，迫不及待地溜了過去。
廚房裡，負責別院膳食的廚娘才剛剛生起灶火，準備開始製作朝食。看到這麼早就有客人前來，而且還是位衣著不凡的公子，不免有些驚訝。運費業也顧不上什麼禮節客套，眼睛直勾勾地盯著那些尚未下鍋的食材和正在蒸籠上冒著熱氣的糕餅半成品，嘴裡連連催促：“快些，快些！有什麼現成的，能立刻入口的，先給我上來！餓得緊！” 他那急切的模樣，彷彿晚吃一口便會餓暈過去一般。
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廚娘不敢怠慢，連忙將一些早已準備好的、供客人隨時取用的點心，如鬆軟的米糕、裹著蜜餡的酥餅，以及一大碗熬得濃稠噴香的小米粥，並幾碟清爽小菜，迅速擺放在了廚房旁小廳的食案上。運費業一見，眼睛放光，也顧不得燙，立刻坐下，如同風捲殘雲般大快朵頤起來。他吃得極快，幾乎未曾細細咀嚼，腮幫子塞得鼓鼓囊囊，手中的筷子和小勺輪番上陣，目標明確地掃蕩著食案上的每一份食物。那專注而迅猛的吃相，讓一旁侍立的廚娘都看得有些目瞪口呆。
果然，沒過多久，大約也就是一炷香的功夫，作息規律的公子田訓也整理好衣冠，來到了小廳準備用朝食。他剛踏入廳門，便看到了這樣一幕：食案上一片狼藉，原本應該擺放得滿滿當當的杯盤碗盞，此刻大多已經空空如也，隻剩下些許殘渣和油漬。而三公子運費業，正滿足地拍著自己微微鼓起的肚子，打著響亮的飽嗝，臉上洋溢著饕足後的紅暈，顯然剛剛結束了一場“一個人的盛宴”。
公子田訓的目光掃過空蕩蕩的食案，又落回到運費業身上，眉頭不由得微微蹙起。他走到食案前，指了指那些空碗盤，語氣尚算平和，但其中蘊含的責備意味已然清晰：“三公子，你……吃夠了沒有？”他頓了頓，看著運費業那副渾不在意的樣子，聲音沉了幾分，“這些朝食，應是備給我們幾人的份例。你倒好，不僅將你自己的那一份吃得乾乾淨淨，連帶著我們幾人的份，也一併掃蕩了。你……可有考慮過別人的飽腹之慾？可曾想過，他人醒來後，亦需食物果腹？”
聽到公子田訓的質問，三公子運費業非但沒有絲毫愧疚，反而覺得對方有些小題大做。他抬起眼皮，用一種理所當然甚至帶著幾分委屈的語氣反駁道：“什麼飽腹之慾？我就是在這兒吃的，我管什麼呀？”他拍了拍自己的肚子，“我這一飯碗都沒吃飽，肚子裡還空落落的，所以才吃你的飯碗嘛。再說了，”他伸出手指，隨意地劃拉了一下空掉的碗碟，“你看，這不僅是你，大家的飯，我不是都‘幫’著吃了嗎？這多公平公正啊！我可不是隻針對你一個人，我是‘雨露均霑’！” 他將自己的貪吃行為，詭辯成了一種不偏不倚的“公平”。
這時，葡萄氏－林香也揉著惺忪的睡眼走了進來。她本就身形纖細，昨日又受驚嚇奔跑，此刻早已腹中飢餓。然而，當她看到原本應該屬於自己的那份精致點心和米粥，此刻連影子都不見了，食案上隻剩下空盤，她愣了一下，隨即看向唯一在場、並且明顯是“罪魁禍首”的運費業，小臉上頓時寫滿了委屈和不滿。
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