1928年開春，肖恩收到一封沒有寄件人的羊皮紙請柬，用火漆封緘，印著圓規與方尺的徽記——共濟會的標誌。
請柬上隻有一行字：“三月十五日晚八時，石匠大廳，請著正裝。”
林文忠看到信封倒吸一口冷氣：“老闆，這是……”
“我知道。”肖恩把請柬鎖進保險箱。他等這封信等了四年——從華爾街新秀到頂級玩家，這是必經的最後一扇門。
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石匠大廳在曼哈頓下城一棟不起眼的灰色石砌建築裡，門口沒有招牌，隻有門楣上刻著拉丁文：“你們要建造聖殿”。
晚八點整，肖恩穿著全黑燕尾服，胸袋插著白玫瑰，敲響黃銅門環。門開了一條縫，穿黑袍的門房審視他，然後遞過眼罩：“請戴上，跟著我。”
黑暗中被引領走過長廊，能聽見腳步聲在石壁上迴響。最後停在一扇沉重的木門前。
眼罩被取下。
門內是圓形大廳，十二把高背椅圍成半圓，坐著十二個穿皮圍裙的男人——那是石匠的傳統裝束。燭光在每個人臉上跳動，肖恩認出幾張臉：摩根銀行董事長、最高法院大法官、洛克菲勒基金會主席、還有一位退休的陸軍上將。
正中央坐著長老，白髮白須，眼神像能看透人心。
“肖恩·溫特斯，”長老聲音低沉，“你為何而來？”
肖恩按照事先預習的禮儀回答：“為追尋光明而來。”
“你帶來什麼？”
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“我的勤奮、我的智慧、和我建造更好世界的願望。”
這不僅是儀式性問答，也是真實評估。在座每個人都知道他的履歷：三年從零到三千萬美元，準確預言三次市場轉折，投資遍布美國和中國，與羅斯福、胡佛，摩根家族私交甚密。
長老點頭，示意他坐下。
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儀式簡化了——因為他是“受邀入會”，跳過了通常需要數年的學徒、技工階段，直接成為“導師級石匠”。
但象徵性程序仍有：他宣誓遵守會規，接過皮圍裙和石匠工具（小錘、鑿子、尺），最後被授予握手暗號和識別徽章。
“現在你是兄弟了。”長老說，“記住我們的信條：自由、平等、博愛。我們建造的不僅是石頭殿堂，更是人類精神的聖殿。”
接下來是真正的“入會禮”：晚餐。
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橡木長桌上擺著簡單食物：烤牛肉、土豆、紅酒。但談話內容價值連城。
最高法院大法官坐在肖恩左邊：“聽說你在推動《排華法案》修訂？我在司法委員會有幾個朋友。”
陸軍上將坐右邊：“你在中國的港口投資……如果發生衝突，能否為美國海軍提供補給基地？”
摩根董事長更直接：“明年股市會怎樣？我們幾個兄弟的養老基金在你這兒。”
肖恩一一作答，分寸得當。他知道共濟會不是慈善組織——這裡彙集了美國政商軍界的頂層人物，入會意味著進入真正的權力內圈。
晚餐進行到一半，長老舉起酒杯：“讓我們敬新兄弟。也敬那些走在光明中的先輩——喬治·華盛頓，我們的第一任總導師；本傑明·富蘭克林，我們的印刷匠兄弟；還有那些建造了這個國家的石匠們。”
肖恩舉杯。他想起共濟會的歷史成就：華盛頓、富蘭克林等九位美國開國元勛都是會員，《獨立宣言》簽署者中三分之一是石匠。他們不隻是秘密社團，更是塑造現代世界的推手。
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餐後雪茄時間，長老帶肖恩到藏書室。
“這裡有些書外麵看不到。”長老指著書架，“牛頓的手稿、共濟會參與設計華盛頓特區的原始圖紙、還有……一些關於周期性經濟危機的早期研究。”
肖恩心臟猛跳——這等於承認共濟會早知道經濟周期的秘密。
“1929年，”長老突然說，“會有一次大調整。比1920年那次大得多。兄弟會裡有些人已經開始準備了。”
這是赤裸裸的內幕。肖恩穩住呼吸：“長老有何建議？”
“你的基金可以開始慢慢減倉。但要隱蔽，別引發恐慌。”長老說，“等調整到底部，我們會一起抄底——用兄弟會的集體資金。你來操盤，抽成照舊。”
肖恩明白了：共濟會需要他的專業能力，他需要共濟會的情報和資本。這是頂級合作。
“樂意效勞。”
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