威廉博士圖書館的開放時間一到，他的身影立刻出現在那裡，詢問是否能看看克雷博·羅賓森紀念日記的手稿。其實他以前就來過這兒，不過他還是得打出布列克艾德的名號，人家才記起他這個人。儘管如此，他仍然不打算把自己的這個發現告訴布列克艾德，就算要讓他知道，那至少也得等到他的好奇心滿足了、原稿也已歸還為止。
他從他一八五六年的日記開始讀起，就在那一年，艾許出版了《神、人、英雄》，而克雷博·羅賓森曾不厭其煩地閱讀這部作品，並給予批註。
六月四日甫讀魯道夫·艾許新作品裡頭的幾篇戲劇詩。我特別注意到其中各以希波教區主教奧古斯丁和九世紀時一名撒克遜僧人高查克作為詩中敘述者的作品，以及一篇取材自《天路歷程》的《同胞普來厄波》。另外還有描述弗朗茨·梅茲默和少年時的莫紮特在維也納大公爵宮廷演奏玻璃口琴時奇特的迴音。飽滿的聲音、詭異的氣氛，構思和表現確實不凡。說到這個高查克，他是創立路德教派的元老，他甚至立下誓言與原來的信仰斷絕關係。由於他一意倡導上帝預定命運論，因此一般人認為他多少代表了現今路德教派新教晚期這一宗。至於《同胞普來厄波》，這照理應是個嘲諷作品，諷刺的對象大概就是我輩之人了。他相信基督教的精神絕不在於將神化身為一片麵包，然後舉行聖餐禮大事膜拜，同時也不在於那五項抽象難解的信仰學說。一如艾許向來的習慣，他對自己筆下的普來厄波似乎寄予頗多同情，不過相對於他筆下那個窮兇極惡的僧人，很明顯他並不喜歡他。那個壞脾氣的傢夥雖然滿口胡言亂語，個中卻透露著無比的莊嚴。到底要從哪一點入手，才能抓得住魯道夫·艾許，這可真讓人費思量。我擔心他這樣的詩人永遠不會受到眾人的好評啊！他在高查克中所帶出的黑森林的味道真是絕響，隻是，又有多少人能有這樣的本事，在忍受了他對神學的批評之後，還能欣賞到這一層？他詩裡的情調曲折而糾纏，那是因為他總是運用那麼強勢的詩韻，以及一大串數不清、又沒什麼根據的奇怪模擬，結果，作品想表達的義理幾乎沒人能看得出來。一讀起艾許的作品，我倒想起了柯特律治在他更年輕時，曾饒有興味地吟誦自己為但恩所寫的一首短詩：
且為這位詩才快若單峰駱駝撒腿疾馳的但恩
冠上以鐵條編就、以真愛相飾的花環
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這段文字，所有研究艾許的學者早就耳熟能詳，而且經常有人拿來引用。羅蘭相當喜歡克雷博·羅賓森，因為這個人有用不完的熱心，有不止息的求知慾，愛好文學，樂於學習，不過卻也不時地自我貶抑。
“我老早就發現，自己在文學上的才氣不夠，讓自己的名字側身英國作家之列的想望，如今看是不可能了。不過我想，我至少可以從當今許多才高八鬥的名家那兒知道些事情，而且我還可以將與他們的訪談記錄下來，這或許會是功德一件呢！”他認識所有的名家，前後兩代都有，華茲華斯、柯特律治、德·昆西、蘭姆；歌德、席勒、卡萊爾、G.H.劉易斯、丁尼生、克拉夫、白哲特。羅蘭一路讀完了一八五七年的日記，接著又開始翻閱一八五八年的部分。在這一年的二月，羅賓森這麼寫道：
如果這是我活著的最後一刻，（一個八十多歲的老人還能再活多久？）我要感謝上帝，讓我得以見聞那麼多天賦優越的人才。女士之中，我在希登斯夫人身上，看到了英雄宏偉的氣魄；在喬丹夫人與瑪爾斯小姐身上，看到了想象力的絕妙；我歡喜地傾聽柯特律治那夢幻般的獨白———“那老人雄辯堂堂”；我與史上最偉大的抒情詩人華茲華斯一起神遊於天地之間；我體嘗查爾斯·蘭姆的才氣與哀愁；我自在地與歌德坐在他家桌邊暢所欲言，他確實是德國這一輩作家中難得一見的曠世奇才。他坦白地講，他認為隻有莎士比亞、斯賓諾莎和林奈是他眼中的標杆，就像華茲華斯立誌成為詩人的時候，心裡就隻唯恐自己趕不上喬叟、斯賓塞、莎士比亞與彌爾頓而已。
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