巧合的是，阿爾巴尼亞正是湯姆接下來要去的地方。幽靈格雷女士生前曾將母親羅伊納·拉文克勞的遺物藏在了那片森林的一棵空心樹下，那是拉文克勞的金冕，是湯姆眼中——下一枚魂器的不二之選。
第12章 阿爾巴尼亞
阿爾巴尼亞——一個與希臘為鄰的碉堡王國，也是歐洲的社會主義明燈。月灑清輝，斯坎德培紀念雕像在寂靜的夜晚顯得莊重又神秘。這個季節的天氣還是較為悶熱的，塞西爾住在森林裡的一座被胭脂蟲櫟簇擁的小房子裡，那是他和他的農夫朋友一起搭建的。
農夫叫杜德·尤爾卡，是一名穆丨斯林，每晚都會給塞西爾講《古蘭經》裡那些先知使者們的傳說。尤爾卡很多時候都會用到阿拉伯語和埃及語，他曾向他的傾聽者說，隻有用主人公所在國家的語言講他們的故事才能領悟到其中的真諦，再精準的翻譯也無法復刻原著特有的美和意境。每種語言都有各自的表達特色，且不說兩個國家，就算是同一個地區，其古語和現代語也能給聽者帶來不一樣的感覺。
因此沒有語言天賦的塞西爾絕大多數時間都聽得雲裡霧裡，隻能獲取個別故事的大概內容：亞伯拉罕的第一個兒子以實瑪利在年幼時便開創了麥加的救命之水紮姆泉、穆薩在孩童時期就能從母親的膝蓋認識上帝並能從母親的言語中聽到上帝的聲音，還有努哈的妻子因背叛信仰且與丈夫對立而遭受火獄刑罰。
時間久了，《古蘭經》裡的先知傳說開始讓塞西爾耳根發熱，因為他漸漸喜歡上了這位強壯的、沉穩的年輕人。他那張嚴肅的、橄欖色的臉和深邃的眼窩使他愈發沉淪，他低沉而懶散的嗓音裡有一種極其誘人的東西，他那顆突出、跳動著的喉結，充滿了性感的魅力，而他講故事的樣子，就像在表演一場音樂劇。
尤爾卡總能讓塞西爾想起他的初戀，但不同的是，安迪的靈魂讀起來就像他的姓氏一樣浪漫且富有激情，他們在一起的時光就好似在驚濤駭浪上航行、在世界末日前裸奔。而杜德更多時間都喜歡待在家裡，為塞西爾做南瓜酸乳酪餡餅和蜂蜜堅果蛋糕。他們相處得很和諧，和諧得甚至略為詭異。
那是七月十八日，他二十三歲生日的前一晚，這一天後來他常常記起。
“我覺得兩個人有點冷清了，”尤爾卡走到桌前，放下杯子說，“我喜歡孩子，我應該跟你說過。”
“你知道我並不能給你一個孩子，杜德，”塞西爾擡起美麗動人的眼睛望著他說，“而且我很滿意我們現在的生活，我每天晚上都在祈禱它不要改變。”
杜德·尤爾卡搖了搖頭：“不，親愛的塞西莉婭，孩子可以讓我們的生活變得更加的完美。聽著，我打算花錢雇一個女人——”
“別再說這種可怕的話了，”塞西爾眉頭微皺，給自己倒了點酒，“還有我也不許你再叫我塞西莉婭，除非你想讓我們的關係走到盡頭。”
尤爾卡突然跳起來，粗暴地抓住他的胳膊。“你也要像瓦希賴背叛努哈一樣背叛我嗎？老天有眼，如果真是這樣，我會在你遭到報應之前殺了你。”
塞西爾驚恐地看著他。他又說了一遍。這句話就像一把匕首一樣劃破了空氣。鸚鵡瑪格麗特站在架子上訝異地盯著他們，上星期從外麵撿回來的斑點狗嚇得躲到床底下瑟瑟發抖。
“啊！杜德，你根本不知道自己在說什麼。”塞西爾眼裡充滿憐愛，在嘴唇上化作笑容，“書上說愛情能讓人變得善良，但為什麼你說的話就這麼邪惡？”
“我三十歲了，”他回答說，“我知道自己在說什麼。你知道我愛你——永遠愛你，所以你最好也應該是這樣。”
塞西爾從他身邊縮開，笑著把手放在他的胳膊上：“當然是這樣。我想出去透透氣，一起嗎？”尤爾卡搖搖頭，便目送年輕人出門，直至對方消失在夜色。
夜裡又熱又悶，塞西爾披著薄薄的灰色紗衣。石階被雨水沖刷得十分乾淨，有個人在霧中從他身邊經過，走得很快，駝色襯衫的領子向上翻著，手裡攥著一根紫杉木魔杖。塞西爾認出他是湯姆·馬沃羅·裡德爾，一陣莫名的恐懼湧上心頭。他假裝沒認出他，快步往前走。
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