湯姆笑了笑，彎腰從草裡摘了一朵粉紅色的花苞打量著，回到塞西爾身邊。“我需要殺個人，親愛的，你那兒有合適的人選嗎？”風從枝頭吹落了一些花，一簇簇沉甸甸的、點點繁星般的丁香花懶洋洋地搖來搖去。湯姆覺得自己彷彿能聽到塞西爾·伊萬斯的心跳聲，不知道接下來會怎樣。
“那就我吧。”過了一會兒，他說，“如果你必須要殺人，那我無疑是最合適的人選。因為我幾乎掌握你所有的秘密，又是個手無寸鐵的麻瓜——殺我，是一件既輕鬆又合理的事情。”
原來他的猜想是對的。湯姆差點笑出聲來，塞西爾絲毫不知道此刻的他在對方眼裡活像一個希臘殉道青年。
“有道理。”湯姆拈起魔杖，雙手緊緊貼在對方耳邊，自己則聆聽著不斷靠近的鞋底踩踏草葉聲，慢慢地說，“親愛的朋友，你走後我一直在想你，我怎麼也想不到我們的友誼將會以這種方式結束——最後再親親我吧，塞西爾。隻要你再親我一次，我就帶著製好的魂器回到倫敦，永不踏足這片森林。”
塞西爾沒有回答，隻是擡起雙臂圈起眼前人的脖子，湯姆將那頂從空心樹下找到的拉文克勞金冕佩戴在他的頭上，那位暗藏在花叢下的男人也在這一刻扣動了扳機。
緊接著，兩個聲音同時響起，一聲是膛口的噪音，一聲是痛苦的慘叫，子彈穿過花瓣嵌進了塞西爾的左肩，他跪倒在湯姆麵前，金冕滑落，掉在他膝蓋邊的那個位置。
“現在，殺了我吧。”塞西爾央求道，鮮血染上湯姆的黑色皮鞋，並沒留下明顯的痕跡。他伸手要抓那隻紫杉木魔杖，卻撲了個空——閃電般的綠光照亮了整座花園。杜德·尤爾卡死了，像兩年前在小漢格頓的裡德爾一家那樣——被一個初次見麵的人殺死了。
第13章 玻璃戒指
天上飄起冷雨，雨霧中汽燈模糊，陰森可怕。兩個年輕人回到小房子裡，小狗衝出來朝湯姆吠叫，鸚鵡繞著天花闆盤旋飛翔。
塞西爾·伊萬斯靠在床邊，耷拉著眼皮，倦怠地看著衣服上骯髒的泥土和凝結了的黑色血跡。湯姆用魔杖和白鮮香精治療他中彈的肩膀，塞西爾靜靜地望著小夥子，突然他的心裡升起一股難以控製的對湯姆的恨。那獰笑著的嘴唇在他耳邊竊竊私語，一股困獸般的瘋狂情緒湧來，他恨這個坐在他身側的人，比他一生中恨任何事都要強烈。
當傷口癒合，疤痕在皮膚上消失不見，塞西爾飛速將眼前人撲倒，雙手捏緊了他的喉嚨。瑪格麗特在架子上大叫：“殺人了，殺人了！”
湯姆無動於衷。是的，他的臉上寫滿了期待。“你這是什麼意思？啊？”塞西爾狠狠地瞪著對方，“如果有人想殺我，我會哭、會掙紮，我不會讓自己受一點兒委屈……反擊、反擊，親愛的，反擊啊我跟你說……”他怎麼也沒想到莎樂美的那句台詞有朝一日會用在自己身上。
他漸漸鬆開了手。準確來說，是收回了全部的力氣，他的手在湯姆脖子上好似一團輕吹一口氣便可完全消散的煙霧。他忘了他的眼淚是怎麼滴落到那張英俊卻白得嚇人的臉上的，應該是伴隨著他說第一句話的時候吧：“你還想要什麼？我給你那些金銀財寶足夠你揮霍二十年！我把我的一切都給了你——我的愛，我的純真，包括我的財富。你從我這裡已經搜刮不出任何東西了，噢！或許我還有一條靈魂，但你不會想要它的，因為它早已病入膏肓——因為你，湯姆。為了能讓你安心學習，為了能讓你在別人眼裡看起來光鮮亮麗，我不惜一切代價，甚至淪為上層人士的笑柄和玩物，成為他們的裝飾品，或是閑暇時間的一個點綴！謝天謝地，你終於畢業了，我想我也幫不上你什麼了，那我幫你去死行不行？這就是你想要的吧！”
月亮低低地掛在天上，像一個黃色的骷髏頭，不時有幾朵巨大的奇形怪狀的雲伸出長長的手臂將它遮住。可怕的鴉丨片癮開始啃噬他，他的喉嚨發燙，纖細的手神經質地扭在一起，他發瘋似的用手揪扯自己的頭髮，罪惡和汙濁令他痛苦不堪。
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