接下來的日子，亂石村以一種前所未有的速度運轉起來。
清晨，天還沒亮透，村口的空地上就響起了號子聲。三十七名護衛隊員，在王德福和石頭（他被任命為副隊長）的帶領下，開始進行最基本的隊列訓練。站姿、轉身、齊步走……這些在現代軍隊看來最簡單的動作，對這些從未受過任何訓練的農民來說，卻異常困難。但沒人抱怨，因為他們知道，練好了，或許就能在土匪來時護住家人，就能在亂世中多一分活下去的機會。
訓練之餘，他們還要輪值守夜，在村口和幾個關鍵位置站崗放哨。林默從古墓收穫的武器裡，挑出幾把還算完好的刀和長矛，配上自製的木盾，算是給護衛隊配備了最基本的武器。那兩把弩則作為戰略武器，由林默親自保管，隻教了幾個最信得過的（包括石頭和狗娃）使用方法。
另一隊人，則由鐵柱帶領，在幾個老把式的指導下，開始修建通往“二號基地”（那個岩洞山穀）的秘密路徑。說是修建，其實就是清除明顯的障礙，在一些陡峭處開鑿簡易的台階，用樹枝和藤蔓偽裝路口。不求多快，但求隱蔽。進度不快，但每個人都幹得很賣力，因為他們知道，那將是他們最後的退路和秘密糧倉。
婦孺老人也沒閑著。孫寡婦組織起村裡的婦女，用新買的粗布和棉花，開始縫製冬衣和被褥。李瘸子帶著幾個半大孩子，用林默提供的工具和木料，修理破損的房屋，打造簡易的傢具和農具。就連小翠這樣的孩子，也被安排了活計——跟著二丫學習辨認和晾曬草藥，或者去新發現的栗子林、核桃林撿拾落下的果實。
林默本人則像一根不停旋轉的軸心。上午指導護衛隊訓練，傳授一些基礎的格鬥技巧和野外生存知識（得益於前世的零散記憶和係統加持的敏銳感知）；下午帶著石頭、水生等核心隊員深入山林，一方麵繼續探索周邊，尋找更多資源（又發現了一小片野生花椒林和幾處可用的粘土），另一方麵也是在進行更高強度的實戰訓練——利用鼠群和鷹隼的偵查，他們甚至成功圍獵了一小群野山羊，給全村改善了一次夥食。
晚上，他則和王德福、阿木等核心人員碰頭，總結一天情況，安排次日事務，並根據阿木整理的地圖和物資清單，調整發展計劃。
最重要的糧食問題，暫時得到了緩解。從王德貴那裡繳獲和變賣部分古墓金銀換來的糧食，加上山林採集，足夠全村人支撐到明年開春，甚至略有盈餘。但林默知道，坐吃山空不行，必須要有穩定的來源。開荒種地是長遠之計，但遠水解不了近渴。他心中已經有了幾個模糊的想法，但需要更多的信息和資源。
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五天後，初步的框架基本穩定，村裡各項事務步入正軌。林默決定去一趟鎮上。
這次他沒帶太多人，隻帶了狗娃和阿木。狗娃機靈，對鎮上熟悉；阿木識字會算賬，能幫上忙。三人換了身不起眼但乾淨的衣服，背了些村裡產的幹蘑菇、野栗子作為掩護，一早便出發了。
路上，林默再次向阿木確認：“鎮上現在情況怎麼樣？黑虎幫有什麼動靜？”
“回林頭兒，”阿木現在對林默是心悅誠服，恭敬回答，“我昨天讓家裡人去鎮上打聽了。王德貴的死，黑虎幫那邊沒什麼大動靜，好像收了王…大少爺送去的一筆錢，就默認了。估計對他們來說，誰給錢都一樣。鎮上還是老樣子，亂得很，兵痞、乞丐、流民，三教九流什麼人都有。糧價又漲了，鹽快比金子還貴了。”
林默點點頭，不出所料。黑虎幫是地頭蛇，求財而已。王德福現在掌控王家，按時“孝敬”，他們不會為了一個死人跟穩定的財路過不去。
“嗯，這次去，主要是三件事。”林默交代，“第一，採購一批鹽、鐵針、麻繩、還有治外傷的藥材，清單阿木你拿著。第二，聯繫狗剩，看看他那邊發展得怎麼樣了。第三，摸摸鎮上的底，特別是那些當鋪、貨棧、車馬行的背後都是誰，有沒有可能建立一條穩定的、隱蔽的買賣渠道。”
“明白。”阿木和狗娃應道。
再次踏入黃原鎮，感覺卻與上次截然不同。上次是孤身一人，前途未蔔，小心翼翼。這次，雖然依舊低調，但心裡有了底氣，看這座混亂小鎮的眼光，也帶上了審視和謀劃。
鎮子還是那麼破敗擁擠，但林默注意到，乞丐似乎更多了，而且大多麵有菜色，眼神麻木。街邊甚至能看到倒斃的屍體，無人收殮，隻等晚上更夫拉去亂葬崗。一種蕭條和絕望的氣息瀰漫在空氣中。
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