年關將近，亂石村在一片難得的安寧中，迎來了這個寒冬裡最冷的日子。大雪封山，萬物蟄伏。
村莊內部卻是一派熱火朝天。護衛隊的訓練從戶外轉到了新搭建的、鋪著乾草和獸皮的訓練棚裡，拳腳對練、兵器拆解、戰術推演，呼喝聲和木製兵器碰撞聲不絕於耳。建設隊則在鐵柱帶領下，利用冬閑，將收集來的木料、石料加工成更多的工具、箭矢，甚至開始嘗試打造一些簡單的鐵質矛頭、箭頭（得益於林默從鎮上買回的少量鐵料）。學堂裡，阿木的“學生”又多了幾個，炭筆在石闆上劃出的沙沙聲，成了村裡最悅耳的樂章之一。
然而，這一切井井有條的背後，林默心中的某個念頭卻越來越強烈。
他對這個世界的了解，太少了。
亂石村、黃原鎮、古藍縣……這些名字，或許隻是冰山一角。這裡是1930年的民國西北沒錯，但融合了《鬼吹燈》《盜墓筆記》元素的“盜墓綜合世界”，究竟意味著什麼？那些傳說中的古墓、異獸、奇物、門派勢力，是真實存在，還是僅僅有些似是而非的傳說？這個世界的“神秘側”，到底發展到了什麼程度？政治格局、軍事勢力、經濟脈絡又是如何？
固守一隅，埋頭種田，或許能安穩一時。但在這個動蕩而詭譎的時代，無知就是最大的危險。他需要走出去，用自己的眼睛去看，用自己的耳朵去聽，去觸摸這個世界的真實脈絡。
臘月二十三，小年夜。村裡按林默的意思，殺了兩頭羊（是之前圍獵和後來用糧食從附近遊牧小部落換來的），熬了濃稠的羊肉湯，每人分了一碗，又發了點炒熟的豆子和栗子，算是過了個簡單卻暖心的年。
飯後，林默將王德福、石頭、阿木、鐵柱、狗娃這幾個核心人員，叫到了自己的窯洞（現在已經修繕得相當結實，地下還擴建了隱秘的儲藏和休息間）。
“我準備出去一趟。”林默開門見山。
幾人聞言都是一愣。
“林頭兒，這大冬天的，去哪兒？”王德福問道。
“去古藍縣，然後……可能的話，去更遠的地方看看。”林默目光掃過眾人，“村裡現在算是走上正軌了，有你們在，我放心。但我對咱們頭頂這片天，腳下這片地，知道得太少。外麵什麼世道？有什麼勢力？有什麼危險？有什麼機會？咱們不能永遠蒙著眼睛過日子。”
“林頭兒說得對。”阿木最先反應過來，他讀過幾年書，眼界比一般村民開闊些，“咱們現在有吃有喝，有人有槍，但信息太閉塞。萬一哪天大變故來了，咱們還懵然不知，那就晚了。”
“可是，外麵兵荒馬亂的……”石頭有些擔憂。
“所以才要去看看。”林蒙點頭，“我們不惹事，但得知道事。這次出去，人不多，就我和狗娃，再帶兩個機靈、身手好的兄弟。輕裝簡從，快去快回，最多一個月，趕在開春前回來。”
“狗娃機靈，對鎮上熟，帶上他好。”王德福點頭，又看向林默，“林兄弟，你打算怎麼走？路上安全嗎？”
“走小路，避開大路和城鎮。”林默早已規劃好路線，他指著阿木繪製的那張簡陋地圖，“從野豬穀那邊出去，有一條獵戶小道，可以繞開黃原鎮，直接插到古藍縣北邊的山區。這條路難走，但隱蔽。狗剩那邊傳來消息，古藍縣現在雖然亂，但還沒被大股亂兵或土匪佔據，相對還算有個秩序。我們去那裡，摸摸底，看看能不能建立一點聯繫，買點咱們急需但又不敢在黃原鎮大批買的東西，比如更多的鐵、硫磺（做火藥）、還有書籍地圖。”
“硫磺？書籍？”鐵柱有些不解。
“鐵和硫磺，以後可能有大用。”林默沒有細說火藥之事，轉而道，“書籍地圖，能讓我們更了解這個世界。阿木，你列個單子，看看需要什麼樣的書，識字的、算數的、醫藥的、地理的，甚至雜談野史都可以。”
“好！”阿木連忙應下。
“我不在的時候，”林默看向王德福，“村裡一切照舊，德福哥你總攬全局。訓練、生產、警戒，按計劃進行。遇到事情，你們幾個商量著辦，拿不定主意的……可以等我回來，或者，以保全村子為第一要務。”
“林頭兒放心！”王德福挺起胸膛，“村裡交給我們，出不了岔子！”
“石頭，你負責護衛隊和警戒，尤其要盯緊通往古墓方向和野豬穀的路徑，那些打聽古墓的外鄉人，說不定會摸過來。”
“鐵柱，你抓緊打造武器工具，特別是弓箭和陷阱材料。”
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