發熱。
回來了。他們真的……活著回來了。
部落顯然也發現了這支歸來的、人數稀少的隊伍。圍牆上響起了急促而驚喜的號角聲，大門緩緩開啟，留守的族人在大長老和幾位隊長的帶領下，蜂擁而出。當看到走在最前方、抱著蘇綿綿、雖然滿身風霜傷痕卻氣息沉凝如山的墨曜時，所有人都發出了震天的歡呼與哭泣！那不僅是劫後餘生的狂喜，更是對首領安然歸來的最高敬意與依賴。
然而，當歡呼的人群漸漸靠近，看清墨曜懷中那彷彿沉睡、卻毫無生氣的蘇綿綿，以及隊伍中那稀稀拉拉、人人重傷的慘狀時，歡呼聲漸漸低落，變成了壓抑的抽泣與難以置信的震驚。
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“首領！您終於回來了！”大長老老淚縱橫，率先迎上。
墨曜微微頷首，目光掃過一張張激動、悲傷、充滿詢問的臉，最終落在大長老身上，聲音平靜無波，卻帶著不容置疑的威嚴：“危機暫解。凋零源頭已被轉化，世界正在緩慢恢復。然，代價慘重。”
他將蘇綿綿輕輕往上託了託，讓所有人都能看清她安寧沉睡的臉龐：“綿綿長老，以自身為祭，完成最終轉化，靈魂陷入深眠。此後，她居所移至冰窟深處，由我親自守護，任何人不得打擾。”
他的話語簡潔，卻如同重錘，敲在每個人的心上。悲傷瀰漫，但更多的，是對那位“神賜”長老的無限激與敬意。沒有，就沒有部落的未來，沒有這世界重獲的一線生機。
墨曜不再多言，抱著蘇綿綿，徑直穿過人群，走向部落深。那裡，有早已備好的、最安靜、最靠近寒冰地脈的，將作為蘇綿綿的沉眠之所，也是他此後的……守之地。
人群自分開，目送著他們的英雄與那位沉睡的救世主，緩緩走向深。（雖然微弱）終於刺破雲層，灑落在墨曜染的肩頭，和他懷中蒼白寧靜的臉上，彷彿為這悲傷而偉大的歸途，鍍上了一層神聖而哀傷的金邊。
