第三日，白日裡各部繼續休整，養精蓄銳。將士們擦拭兵器，檢查馬具，補充乾糧，為即將到來的大戰做最後的準備。
午後時分，行動終於正式開始！
皮島北岸的海灘上，幾千名騎兵在營旗下集結。戰馬嘶鳴，鐵甲鏗鏘，旌旗獵獵，殺氣騰騰。
祖大壽、曹變蛟、黃得功等將領騎在馬上，來回巡視，檢查隊列。毛永詩帶領東江鎮騎兵，已經做好了渡海的準備。
"登船！"
隨著一聲令下，騎兵們牽著戰馬，陸續登上早已準備好的小型船隻。
這些船大多是東江鎮的漁船和小型運輸船，每艘可載十幾人和幾匹馬。上百艘船隻在海灘邊一字排開，場麵頗為壯觀。
戰馬對搖晃的船隻本能地抗拒，不停地踢蹄，打響鼻。騎兵們溫聲安撫，輕拍馬頸："乖，乖，別怕，很快就到了……"
有經驗的老兵會用布蒙住馬的眼睛，讓它們看不見搖晃的海麵，能安靜一些。
船隻陸續離岸，向對麵的鐵山半島劃去。
海麵雖然不寬，但數千人渡海，依然是浩浩蕩蕩的景象。槳聲此起彼伏，船隻在薄霧中若隱若現，像一條遊動的長龍。
鐵山半島，山勢巍峨險峻，滿山遍野都是參天古木。
半山腰上，幾個朝鮮人正在砍柴。他們穿著粗布短衣，腰間係著草繩，手持柴刀，一刀一刀地劈砍著枯枝。
"今天得多砍點。"一個年長的朝鮮人抹了把汗，"家裡柴火快沒了，這幾天又冷。"
"阿爸西，您歇會兒吧。"年輕人說。
"不累，趁著天還沒黑，多砍點……"
老人擡起頭，想看看天色，目光掃過海麵，突然整個人僵住了。
他張大嘴巴，手中的柴刀"咣當"一聲掉在地上，結結巴巴地說："看……看……那……那是……"
"阿爸西，您怎麼了?"年輕人擡起頭，嘴裡還在嘟囔，"您結結巴巴說什麼……"
他的話戛然而止。
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眼前的景象，讓他也呆住了。
原本風平浪靜的海麵上，突然出現了密密麻麻的船隻！
幾十艘，不，上百艘！
船隻首尾相連，幾乎遮蔽了整個海峽。船上分明能看見大批的士兵，還有戰馬！
隨著船隻越來越近，甚至能聽見戰馬的嘶鳴，聽見槳聲拍打水麵的聲音，聽見士兵們低聲交談的聲音。
"這……這是……"老人喉嚨發乾。
"好多船！"年輕人驚恐地說。
"好多士兵！"
"要打仗了！！"
幾個朝鮮人嚇得魂飛魄散，扔下柴刀就想逃跑。
"站住！跪下！"
一聲暴喝在山林間響起，震得樹葉簌簌作響。
幾個朝鮮人扭頭一看，隻見幾個手持弓箭的士兵已經從林中衝出，箭頭對準了他們，用流利的朝鮮語命令道："都給我跪下！敢跑就射死你們！"
朝鮮人立刻認出，這些是皮島上的"唐人"。
朝鮮人此時管明朝人叫"唐人"，而不叫"明人"——因為理論上，朝鮮也是大明的藩屬，朝鮮人也算是大明皇帝的臣民，所以用"唐人"來區分兩國百姓。
"饒命！饒命！"幾個朝鮮人撲通跪倒，額頭磕在泥土上。
這幾個士兵，正是東江軍派出的斥候。他們提前渡海，任務是在鐵山半島搜查可疑人員，防止後金的細作走漏消息。
為首的斥候走上前，用朝鮮語審問："你們是什麼人?家住哪裡?來這裡幹什麼?"
"小人……小人是鐵山的！"老人戰戰兢兢，"來砍柴的，就住在山下……"
"身上帶了什麼?都掏出來！"
幾個朝鮮人乖乖地翻出身上的東西：幾個乾糧餅，一壺水，幾枚銅錢，還有一些繩索之類的雜物。
斥候仔細檢查，沒發現可疑之處，點了點頭："把他們綁起來，關到那邊的山洞裡。告訴他們，隻要老實待著，一天後就放人。要是敢逃，格殺勿論！"
"是！"
幾個朝鮮樵夫被捆了起來，押往附近的山洞。他們雖然驚恐，但至少保住了性命，也算萬幸。
斥候們繼續搜索，很快又在其他地方發現了十幾個朝鮮百姓——有打漁的，有採藥的，有打獵的，全都被集中看管起來。
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