曲池的意思，請甜釀去見見他家小外甥，當麵解開小外甥的心結，省得孩子夜裡噩夢，看見桑林和湖邊便心有餘悸。
甜釀聽他話畢，心頭覺得尷尬，尤其難為情，連連致歉：”實在對不住……無心之舉，但莫怪罪……”
“無妨……無妨……”曲池撓撓後腦勺，粲然笑道，“九娘子若有空，請來寒舍喝茶少坐。”
他手指往湖邊一指：“我們住在明輝莊裡，家姊是莊主，村裡人都稱之為曲夫子。”
後來小玉去打聽，原來湖對岸有個大田莊，乃是吳江盛澤郭家的產業，這郭家以生絲發家，是當地的大戶，曲夫人是郭家的兒媳，青春守寡，帶著兒子隱居此處，一住就是六七年，不問世事，她又有才氣，能吟詩作賦，親自教養兒子，每年冬日農閒時節，也在村裡開堂授課，教村裡婦孺識字念書，村民愛戴，敬之”曲夫子”。
甜釀幾人在小庵村待的時間不長，並不認得，曲夫人也是在田莊內避世，鮮少外出，那懶洋洋的年輕人，乃是曲夫人娘家幼弟，常在田莊出入，幫曲夫人處理些日常雜務。
甜釀見鄉人話裡話外多有推崇，又和曲池的話一一吻合，這才放下心來，帶著小玉往明輝莊去拜訪莊主人。
明輝莊由村裡一條小徑過去，院門隱在湖邊的桑林裡，院門前懸著一片銅片，用小錘敲之，聲樂悠然，仍是曲池出來迎客，見了甜釀，滿麵笑容：“原來是九娘子。”
這田莊占地頗闊，種著花樹果林，菜圃稻田，又養些雞鴨鵝之類家禽，仆婦灑掃耕種，采摘灌溉各司其職，幾條黃犬追逐嬉戲，小橋溪流繞著一片竹林，林下三四間精舍。
甜釀一眼就喜歡這地方。
莊主人是個三旬出頭的婦人，容貌清麗，書卷氣濃，穿的也是布衣布裙，提著小鋤和菜籃緩緩而來，甜釀聽仆婦喚之“夫人”，曲池道“蓉姊”，上前行禮。曲夫人見幼弟帶著個年輕婦人來，烏發素衣，雪膚黑眼，想起兒子嘴裡念叨的那個“黑夜裡浮著一張雪白的麵容”，有些忍俊不禁：“快把阿策請出來見客，這回可要好好笑話他一回。”
又向甜釀致歉：“犬子冒犯夫人，多有得罪。”
甜釀也賠禮：“驚擾府上，實難心安。”
仆人果真請出個十一二歲的清秀小少年，也不是請，而是推出來的，孩子坐在木輪椅內，腿上搭著厚厚的裘毯，一雙眼機靈又活潑，一見就是一副閒不住的模樣。
他腿走不得路，白日不愛出門被人瞧見，夜裡倒愛讓曲池推著到處閒逛，甜釀一見郭策，心底也旋即明白，為何曲池要請她來田莊見人。
郭策見了甜釀，呆了半晌，抽了一口氣，皺眉：“你……”
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甜釀見他臉上那神色，有些不好意思皺皺鼻子，將頭上銅釵拔下，散下發髻，抖抖衣裙：“應當就是這副模樣，我那時初來此地，夜裡睡不著，可能在水邊出神，不防被你瞧見了……”
“不是女鬼……我是人哦……”
就真的是當日郭策和曲池看見的那模樣，那天夜裡月色清亮，風拂動她的裙子，就真如飄在半空中一般。
甜釀和郭策兩人都分外尷尬。
郭策見母親和小舅舅眼裡都笑意滿滿，臉慢騰騰紅了，瞟了他母親一眼，單手握拳，抵在麵前，咳了一聲：“哦……”
“世上哪有鬼神，阿策你的書都白讀了。”曲夫人笑話他。
“也不能怪我。”郭策眼珠子滾一滾，嘟囔，“你夜裡不睡，去水邊做什麼？”
“你夜裡不睡，跟你小舅舅去水邊做什麼？”曲夫人不讓郭策多問，帶甜釀去內室梳頭，“給宋娘子添麻煩了。”
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