秋水漫過碼頭石階第三級時，老漁翁的竹凳就支在了河灣。六尺竿斜斜插在水裡，浮漂是片梧桐葉，被秋風染得金黃，在水麵上輕輕蕩，像把小扇子；魚線細得幾乎看不見，卻繃得筆直，一頭係著鉤，一頭攥在他手裡，把江裡的秋意往掌心引。
晨露還掛在蘆葦上，白花花的，像撒了把碎銀。老漁翁往餌盆裡撒了把炒香的聽潮稻，米粒滾來滾去，混著蚯蚓的腥，竟有種說不出的暖。“秋天的魚貪嘴，”他用指尖捏起粒稻，往鉤上纏，“得用新米引著，不然不肯上鉤。”
賬房先生背著賬簿經過，看見浮漂動了動，腳步便停了。“這江裡的秋，都被你釣進魚簍了，”他笑著說，賬簿上的墨跡還沒乾，映著水麵的光，“昨兒我算收成，看見試驗田的稻子黃了，就像這江裡的浪，一蕩一蕩都是金。”
老漁翁沒回頭，眼睛盯著水麵：“稻子黃是秋，魚肥也是秋，你賬本上的數字，更是秋——都是日子結的果。”話音剛落，浮漂猛地往下沉，他手腕一揚，竿尖彎成道弧線，“上來了！”
一條尺長的鱸魚被拽出水麵，銀鱗在晨光裡閃，濺起的水珠落在老漁翁的草帽上，像掛了串珍珠。“這魚肚裡準有籽，”他摘鉤時笑了，“是把秋的念想，都藏在肚子裡呢。”
阿禾帶著兩個農人在江邊割蘆葦，鐮刀“唰唰”響，斷口處冒出點白漿，混著秋陽的暖，散出股清苦的香。“割了蘆葦編席，鋪在稻倉裡，”他擦了把汗，汗珠掉進江裡，“讓新穀躺在秋的懷裡睡。”
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一個農人指著老漁翁的方向：“你看他釣得專注，倒像在跟江裡的秋說話。”
阿禾望過去，老漁翁的影子在水裡鋪得平，和蘆葦的影、竿子的影纏在一起，像幅浸了水的畫。“他哪是釣魚，是在收秋，”他說，“咱割蘆葦，他釣魚，都是把秋往家裡斂。”
日頭升到頭頂時，老漁翁的魚簍已經半滿了。他把竿子往船舷上一靠，摸出個酒葫蘆，抿了口。酒是去年的桂花釀，混著江風的涼，從喉嚨暖到心裡。“這酒裡也有秋，”他對著江麵舉了舉葫蘆，“去年的桂花，今年的水，泡在一起，就是秋的味。”
賬房先生的小女兒提著竹籃跑來，籃子裡裝著剛烤的栗子，殼裂著縫，露出黃澄澄的肉。“我娘說，秋在栗子裡藏著呢，”她往老漁翁手裡塞了顆，“你嘗嘗，比魚還鮮。”
老漁翁剝開栗子，熱氣混著甜香漫開來。“這秋啊，藏在好多地方，”他指著江，“水裡有魚，岸上有稻，樹上有果，都等著你去釣，去收，去摘。”
小姑娘似懂非懂，學著老漁翁的樣子，把栗子殼往江裡扔。殼漂在水麵上，像隻小小的船。“我也釣秋呢，”她拍手笑，“釣隻栗子船，載著秋回家。”
遠處的碼頭傳來吆喝聲，是張老漢在收漁網。網裡的魚蝦蹦跳著，銀的、青的、紅的，像把秋的顏色，都兜在了網裡。“老漁翁釣的是精，我網的是多，”他扯著網繩喊，“合在一起，就是一江秋的熱鬨。”
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