暮色浸過海平麵時，第一盞漁火在東碼頭亮起。那是老漁民張老漢的船，燈籠用的是江南送來的油紙，防風又透亮，照得船頭的漁網泛著銀白的光。他今兒收網早，要去西碼頭接兒子——那小子在北疆學了三年馴馬，今晚坐船回來。
“張叔，借個火！”南碼頭傳來喊聲，是年輕漁民阿桂。他的船剛補好漁網，燈籠芯子受潮，點了半天沒亮。張老漢用鉤子勾著自己的燈籠遞過去，火光在兩船之間晃出條暖黃的光帶，映得海水裡的璿光藻也跟著發亮。
“你家那口子給你留的鮁魚餃子，我放艙裡了。”張老漢喊著，收回鉤子時，燈籠繩上多了串阿桂塞過來的海螺——是深海裡的彩螺，吹起來聲兒格外響。
阿桂點亮燈籠，紅光在他臉上跳：“謝張叔！明兒給你捎幾條剛出水的黃魚！”
第二盞漁火在西碼頭亮起時，王石頭派來的巡邏船剛靠岸。校尉提著馬燈站在船頭，燈芯是用草原的芨芨草做的，耐燒，還帶著點草香。他身後跟著兩個士兵，正把北疆的草藥搬上岸——這些藥要送到碼頭的醫館，專治風濕，是牧民們攢了半年的好東西。
“李醫官，這藥得用溫水泡，不能煮太久！”校尉對著醫館的窗戶喊，窗紙上映出個晃動的人影，應了聲“曉得了”。馬燈的光掃過碼頭的石階，照見幾個蹲在地上的孩童，正用石子拚船的樣子。
“想坐船？”校尉把馬燈往地上放了放，照亮他們的“船”，“明兒天晴，讓阿桂叔帶你們去看璿光藻，夜裡能發光呢。”
孩童們拍著手笑，石子船的影子在燈光裡，像真的在動。
第三盞漁火在北渡口亮起來，是艘裝著江南絲綢的商船。船主是個胖商人，舉著盞琉璃燈，燈壁上畫著稻穗圖案，是阿禾送的。他正指揮夥計卸貨，絲綢被夜風掀起一角，像片流動的彩雲，與漁火的光纏在一起。
“王掌櫃，這匹‘水紋錦’給你留著，做件新袍子，保準你家娘子喜歡！”胖商人對著岸邊的綢緞鋪喊，王掌櫃探出頭，手裡還拿著賬本，笑得眼睛眯成條縫。
琉璃燈的光落在絲綢上，稻穗圖案仿佛活了過來，在布麵上搖啊搖。
第四盞是東灘的漁火，第五盞在南灣，第六盞則在最遠的礁石旁——那是守礁人的燈，孤孤單單的，卻最亮，像顆釘在海上的星星。守礁人是個聾子，卻能看懂潮的脾氣，他的燈籠用的是舊油桶改的，裡麵點著鬆明，煙大，卻能照得老遠。
“老周，今兒的浪有點怪，夜裡別睡太沉！”張老漢的船經過礁石時，用竹竿敲著船幫喊。聾子老周抬起頭，舉了舉燈籠，算是應了。鬆明的光映著他臉上的皺紋，像礁石上的紋路，深，卻藏著故事。
六處漁火在海上連成個圈，把碼頭抱在中間。張老漢的兒子終於坐船到了，小夥子曬得黝黑，懷裡抱著個布包，裡麵是給爹的羊皮襖，還有給阿桂家娃的小馬玩具。父子倆在燈籠下說話，聲音被風吹得晃晃悠悠，卻句句都落進心裡。
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）完章七十八百四第（
