，似乎由兩片彎曲的、頭部圓鈍的金屬葉片構成，連接處有機簧，尾部有便於握持的柄，整體結構精巧，冰冷堅硬，在昏暗光線下反射著冷冽的光澤。
“此乃產鉗（Forceps），”羅貝爾神父的聲音平靜如水，卻帶著不容置疑的權威，“用於在胎兒娩出受阻時，助其脫困。它方才在沸水中煎煮超過兩刻鐘，以去除其上可能沾染的、肉眼不可見的‘病菌’。這石炭酸水汽，亦是為了驅散空氣中可能攜帶病菌的微塵。”他頓了頓，目光如同能穿透人心，“在恒河邊的實驗室裡，偉大的路易·巴斯德先生用顯微鏡反複觀察證明，正是這些微小的生物，導致傷口化膿、產褥發熱、霍亂橫行……它們真實存在，且是我們許多病痛的根源。而沸水蒸煮、石炭酸（苯酚）、酒精、升汞溶液等，是驅除它們的有力武器。”
顯微鏡？病菌？巴斯德？產鉗？一串串完全陌生、如同咒語般的詞彙灌入傅鑒飛的耳朵。他看著那件在鑷子上滴著水、散發著石炭酸異味的冰冷金屬器械，它代表著一種完全基於實證、邏輯嚴密、甚至能操控“無形邪祟”的思維方式。這與他所精研的陰陽五行、臟腑經絡、氣血津液的宏大而模糊的體係，形成了最根本的、如同天塹般的鴻溝。
診所內的空氣仿佛凝固了。隻有銅鍋裡滾沸的藥水發出的咕嘟聲，壁爐裡炭火偶爾的劈啪聲，以及窗外那永不停歇的、冰冷的雨聲。傅鑒飛坐在那裡，沉默著，如同一尊入定的石像。然而，在這極致的靜默之下，是靈魂深處席卷而來的滔天巨浪。峰市劫匪那次爭鬥彌漫的血腥與膿臭，此刻似乎被這診所裡濃烈的石炭酸氣味所覆蓋，卻又更加鮮明地烙印在記憶裡。一個全新的、以冰冷器械和實證邏輯構築的世界，在神父平靜的話語和那件滴著水的產鉗麵前，粗暴地撞開了他認知的大門。信，還是不信？接納，還是抗拒？這抉擇之重，壓得他幾乎喘不過氣。
卡特利醫生不知何時已經轉過身，倚在玻璃櫃旁，雙臂抱在胸前，綠色的眼睛冷冷地注視著傅鑒飛臉上每一個細微的表情變化，那目光像手術刀一樣銳利。
診室內令人窒息的沉默並未持續太久，便被一陣急促、淩亂、帶著巨大恐慌的腳步聲和哭喊聲徹底撕裂！
“救命！神父！修女！大夫！救命啊——！”
一個渾身濕透、泥漿糊滿褲腿和後背的中年漢子踉蹌著衝進來，雨水順著他焦黃打綹的頭發瘋狂流淌，在他腳下彙成一小灘渾濁的水窪。他背上馱著一個用濕透棉被緊裹的人形，棉被下沿正滴滴答答淌著粉紅色的水，在地上洇開刺目的痕跡。他臉上的肌肉扭曲著，涕淚橫流，分不清是雨水還是絕望的淚水，眼神渙散，隻剩下最原始的求救本能，語無倫次地嘶喊：“李家媳婦…不行了…穩婆…沒招了…血…全是血啊！求求…求求你們…”
棉被縫隙裡，猛地探出一隻枯瘦、指甲青紫的手，死死抓住漢子肩頭的破棉襖，指關節因為用力而泛白，隨即又無力地滑落下去。一聲極其微弱、仿佛從肺腑深處被擠壓出來的呻吟穿透濕冷的空氣：“……救…孩子…”這聲呻吟虛弱得像風中殘燭，卻帶著一種錐心刺骨的尖銳。
神父羅貝爾和醫生卡特利的反應快得驚人。方才還帶著審視意味的碧藍與翠綠的眼眸，瞬間被一種冷峻的、高度專注的銳利取代。羅貝爾神父一個箭步上前，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的權威：“這邊！產房！”他指向診所深處一扇虛掩的門。卡特利醫生早已衝到那個冒著石炭酸蒸汽的大銅鍋旁，手中的長柄鑷子閃電般探入翻騰的沸水中，叮當作響地夾出幾件閃亮的、形狀奇特的金屬器械——正是傅鑒飛先前見過的產鉗主體，還有幾把鋒利的小剪和彎鉤。他看也不看，將滾燙的器械迅速投入旁邊一個盛滿透明刺鼻液體（酒精）的瓷盆裡，液體表麵瞬間騰起細密的白霧。同時，他對著裡間急促地喊了一聲：“瑪麗亞修女！Emergency!（緊急情況！）”
門內應聲衝出一位同樣穿著潔白罩袍、兜帽遮住額發的修女（瑪麗亞），她的動作同樣敏捷、乾脆，沒有絲毫慌亂。她和卡特利醫生合力，幾乎是半搶半抱地從那癱軟的漢子背上接過那裹在濕棉被裡的產婦。棉被掀開一角，濃重的血腥味混雜著羊水的腥膻瞬間彌漫開來，衝散了診室裡原本的消毒水味，濃烈得讓人幾欲窒息。
“先生請讓開！”瑪麗亞修女的聲音帶著不容置疑的緊迫，用的是本地官話，但語調急促，有種奇異的平板。
那漢子被一股大力猛地推開，踉蹌著撞在冰冷的玻璃櫃上，發出一聲悶響。他癱軟在地，雙手抱著頭，發出困獸般的嗚咽。
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