電那轉瞬即逝的慘白光芒映照下，他那張古井無波的胖臉上，嘴角似乎極其輕微地向上勾動了一下。那絕非笑意，而是一種極端的冷酷和某種期待已久的凶殘快意。
巨大的雷聲在雲層中翻滾、遠去，隻留下令人心悸的回響。
明德學校的課桌簡陋而陳舊，桌麵早已被無數稚嫩的手臂磨得光滑，此刻卻成了臨時拚湊的戰圖。幾張寫滿算式的毛邊紙被推到一邊，取而代之的是一張用炭筆畫出的武北四鄉草圖，墨跡粗獷，勾勒出扭曲的河道、起伏的山巒和散落的村莊。幾隻粗糙的手指在上麵用力指點著。
“先生，閻王鐘那條老狗！他要下死手了！”說話的是個四十來歲的漢子，名叫石根，溪背農會的骨乾。他臉上帶著幾道新鮮的擦痕，一隻眼睛紅腫著，顯然是剛經曆了一場衝突。他手指狠狠戳在溪背村的位置，“昨天夜裡，他家‘保產會’的人摸黑砸了阿山家的門！要不是我們幾個正好在隔壁屋子，聽到動靜衝過去，阿山和他婆娘……怕是……”他牙齒咬得咯咯響，後麵的話說不下去。
“不隻溪背！”另一個聲音沙啞地接口，是劉克範的本家侄子劉水生，負責聯絡明德附近幾個小村的農會，“上午，鐘家那個穿洋裝的崽子鐘繼祖，帶著七八個扛鳥銃的狗腿子，騎馬衝到我們下柳村！我們農會剛選出來的組長趙老蔫，就被他們從田裡拖出來，綁在村口老槐樹上，用帶倒刺的鞭子抽！抽得皮開肉綻！還說……”水生眼中噴射著怒火，“還說這就是不老實、跟著明德學堂鬨事的下場！這是打給我們所有人看！更是打給您看啊，先生！”
油燈的火苗在幾張因憤怒而扭曲的臉龐上跳動，陰影在牆壁上張牙舞爪。窄小的宿舍裡彌漫著汗味、泥土味和一種濃烈的血腥氣。除了石根、水生，還有兩三個各鄉農會核心的漢子擠在這裡，個個衣衫破爛，臉上、手上帶著新傷舊痕，但眼神都像燒紅的炭，死死盯著桌子上的草圖，也盯著桌旁沉默的劉克範。
林桂生站在劉克範身後，背靠著冰冷的土牆，雙臂抱在胸前。他剛從下柳村回來，親眼目睹了趙老蔫的慘狀。此刻，他胸膛劇烈起伏，噴出的氣息都帶著火星子：“克範兄！等不得了！這已經不是在搶糧，這是在明火執仗地要我們的命！要拆我們的骨頭了！”他的聲音因為壓抑的憤怒而嘶啞，“閻王鐘這是要在我們頭上插旗立威！不把他這根旗杆子砸斷，人心就散了！隊伍就垮了！”
“先生！乾吧！”石根猛地一捶桌子，震得油燈火苗劇烈搖曳，“我們溪背的漢子豁出去了！跟他娘的拚了！大不了魚死網破！”
“對！拚了！”另外幾人齊聲低吼，眼中是破釜沉舟的決絕。
劉克範始終沉默著。他低著頭，陰影籠罩著他的上半張臉，隻露出緊抿成一條冷硬直線的嘴唇和線條繃緊的下頜。他放在桌上的右手，手指蜷曲著，指關節因為用力而泛出青白色，微微顫抖，仿佛在死死壓抑著什麼即將衝破桎梏的巨獸。宿舍裡隻剩下漢子們粗重的喘息聲和燈芯燃燒時細微的“劈啪”聲。
壓抑。死一般的壓抑，如同暴風雨前令人窒息的死寂。
突然，一聲極細微、極壓抑的抽泣從角落裡傳來。
眾人循聲望去。角落裡，一個穿著打補丁藍布衫、梳著兩條枯黃小辮的女孩蜷縮著。她叫小菊，是個啞女，是石根的女兒。她臉上布滿淚痕，大大的眼睛裡充滿了恐懼和無助，雙手死死捂住嘴巴，瘦小的肩膀不住地顫抖。剛才的怒吼和決絕，顯然嚇壞了她。她無聲的哭泣，像一根燒紅的針，狠狠紮在每個人心上。
石根看到女兒驚恐的樣子，滿腔的怒火像是被兜頭澆了一盆冰水，臉上的肌肉痛苦地抽搐著，鐵塔般的身軀瞬間佝僂下去，喉嚨裡發出一聲野獸受傷般的嗚咽。
這無聲的哭泣，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
一直沉默的劉克範緩緩抬起了頭。油燈的光終於照亮了他的麵容——清臒，疲憊，眼窩深陷，但那雙眼睛！那不再是深潭，而是兩座即將噴發的火山！眼底燃燒著一種近乎毀滅的烈焰，那烈焰深處，卻又沉澱著冰一般的冷靜和決絕。
他慢慢站起身，動作並不快，卻帶著一種斬斷一切猶豫的力量。他繞過桌子，走到牆角那張用木板釘成的簡易講台前。講台上，靜靜躺著一支用去大半的白粉筆。
劉克範拿起那支粉筆。粗糙的粉筆在他同樣粗糙的指間顯得那麼細小。他轉過身，麵向屋內所有的人——那些雙眼血紅、等待著命令的漢子，那個蜷縮在角落裡無聲哭泣的啞女，還有站在陰影裡、胸膛起伏的林桂生。
他沒有說話。
他隻是抬起手，拿起那支粉筆。粗糙的粉筆在他同樣粗糙的指間顯得那麼細小，脆弱得如同他們此刻的處境。整個土屋陷入一種窒息般的沉寂，隻有油燈的芯火在不安地跳動，牆壁上拉長的影子也隨之顫抖。
他沒有看任何人，隻是緩緩轉過身，將那半截粉筆用力抵在身後那塊被煙熏得發黃、坑窪不平的土牆上。粉筆劃過粗糙的牆麵，發出“沙…沙…沙…”的刺耳聲響，像是鈍刀刮過骨頭。
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桂林
