大同城，九邊重鎮之首。
當林峰一行人風塵仆仆抵達城下時，已是黃昏時分。殘陽如血，將這座邊塞雄城的城牆染成暗紅色。城樓上旌旗獵獵，守軍持戈肅立，空氣中彌漫著烽火與塵土混合的味道，還有一股揮之不去的血腥氣。
城門口盤查異常嚴格，排隊入城的隊伍排出半裡地。除了商旅百姓，更多的是從各地調來的援軍——有宣府的騎兵，有太原的步卒，還有京營的火銃手。人人臉上都帶著疲憊與肅殺，顯然連續的敗仗讓整個邊關都籠罩在壓抑的氣氛中。
林峰亮出錦衣衛腰牌和欽差令牌，守門千戶驗看後臉色一變，立刻下令放行，並派人飛報總兵府。
“大人，直接去總兵府嗎？”王鐵柱低聲問。
林峰看了看天色：“先去錦衣衛衛所。我要先了解情況，再去見郭琮。”
大同錦衣衛衛所位於城西，是一處不起眼的三進院落，門口連匾額都沒有，隻有兩個便衣校尉在暗處警戒。衛所百戶趙橫早已接到飛鴿傳書，親自在門口迎接。
趙橫是個四十歲左右的精瘦漢子，臉色黝黑，右頰有一道明顯的刀疤，眼神銳利如鷹。見到林峰，他抱拳行禮：“大同衛所百戶趙橫，參見林大人！”
“趙百戶不必多禮。”林峰下馬，“進去說話。”
進入內堂，趙橫屏退左右，親自奉茶。林峰也不繞彎子，直接問：“趙百戶，左衛之戰的具體情況，你知道多少？”
趙橫神色凝重：“大人，左衛之敗，疑點重重。卑職在左衛安插有暗樁，城破前三日曾傳回密報，說黑狼部主力其實早在百裡外就被大同鎮哨騎發現，但郭副總兵並未及時派兵增援，反而將主力調往相反方向的殺虎口。”
“殺虎口？”林峰皺眉，“那裡並無黑狼部軍隊。”
“正是。”趙橫壓低聲音，“而且左衛被圍當日，大同鎮有一支三千人的騎兵就駐紮在五十裡外的馬頭山，按兵不動。左衛守將李崇山連發六道求援血書，皆石沉大海。直到城破次日，那支騎兵才‘姍姍來遲’，隻‘追擊’了黑狼部殿後部隊，斬首百餘，便凱旋而歸。”
林峰與柳紅袖對視一眼，都看到了對方眼中的寒意。
這已經不是救援不力，而是赤裸裸的借刀殺人。
“郭琮和黑狼部有勾結的證據，你們掌握多少？”林峰問。
趙橫從懷中取出一本簿冊：“這是近半年來大同鎮與黑狼部邊境貿易的記錄。明麵上是茶馬互市，但卑職查過，郭琮的心腹參將劉能，私下與黑狼部有大量走私交易——包括鐵器、弓弩、火藥，甚至還有朝廷禁售的藥材和書籍。交易地點在邊境的野狐嶺，每月一次，從未間斷。”
林峰翻看簿冊，上麵詳細記錄了每次交易的時間、地點、物品和經手人。其中幾次交易後不久，黑狼部就會發動一次襲擾，而郭琮的部隊總是“恰好”不在附近。
“還有這個。”趙橫又取出一封信，“這是半個月前，從黑狼部王庭逃出來的一個漢人奴隸帶給我們的。他是被擄走的邊民，在薩滿祭壇做苦力時，偷聽到薩滿與一個中原人的對話。雖然沒見到那人麵貌，但聽到了幾句關鍵的話。”
林峰接過信。信紙粗糙，字跡歪斜，顯然是那奴隸口述、他人代筆。上麵寫著：“……薩滿說：‘郭將軍的誠意，大王看到了。等拿下大同，許他世鎮北疆。’中原人答：‘隻要薩滿助我主成事，榮華富貴，享之不儘。’”
雖然沒有指名道姓，但“郭將軍”三個字，在大同地界指的是誰，不言而喻。
“那奴隸現在何處？”林峰問。
“死了。”趙橫歎息，“送來信的第三天，就七竅流血暴斃。仵作驗屍，說是中了某種慢性劇毒，應該是早就被下了毒，隻是毒發時間剛好在送信之後。”
滅口。乾淨利落。
林峰將信和簿冊收起，沉吟片刻：“趙百戶，這些證據，你可曾上報？”
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