夜色深沉，百鍊山東北七十裡外的黑岩坊市。
這座依附於宗門的小型坊市，白日裡售賣礦石、低階法器的攤位早已收攤，隻剩幾盞氣死風燈在街角搖晃。但在坊市最深處的“墨石居”後院密室中，卻亮著穩定的法燈光芒。
“周執事，請。”
熊梟推過一個鼓囊囊的皮袋，動作沉穩，臉上帶著恰到好處的微笑。
坐在他對麵的中年修士——百鍊山外門巡查執事周顯，先是故作矜持地瞟了一眼，這才慢條斯理地解開袋口。裡麵是三十枚碼放整齊的下品靈石，靈光溫潤。
周顯臉上的皺紋舒展開，但嘴上卻道：“熊道友，這消息可不便宜。你要打聽那人，如今可是在我百鍊山門下……”
“正因如此，才需周執事這樣的明白人指點。”熊梟笑容不變，又推過一個小錦盒，“這是‘養神香’，楚國特產，對凝練神識略有裨益。小小薄禮，不成敬意。”
周顯眼睛一亮，打開錦盒嗅了嗅，這才滿意點頭：“罷了，既然熊道友如此誠意……你要打聽那歐陽言，對吧？”
“正是。”
“此子三個多月前入門，火工考核丙等，編號丙七十三。”周顯回憶著，“原本分在丙七火房，不過最近……”他故意頓了頓。
熊梟會意，又補上五枚靈石。
“嗬嗬，熊道友爽快。”周顯壓低聲音，“最近器堂那邊似乎對他有些興趣，雖未正式調動，但已有風聲，或許不久會升為外協弟子。”
“外協弟子？”熊梟眉心微蹙。
“不錯。雖不算正式內門，但也有固定份額，受器堂庇護。”周顯觀察著熊梟的表情，“熊道友與他有舊？”
“有些家族恩怨。”熊梟輕描淡寫，“不知他近日行蹤如何？”
“行蹤麼……”周顯撚須，“丙等火工活動範圍有限，不過近日宗門確有一事——器堂正在籌備探查地火畸變區的任務，需抽調部分熟悉地火、耐受力強的弟子協助。那歐陽言若真被器堂看中，很可能會被派去。”
“地火畸變區？”
“就在宗門轄境內，丙三舊礦道深處。”周顯點到即止，“熊道友，我能說的就這些了。宗門規矩，外人不便過多探聽內務。”
話已說盡。
熊梟起身拱手：“多謝周執事，今日之事……”
“老夫什麼都不知道。”周顯收起靈石錦盒，笑眯眯道，“隻是與故友品茶閑談罷了。”
送走周顯，熊梟臉上的笑容瞬間消失。
他回到密室，陰影中走出一名黑衣老者，正是熊氏隨行的咒術師熊溟。老者雙眼渾濁，但眼底偶爾閃過的精光讓人心悸。
“梟少爺，如何？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“時間吻合。”熊梟坐下，指尖輕叩桌麵，“三個多月前，正是‘血脈咒靈’被觸發的時間點。地點也對得上，黑山地域……百鍊山正好在黑山邊緣。”
“方才那執事提及‘器堂’、‘地火畸變區’。”熊溟聲音沙啞，“此子若真有姒族血脈，又擅火屬……”
“古越遺族，本就與火有關。”熊梟眼神冰冷，“雖然父親他們不信，但我始終懷疑，姒族傳承的‘薪火’並未完全熄滅。這歐陽言，很可能就是那點餘燼。”
“少爺打算？”
“等。”熊梟吐出這個字，“周顯的消息未必全真，但地火畸變區的探查任務應當不假。若此子真被派去……那便是天賜良機。”
他手指在桌上畫出一條線：“礦區深處，地火暴動，煞氣噴湧。死個把鍊氣期弟子，再正常不過。”
熊溟緩緩點頭，又搖頭：“隻是……若他真有傳承在身，恐有護身手段。咒靈反噬那夜的情景，老奴記憶猶新。”
提到那夜，熊梟眼神也陰沉了幾分。
遠在楚國本家祭壇的血脈咒靈突然被觸發，旋即失去聯繫。等他們趕到黑山地域時，隻找到咒靈最後消散處的殘留氣息——以及一絲微弱但極其古老的“火”意。
正是那絲火意，讓熊梟堅持追查。
“所以需要幫手。”熊梟忽然道，“一個在宗門內部，熟悉他日常行蹤，又能為我們提供便利的‘幫手’。”
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