你們可以自由活動，或者先回去。」
哈利看了一眼赫敏，赫敏微微點了點頭。羅恩站在拱門旁邊，似乎沒有離開的打算。
哈利把那隻小型照明球從帆布袋裡取出來，按了一下側麵的按鈕，球體發出一團柔和的白色光芒，懸浮在他肩頭，把他的視野範圍擴大了一倍。
「我們等你。」哈利說。
德萊尼沒有推讓，隻是點點頭，重新從口袋裡取出了那支細長的檢測儀，在石柱頂端來回移動。
空間裡安靜下來，隻剩下檢測儀偶爾發出的極輕微的提示音，短促而清脆，像是某種沉穩的呼吸在空曠的石頭之間緩慢地流動著，一進一出，一進一出，沒有人說話，也沒有人急著離開。
德萊尼在石柱旁邊蹲了下來，他把檢測儀貼著石柱表麵放穩，從口袋裡掏出一隻巴掌大的筆記本，翻開到夾著書籤的那一頁，用鉛筆在表格裡填了一行數據，又抬頭看了看石柱頂部的波紋顯示器，低頭補了一個數字。
動作很慢，不像是第一次做這個事，但也不像已經做過很多次。
哈利站在拱門內側，沒有往裡走。
照明球懸在他右肩上方，光暈邊緣剛好照亮石柱周圍的同心圓石板，最外圈的石板邊緣有一道淺淺的凹槽，像是用來引導某種液體流動的通道，槽內殘留著深褐色的痕跡，已經乾透了，看不清原來的顏色。
哈利蹲下來，用指尖碰了一下凹槽的邊緣。
那是一種粗糲的，帶著細小的顆粒的質感，是花崗岩材質，和城堡主體的石灰岩不一樣，年代也比後者更老。
「這些凹槽是引導魔力流動用的？還是別的什麼？」羅恩的聲音從拱門方向傳來。
他靠在拱門邊的石牆上，視線落在哈利的腳下，距離那一道凹槽還有兩步遠，沒有再往前。
赫敏走到最近的一圈同心圓旁邊蹲下，用魔杖的尖端沿著凹槽的內壁劃了一下，沒有用力，隻是輕輕碰過去：「如果是引導液體的話，槽底應該是光滑的，長期接觸液體會形成一層類似釉質的東西。這個槽壁很粗糙，沒有水漬痕跡，說明不是液體。可能是空氣流動用的，是某種通風結構，或者聲學引導。」
德萊尼從筆記本上抬起頭，看了赫敏一眼：「你猜對了大半。這些凹槽的寬窄和深度有固定的比例，和聲音在岩石中的傳播速度有一定關聯。如果在中心位置發聲，聲音會沿著凹槽傳導到外圈，再反射回來，形成一個延遲。不同的凹槽間距對應不同的延遲時間，通過測量延遲的規律，可以得出中心點和外圍位置之間的精確距離。」
他停頓了一下：「這不太像地脈結構的一部分，更像是用來測試的。」
「測試什麼？」羅恩問。
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
「聽力。」德萊尼說，「或者更準確地說，測試對特定頻率的接收能力。如果這個空間最早是某個需要校準的監測站，那麼操作者需要站在石柱旁邊發出特定頻率的脈衝，然後通過凹槽返回的延遲來調整輸出強度。但我還沒完全確定。」
赫敏站起來，拍了拍手上的灰：「你還需要多少數據才能確定？」
「至少還要採集兩輪完整的信號序列。」德萊尼低頭看了一眼檢測儀屏幕上正在跳動的波紋，調整了檢測儀在石柱上的位置，讓探頭更貼合石柱表麵，屏幕上的波紋抖動幅度略微變化了一下，趨於穩定，「第一輪已經採集了大部分，第二輪需要等城堡的魔力流動進入一個相對的平靜期。」
「什麼時候是平靜期？」
「淩晨兩點到三點之間。城堡裡的人大部分都睡著了，魔力流動會降到最低。那時候的數據最乾淨，沒有乾擾。」德萊尼說完，又低下頭，在筆記本裡寫了幾行字。
哈利在石柱旁邊的地麵上坐了下來，靠著石柱的底部，那裡有一小塊相對平坦的地麵，沒有被碎石覆蓋。
。來起拿再有沒，邊腳在放筒電手把他。暗深加更得變散擴的線光為因而反，失消全完有沒影陰的處緣邊，圈光的和柔層一開鋪上麵表板石的圓心同在暈光，邊旁蓋膝了到降頭肩的他從球明照
。據數前當取讀他醒提在器時計置內種某是像，音示提的輕極聲一出發鐘分幾隔每儀測檢的尼萊德，動流慢緩中靜安在間時
。裡本記筆在記後然，幕屏眼一看頭低就音示提到聽次每他
。記標者或字刻的新現發有沒，壁牆段一每過掃柱光的筒電手用，趟幾了動走回來近附門拱在敏赫
。上蓋膝在擱杖魔舊把，牆石著靠，來下了坐邊旁門拱在恩羅
。儀測檢了下放尼萊德，時小一了過約大
。刻片息休要需是像，睛眼上閉，緣邊柱石在靠頭把，柱石著靠背後，上麵地在坐他
。了問以可，的問想麼什有們你「：睛眼開睜他，兒會一了過
」？的麼什做是體具——究研的邊那國美在你「：頭過側部底柱石著靠利哈
」。的過造改為人被是方地些哪、的然自是方地些哪出看能就，圖地的樣這張一到拿你。圖地的式方通流量能間之置位同不示顯能種那是，圖地的通普是不但，圖地製繪於似類，係關置位的構結力魔代古是向方究研的我。種那的助資人私是，會國法魔國美是不也，會合聯是不，作工構機究研型小家一在我「：容內少多答回得值題問個這斷判在是像，刻片了默沉尼萊德
。問恩羅」？腳手過動人被有沒有方地個一出斷判能你，號信脈地量測過通，說是你「
」。圖計設份那的開公組術技會合聯了到看到直，法方位定的確精夠足到不找前以我，蹟遺代古些某在存近附這過提裡案檔的茨沃格霍，究研項這的做國英在我「，說笑了笑尼萊德」。在存然依跡痕些那，年百幾了開離經已者造改怕哪。久持更，慢更聲回比但，聲回於似類，留殘的頻低跡痕下留中石岩在會都造改期長何任。多不差「
