郢都的春日總帶著幾分濕黏的暖意，可近日裡，這份暖意卻被茶館酒肆中蔓延的陰寒流言凍得徹骨。臨街的“醉仙樓”裡，幾張方桌拚在一起，三五個衣著體麵的食客正壓低聲音竊竊私語，眼角的餘光卻時不時瞟向四周，像是怕被人聽了去。
“你們聽說了嗎？王上這是要把咱們楚國的舊勳趕儘殺絕啊！”一個留著山羊胡的中年男子端起酒盞，卻沒喝，隻是重重歎了口氣，“那熊子良，好歹也是宗室旁支，早年跟著先君南征北戰，就因為一點小錯，竟被削去爵位貶為庶人，這也太苛責了！”
鄰桌的青衫書生立刻接話，聲音裡帶著刻意渲染的憤慨：“何止是熊子良！前日被削爵的三位大夫，我聽說是被王上逼得走投無路，才連夜逃去鄭國的！王上這般猜忌功臣，簡直是苛政失德！”
“鄭國那邊都放出話了！”一個滿臉橫肉的壯漢拍著桌子站起來，酒氣熏得周圍人皺眉，“說要為咱們楚國立公道，懲治熊旅這個暴君，說不定過幾日就發兵打過來了！到時候，咱們郢都可就……”
他話沒說完，就被同桌的人拉了一把，示意他小聲點。可這些話，早已像長了翅膀的毒蜂，嗡嗡地飛出醉仙樓，鑽進了郢都的大街小巷。市集上的攤販、巷弄裡的婦人、守城的兵士，幾乎人人都在議論這些流言，原本安定的都城，漸漸被一層恐慌與疑慮的陰霾籠罩。
這些流言比上月流傳的那些更陰毒，不再是簡單的抱怨，而是直指楚莊王熊旅“苛政失德”，甚至妄圖借鄭國的勢力煽動民心，動搖楚國的根基。
相府之內，孫叔敖正對著一疊竹簡沉思，眉頭擰成了一個川字。他身著青色朝服，腰間懸掛著玉佩，平日裡溫潤的目光此刻卻銳利如刀。堂下，負責追查流言源頭的侍衛長單膝跪地，神色凝重地稟報：“相爺，屬下已經查清，這些流言都是幾個被削爵的舊勳暗中指使家臣散布的。他們不僅在郢都各處煽風點火，還與鄭國的密使往來頻繁，昨夜屬下還截獲了他們傳遞的密信！”
孫叔敖接過侍衛長遞來的密信，展開一看，上麵的字跡潦草卻透著惡毒，字字句句都在策劃如何借鄭國之力顛覆朝堂，複位奪權。他猛地將密信拍在案上，沉聲道：“好一個吃裡扒外的東西！楚國養了他們百年，竟換來這般背叛！備車，隨我進宮麵見王上！”
次日朝會，太極殿內氣氛肅穆得令人窒息。楚莊王熊旅端坐於王座之上，玄色龍袍上繡著金線蟠龍，目光如淬火的刀鋒，緩緩掃過階下噤若寒蟬的群臣。殿外的陽光透過雕花窗欞，在地麵投下斑駁的光影，卻驅不散殿內的凝重。
“近日郢都流言四起，”熊旅的聲音不高，卻帶著一股穿透人心的威嚴，“說本王苛待舊勳，逼得你們投敵叛國。諸位不妨說說，本王待你們如何？”
話音落下，殿內鴉雀無聲，連呼吸聲都變得小心翼翼。舊勳們紛紛低下頭，有的麵露愧疚，手指無意識地絞著朝服下擺；有的則心懷僥幸，暗自祈禱此事不會牽連到自己；還有的眼神閃爍，不知在盤算著什麼。
“怎麼？都啞巴了？”熊旅冷笑一聲，語氣中滿是譏諷，“平日裡你們爭權奪利、議論朝政時，可不是這般模樣。現在涉及到自己，倒都不敢說話了？”
他頓了頓，猛地提高聲音：“既然你們不說，那便讓這些東西替你們說！”
話音剛落，兩名內侍捧著一疊竹簡緩步走入殿中，將竹簡一一分發給眾臣。竹簡上的字跡清晰可辨，赫然是那些被削爵舊勳與鄭國密使的往來書信。
獲取最新章節更新，請訪問𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
“……願獻楚國布防圖，換鄭國出兵助我等複位，事成之後，必當厚報……”
“……可暗中散布流言，稱熊旅殘暴不仁，苛待功臣，動搖其民心，屆時內外夾擊，楚國可圖……”
“……若鄭國肯出兵，我等願割淮北三城為謝，永結盟好……”
。來起抖顫地主自由不體身，白慘色臉刻此，勳舊的幸僥存心還本原些那。怒憤與夷鄙了滿充中光目的列隊勳舊向看，耳於絕不聲之氣冷吸倒，簡竹著閱傳人眾。響炸邊耳臣群在般雷驚同如，證鐵的國叛敵通是皆，句一字一
”？道公立國楚為要國鄭說？臣舊反逼王本說？政苛王本說“，言流種各的傳流都郢日近了滿抄麻麻密密麵上，中殿在堆，書帛捆一來抬人命又旅熊”！些這有還“
。儘殆燒焚底徹語蜚言流些那將要佛仿，外殿出飄口風通的頂殿著順，起升嫋嫋煙黑，字文的毒惡些那著舐舔，起騰間瞬焰火。旁書帛到湊子折火將手親，燃吹聲一的”嗤“，子折火的上案起拿他
”！之誅而得人人，西東的外扒裡吃樣這！中之火水於民楚千萬置，家國裂分圖妄，室入狼引，利私己一了為卻們你可！薄不們你待，地土們你賜，位爵們你給，年百們你養國楚“，響作嗡嗡得震被都樽酒銅青的上案，殿大震聲，幾案拍一地猛旅熊”！王本蔑汙來過反卻，家國叛背，榮求主賣，敵外結勾們你“
。條一路死是必，心異有敢再，野朝布遍線眼其見可，獲截上王被都信密敵通的秘隱此如連——連牽被怕生，地在倒跪紛紛，灰死如麵是更勳舊他其。堪不狽狼，起一在混水汗與水淚，”命饒上王“著叨念停不裡嘴，抖發瑟瑟身渾，地在軟癱聲一”通噗“，住不撐支也再臣家勳舊個幾的名點被
”！宮入得不召無，過思門閉，年五俸罰，歹作非為臣家容縱，嚴不教管卻，敵通與參接直未雖家主其！官入沒抄產家，首斬場刑赴押律一，臣家勳舊的敵通與參凡“，情感絲一帶不，冷冰了複恢音聲的旅熊”！旨傳“
”！情無王本怪休，家國叛背，結勾敵外與敢人有再若！鑒之車前是便，事之日今！賊的敵投國叛下不容卻，人的新自過改下得容國楚，了好記王本給們你“：厲嚴氣語，勳舊位幾的立站舊依過掃光目他
。響聲的悶沉出發，上麵地磚金的冷冰在磕地重重頭額，激感與懼恐的切真著帶裡音聲，首叩齊齊們勳舊”！宥寬上王謝！敢不等臣“
朝
