大家紛紛響應，自發籌集物料，請來石匠，很快便在堤壩旁築起了一座丈高的青石碑。石碑通體光潔，質地堅硬，正麵沒有刻任何官員的名字，隻刻著八個蒼勁有力的大字：“王上之德，如水潤田”，字體雄渾厚重，透著百姓對楚王的感激之情。石碑兩側的小字，則詳細記載著這道堤壩的長度、十八條灌渠的分布，以及堤壩與灌渠惠及萬頃良田、庇佑十萬百姓的功績，每一個字，都承載著百姓的真心實意。
立碑那日，李遲特意讓人請來當初參與治水的流民。這些流民，大多因往年的水患流離失所，無家可歸，治水期間，他們跟著李遲一同勞作，不僅有了安穩的生計，堤壩竣工後，官府還在沿岸分給了他們田地，讓他們得以安家落戶，重建家園。
人群中，有個叫周二的漢子，身材魁梧，臉上帶著幾分憨厚。他曾因一場大水，失去了家園和田地，妻子也在逃難途中病逝，獨自一人漂泊多年，滿心絕望。直到參與治水，他才重新有了生活的希望，如今不僅分了肥沃的田地，還娶了鄰村的寡婦，組建了新的家庭，日子漸漸有了起色。
周二走到石碑前，伸出粗糙的手掌，輕輕撫摸著石碑上的字，他雖不認多少字，卻清清楚楚地知道，這石碑上刻著的，是百姓對王上、對官府的感激，更是自己安穩生活的見證。他眼眶泛紅，緩緩跪在石碑前，對著郢都的方向，重重磕了三個頭，聲音沙啞卻堅定：“謝王上給咱一條活路，謝官府護咱安穩，往後咱定好好種地，不辜負這份恩情！”
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其他流民見狀，也紛紛跪在石碑前，對著郢都的方向叩拜，感激的淚水順著臉頰滑落，滴在腳下的土地上，滿是真摯與動容。李遲站在一旁，看著眼前的場景，心頭滿是感慨，他知道，這石碑不僅是百姓對功績的銘記，更是民心的凝聚，是楚國根基穩固的見證。
淮河百姓立碑感恩的消息，很快傳到了郢都王宮之中。此時，楚王熊旅正與令尹孫叔敖一同坐在書房內，查看全國的水利工程圖，商議著後續的水利建設計劃。聽聞使者帶來的消息，熊旅微微抬手，擺了擺手，語氣平和：“這功勞，並非寡人一個人的。李遲堅守工地兩年，堅韌不拔，儘心儘力，是治水成功的關鍵；數萬民夫日夜勞作，不辭辛勞，付出了無數心血；更有楚國上下一心，百姓鼎力支持，才成就了這道堤壩。寡人不過是做了身為君王該做的事，算不上什麼功績。”
他頓了頓，目光落在水利圖上淮河沿岸的標記，眼底帶著幾分欣慰，轉頭對孫叔敖道：“李遲治水有功，體恤百姓，儘職儘責，當予以嘉獎。傳寡人的旨意，升李遲為楚國‘水利令’，負責全國的水利工程建設，統籌各地的防洪與灌溉事宜，讓更多百姓能受益於水利之利。另外，參與治水的數萬民夫，勞苦功高，每人再賞布帛一匹，免去次年的賦稅，以慰其勞。”
孫叔敖聞言，連忙躬身行禮：“王上英明，體恤民情，重賞有功之人，既能激勵百官儘心履職，也能讓百姓更加擁戴王上，楚國定然會愈發興盛。臣這就去擬寫旨意，派人送往淮河岸邊。”
旨意送到淮河岸邊時，李遲正在巡查灌渠。此時，灌渠內的河水依舊平穩流淌，滋養著沿岸的農田，稻苗已長得愈發茁壯，綠油油的一片，長勢喜人。聽聞使者宣讀旨意，李遲沒有半分欣喜若狂，隻是平靜地躬身接旨，隨後便讓人將王上賞賜的布帛和賦稅減免的福利，一一分給參與治水的民夫，半點沒有留給自己。
他走到堤壩旁的石碑前，望著碑上“王上之德，如水潤田”八個大字，目光堅定，對身邊的屬吏緩緩說道：“王上的嘉獎，不該歸於我一人，該分給每一位付出辛勞的民夫，歸於每一位支持治水的百姓。這石碑，也並非是給任何人歌功頌德的，它是百姓的心意，更是對我們為官者的警醒。水利關乎民生，關乎楚國的安穩，一刻也不能懈怠，往後，我們更要用心維護堤壩與灌渠，守護好百姓的安穩生活，不辜負王上的信任，不辜負百姓的期盼。”
屬吏們聞言，紛紛躬身點頭，語氣堅定：“大人放心，我等定謹記大人教誨，儘心儘責，守護好這道堤壩，守護好沿岸百姓的生計，絕不敢有半分懈怠。”
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