、南洋蠻子的錢！他們的海船在大明停一天，就有一天的損耗，就要付一天的船員工錢。咱們若是能比別的港口快十倍，讓他們三天能走完一個月的貨，他們就算把那一船貨的三成利潤全送給咱們當過路費，他們也賺！還得對咱們感恩戴德！」
「這銀子，朕不僅要花，還要花得擲地有聲！
朕要讓全天下的商賈都知曉，隻要入了天津衛，那便是如乘驛馬、似駕長風，哪怕是重逾千鈞的貨物，也能在這鐵軌上跑出八百裡加急的快意來！」
說到此處，朱由檢似是意猶未儘，又或是今夜的興致被徹底勾了起來。
「耿如杞，你以為朕讓你做這首任大臣，僅僅是為了讓你當個工頭？或者是當個精明的帳房先生？」
耿如杞一怔：「臣愚鈍，請陛下明示。」
「前麵的這些，不過是工匠之術，雖然精妙，但若是落入蠻夷之手，三年五載也能學了去。」朱由檢轉過身，背對著窗外的黑暗。
「接下來要說的，才是是這把刀最鋒利的刃口。
他看著耿如杞，緩緩拋出了一個讓這位大明重臣差點魂飛魄散的問題：「耿愛卿，你覺得，朕若是下旨：凡是入我天津港指定區域的洋貨，暫不收稅，如何？」
耿如杞整個人僵在原地，他猛地抬頭，滿臉不可置信，向來穩重的他此刻甚至有些失態，急行兩步，差點撞到沙盤：「陛下！不可！萬萬不可啊！」
他的聲音尖銳而焦急：「陛下，我大明耗費巨資，圖的不就是那源源不斷的關稅嗎？若是不收關稅，豈不是為他人作嫁衣裳？那些番邦蠻夷，貪得無厭，若無稅收壓製，必將如蝗蟲般掠奪我大明脂膏，長此以往，國將不國啊！」
他急得麵紅耳赤，若不是君前失儀是大罪，他幾乎要伸手去抓皇帝的袖子。
他隻當是皇帝為了招攬生意，急功近利，昏了頭。
朱由檢看著這位忠心耿耿、卻又不可避免地囿於時代局限的忠臣，目光幽深如海，沒有任何怒意。
「急什麼。」
朱由檢淡淡地說道，聲音平靜得可怕，「朕問你，這就好比開酒樓。最賺錢的買賣，是在門口收那個進門的銅板，還是想辦法讓客人在店裡住下來，吃喝拉撒都在這兒，最後連魂兒都留在這兒？」
不待耿如杞回答，朱由檢指著沙盤東側那片特意預留出來的，四麵環水且規劃了高牆的巨大空地。
「朕要在此處，劃出一塊地，名為皇家保稅區」。」
「保稅區？」耿如杞重複著這個陌生的詞彙。
「凡是進了這塊地的番邦貨物，無論是南洋的香料，泰西的鐘表，亦或是東瀛的銅錠，隻要不出這塊地的圍牆進入大明內地，朕，一個銅板的進口關稅都不收。」
耿如杞愣住了，完全無法理解這背後的邏輯，這簡直是開門揖盜。
「但是。」
朱由檢嘴角勾起一抹狡黠而殘酷的笑容，豎起一根手指：「這些貨堆在這裡，要不要租朕的倉庫？要。」
「要不要雇朕的勞工搬運、整理？要。」
「南洋的香料受潮了，要不要朕的工匠幫他們烘乾、分揀、重新裝入咱們的標準木箱？都要。」
「若是他們想把這貨轉賣給趕來的高麗人、蒙古人，甚至是賣給想賺差價的大明二道販子，是不是就在這院子裡交易最方便？畢竟出了院子就要交稅，在院子裡反而自由」。」
皇帝的聲音漸漸變得充滿了誘惑力，宛如魔鬼在低語著財富的咒語：「朕這就是在咱們大明的國門裡，給他們圈了一塊所謂的化外之地」。這地皮是朕的，牆是朕修的，規矩是朕定的。他們把貨存在這兒，朕不僅收倉儲費、管理費、服務費，朕還要收每一次交易的印花稅」。」
「你算算，這比起那一刀切的關稅，哪個賺得多？關稅是一錘子買賣，而這些費用，是隻要貨不走，就能一直吃下去的流水！」
耿如杞雖未讀過什麼陶朱公的經商法門，但他在官場歷練出的本能告訴他，皇帝此舉，看似是異想天開的奇技淫巧，實則是一座深不見底的聚寶盆。
這根本不是在做買賣，這是在立規矩！
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