片刻，“血月期間，‘門’的吸引力會增強，會有更多……東西嘗試進入我們的世界。你們的戰鬥，我們監測到了。”
“那些死士是什麼？”
艾莉西亞的表情變得凝重。“‘門’的朝聖者。或者說，被‘門’另一側的存在蠱惑的犧牲品。”她抬頭望向血月，“每次血月，兩個世界之間的屏障會變薄，‘門’會開啟。另一側的存在會發出呼喚，吸引意誌薄弱者。那些死士，就是被完全控製的傀儡。”
“另一側是什麼？”蘇芸忍不住問道。
艾莉西亞沉默片刻，似乎在斟酌詞語。“另一個維度，另一個現實，或者用舊世界的術語——平行宇宙。但與我們想象的不同，那個世界並非由物質構成，而是由純粹的信息與意識組成。那裡的存在，我們稱之為‘織夢者’，它們沒有實體，卻渴望獲得形態；它們沒有創造的能力，卻善於編織幻覺與夢境。”
林默想起那些死士眼中的瘋狂，想起那扇“門”的感覺。“它們想過來。”
“是的。”艾莉西亞點頭，“每一次血月，都是它們嘗試跨越的時機。而那些被蠱惑的人類，就是它們在這個世界的錨點與載體。一旦足夠多的‘門’被穩定開啟，兩個世界將開始融合。”
“融合會怎樣？”
艾莉西亞的銀灰色眼睛直視林默：“我們的現實將崩潰，物理法則將紊亂，物質與意識的邊界將消失。人類——所有有形的生命，都將成為‘織夢者’的軀殼，而我們的世界，將變成它們永恒夢境的畫布。”
一陣寒意掠過每個人的脊背。廢墟在血月下顯得更加詭異，陰影仿佛有了生命，在視線邊緣蠕動。
“你們‘方舟’知道這一切，卻一直隱藏？”林默的聲音帶著壓抑的憤怒。
“我們一直在戰鬥，林默隊長，隻是方式不同。”艾莉西亞沒有回避他的目光，“‘方舟’不是避難所，而是前哨站。舊世界的精英們並非逃離，而是選擇了守衛。百年來，我們關閉了三十七扇穩定的‘門’，阻止了四次大規模的入侵嘗試。但這一次……不一樣。”
“有什麼不一樣？”
艾莉西亞抬起手，指向血月。“看月亮的顏色，比以往任何記錄都要深。根據我們的測算，這次血月期間，兩個世界的屏障將達到有史以來最薄的狀態。至少會有三扇主‘門’同時開啟，而我們……隻找到了其中兩扇的位置。”
“第三扇在哪裡？”
“這就是問題所在。”艾莉西亞的眉頭緊鎖，“我們無法定位第三扇‘門’，它似乎被某種力量屏蔽了。但我們能感覺到，它是最大的那一扇，一旦開啟，將足以讓‘織夢者’的高階存在通過。”
林默突然想起口袋裡的金屬片。“那些死士使用的裝備，有一種活著的金屬——”
“生物金屬，是‘織夢者’影響我們世界的標誌之一。”艾莉西亞迅速接話，“它們能將基礎物質‘信息化’，賦予其偽生命特征。你在哪裡看到的？”
“戰場上，從死士裝備上脫落的。”
艾莉西亞的表情變了。“帶我去看。”
隊伍繼續前進，在艾莉西亞隊伍的引領下，他們避開了一些危險的輻射區和變異生物巢穴。四十分鐘後，他們抵達了那處臨時傳送點——或者說，那扇“門”的遺址。
現場已經被艾莉西亞的隊伍初步清理過，但仍能看到奇異的痕跡：地麵有焦黑的圓形印記，周圍的碎石呈現放射性排列，仿佛在某個瞬間被巨大的力量推開。最詭異的是，空氣中彌漫著一股甜膩的氣味，像是腐爛的花香。
林默拿出那塊金屬片。艾莉西亞接過，用一個小型儀器掃描。儀器的屏幕瞬間亮起複雜的波形圖。
“這是……”她的聲音第一次出現了波動，“這是定位信標。不是普通的生物金屬，是‘門’的坐標錨點。”
“什麼意思？”
“意思是你被標記了，林默隊長。”艾莉西亞抬頭，銀灰色的眼睛裡映出血月的光芒，“這塊金屬片在持續發射信號，指向第三扇‘門’的位置。而那些死士攻擊你們，可能不是為了殺死你們，而是為了將這塊金屬送到你們手中。”
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