濃霧散去的廢墟上，空氣中仍彌漫著硝煙與血腥的氣息。林默靠在半截斷牆邊，左肩的傷口被臨時包紮，暗紅的血仍在緩慢滲出。他望向夜空，那輪詭異的血月正懸在天際，將整個廢城染成一片暗紅。
“隊長，統計出來了。”蘇芸的聲音在他身後響起，帶著疲憊，“我們損失了七個兄弟，重傷十二人。對方的死士……全滅。”
全滅。這個詞在耳邊回蕩，林默閉上眼，腦海中閃過那些死士臨死前的眼神——沒有恐懼，沒有痛苦，隻有一種近乎虔誠的瘋狂。他們究竟在為誰效忠？或者說，他們究竟在信仰什麼？
“林隊！”遠處傳來急促的腳步聲，偵察組的陳銳氣喘籲籲地跑來，手裡抓著一塊奇異的金屬殘片，“我們在那些死士的裝備殘骸裡發現了這個。”
林默接過金屬片，觸感冰涼。月光下，金屬表麵隱約可見細密的紋路，不像是機械加工，反倒更像是某種生物紋理。他將金屬片湊近觀察，那些紋路仿佛在緩緩流動，又像是錯覺。
“生物金屬？”蘇芸湊過來，皺起眉頭。
“更像是……活著的金屬。”林默沉聲道，將金屬片收進口袋，“陳銳，還有什麼發現？”
“有。”陳銳壓低聲音，“在戰場邊緣，我們發現了一處被破壞的臨時傳送點。技術組初步分析，那玩意兒不是我們已知的任何一種空間技術，它……更像是一扇‘門’，而不是傳送裝置。”
一扇門。林默心頭一緊。在舊世界的文獻中，有過關於空間之門的零星記載，但那些都被認為是古代先民的幻想。如果那些記載有萬分之一真實……
“隊長，通訊恢複了！”通訊兵的聲音從廢墟另一側傳來，帶著一絲難以置信的顫抖，“但……但聯絡到的不是總部。”
林默猛地起身，牽動傷口，疼痛讓他倒吸一口冷氣。他快步走向臨時搭建的通訊點，屏幕上跳動著雜亂的信號波形，中間夾雜著斷斷續續的人聲。
“……重複……這裡是‘方舟’第七前哨站……聽到請回答……”
方舟。這個詞讓在場所有人屏住了呼吸。在廢土傳說中，“方舟”是舊世界精英們建造的避難所，據說保存著人類文明的最後火種。但百年來，從未有人證實它的存在。
“回應他們。”林默果斷下令。
通訊兵調整頻率，按下通話鍵：“這裡是廢土聯合搜救隊第三分隊，我是隊長林默。請表明身份和位置。”
短暫的靜默後，對方的聲音再次響起，這次清晰了許多：“林默隊長，我們監測到你們區域的異常能量波動。血月降臨，‘門’已開啟。你們必須立即撤離該區域，重複，立即撤離。”
“什麼門？”林默追問，“你們知道那些死士的來曆？”
通訊另一端的沉默持續了整整十秒。“林隊長，我們共享坐標。如果你們能在黎明前抵達，我們會提供庇護和……部分答案。但必須警告：你們正身處一場賭局中，而籌碼是人類的未來。”
坐標數據隨即傳輸過來。林默迅速在電子地圖上定位——距離他們當前位置約四十公裡，位於舊城最危險的核心區域，那裡被標記為“死區”，輻射值高到足以在幾分鐘內殺死未經防護的人。
“隊長，這可能是陷阱。”蘇芸低聲道，“‘方舟’的傳說太過美好，美好得不真實。”
林默看著屏幕上的坐標，又抬頭望向血月。月光下，廢墟的陰影似乎在蠕動，仿佛有無數隻眼睛在暗處窺視。他想起了那些死士，想起了那扇“門”，想起了舊文獻中關於血月的記載——“當赤月懸空，界門洞開，往昔與未來將在此刻交錯”。
“整理裝備，帶走傷員。”林默做出決定，“我們去會會這位‘方舟’來客。”
“可是隊長——”
“蘇芸，我們已經在賭局中了。”林默打斷她，目光掃過周圍疲憊的隊員，“從我們發現那處遺跡開始，從血月升起開始，甚至可能從更早的時候開始。現在唯一的問題是，我們要做棋子，還是做玩家。”
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