夜深了，臨州的春雨細密如絲，潤濕了青石路麵。城西的如意客棧二樓窗內，一盞孤燈在黑暗中搖曳，映出李慕白清瘦的身影。他左手捏著一塊殘破的青銅符片，右手在宣紙上勾勒出複雜的紋路，眉頭緊鎖，仿佛在與什麼看不見的東西較勁。
三天了，自他從雲嶺古墓帶回這枚殘缺的“天機符”，就再沒能睡個囫圇覺。符片上的古老銘文與《天工開物》中記載的“天工符陣”有七分相似，卻又暗藏著他從未見過的變體。更古怪的是，每當夜深人靜，他凝神觀符，耳邊總會響起若有若無的囈語，像是從極遙遠的地方傳來。
窗外傳來輕微的叩擊聲，三長兩短。
李慕白神色一凜，迅速收起符片和圖紙，袖中滑出一柄短刃。他悄無聲息地挪到窗邊，側耳傾聽。
“李兄，是我。”熟悉的聲音壓得很低，帶著一絲急促。
推開窗，一個渾身濕透的黑影敏捷地翻入屋內。來人扯下蒙麵黑巾，露出一張年輕卻布滿風霜的臉——正是半月前與他分頭行動的陸尋舟。
“你怎麼……”李慕白話未說完，陸尋舟已做了個噤聲的手勢，隨即從懷中取出一物。
那是一塊與李慕白天機符幾乎一模一樣的青銅殘片，隻是紋路走向恰好相反。兩塊殘片在油燈下靠近時，竟發出低沉的嗡鳴，表麵的銅鏽簌簌掉落，露出底下暗金色的本體。
“我在江州查到了線索。”陸尋舟喘息未定，抓起桌上的冷茶灌了一口，“這符片不止兩塊。鎮撫司的密檔裡記載，天啟年間，欽天監曾奉密旨鑄造‘天地人’三才符鑰，以鎮國運。但完工前夕，監正突然暴斃，三符不翼而飛。”
李慕白拿起兩塊殘片，在燈下拚合。裂縫處嚴絲合縫，但中心仍缺了最關鍵的一塊三角區域。
“第三塊在哪裡？”
陸尋舟神色複雜地看了他一眼：“這就是問題所在。我潛入江州府庫時，發現有關第三符的卷宗被人動過手腳。但我在夾層裡找到這個——”他取出半張燒焦的紙頁，上麵隻有潦草的幾個字：“臨州，沈氏，地宮圖。”
沈氏。李慕白心頭一震。臨州沈家，江南第一望族，世代為皇商，富可敵國。三年前沈家老家主沈萬山突然暴病身亡，沈家自此一蹶不振。但瘦死的駱駝比馬大，沈家老宅占著臨州城東最好的風水寶地，據說地下有先朝大匠修建的藏寶地宮。
“還有更蹊蹺的。”陸尋舟壓低聲音，“我回來路上，發現臨州城多了不少生麵孔。城南碼頭前天夜裡靠了三艘沒有旗號的貨船，卸下的箱子沉得壓彎了挑夫的扁擔，卻直接運進了知府衙門後門。”
李慕白走到窗邊，掀開一條縫隙。雨夜中的臨州城寂靜得反常，連更夫梆子聲都聽不見。但遠處的屋頂上，似乎有幾道黑影一閃而過。
“朝廷的人也盯上這裡了。”
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“不止朝廷。”陸尋舟從懷中又摸出一枚銅錢大小的黑色鐵牌，上麵刻著一隻詭異的獨眼，“我在沈家老宅外圍探查時，撞見兩個黑衣人在牆外做標記。交手時從其中一人身上掉出來的。”
李慕白接過鐵牌，入手冰涼刺骨。獨眼的紋路陰刻得極深，瞳孔處鑲嵌著一粒暗紅色的寶石碎屑，在燈光下泛著血色光澤。
“幽冥眼……”他喃喃道，記憶深處某些碎片翻湧上來。那是師父生前醉後說起的江湖秘辛：一個信奉上古邪神的隱秘組織，專門搜尋帶有禁忌力量的古物。三十年前曾在中原掀起腥風血雨，後被武林盟聯合朝廷剿滅，傳聞已絕跡江湖。
“看來第三塊天機符牽扯的東西，比我們想的更深。”李慕白將鐵牌放在桌上，與兩塊符片並排。青銅符、幽冥眼、沈氏地宮、神秘貨船……這些散落的碎片之間，似乎有看不見的線在串聯。
“沈家那邊什麼情況？”
“表麵看一切正常。”陸尋舟說，“沈家現任家主沈文淵是個病秧子，深居簡出。家裡生意都由大管家沈福打理。但我打聽到，沈家這半年來陸續辭退了許多老家仆，換上了不少生麵孔。而且——”他頓了頓，“沈家祠堂每月的香火錢增加了三倍，但去上香的人卻越來越少。有附近更夫說，深夜常聽見沈宅地下傳來悶響，像是重物移動的聲音。”
地宮。李慕白幾乎能肯定，第三塊天機符就在沈家地宮之中。但沈家為何要私藏此物？幽冥眼的人又為何盯上沈家？知府衙門的神秘貨船與此事又有何關聯？
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