“重要。”林默說，“你若是來殺我的，此刻我已經死了。你若是來警告我的，不必跟這麼久。所以你是有話要說，又不敢說，隻好用這種方式引我注意。”
他頓了頓：“是劉錚的人？”
蒙麵人身體幾不可察地一僵。
林默知道自己猜對了。
“劉錚是武舉出身，在邊關立過戰功，三年前調回京，入巡檢司。為人耿直，不懂鑽營，所以三年了還是副尉。”林默語速平緩，像在說別人的事，“他今天故意騎馬從我麵前過，是想讓我看見他。但你跟了我三條街都沒動手，說明他要說的話，不能讓任何人知道，包括他的心腹。”
他盯著蒙麵人的眼睛：“所以你是他絕對信任的人，可能是老部下，可能是過命的兄弟。他讓你來，是冒了天大的險。說吧，什麼事值得他這樣？”
蒙麵人沉默了很久。
終於，他伸手入懷，沒掏武器，掏出一截寸長的竹管，拋給林默。
“大人自己看。”說完這句，他向後一躍，身影沒入黑暗，消失得和來時一樣安靜。
林默沒追。他握著那截竹管，入手微涼，封口用蠟封著，印鑒模糊，但能看出是某種私印。
他回到府中書房，關緊門，才拆開蠟封。
竹管裡是張小紙條，字跡潦草，顯然寫得很急：
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“東北角牆高實為兩丈五，非兩丈七。修正圖有誤。趙家糧倉下藏有軍械。禦史王庸收趙家賄，明日將再上彈章，指大人勾結商賈，倒賣軍資。切切。”
沒有落款。
林默把紙條湊到燭火上，看著它卷曲、發黑、化為灰燼。
兩丈五。
不是兩丈七。
如果牆實際隻有兩丈五，那意味著什麼？意味著缺口更大，意味著防守更薄弱，意味著——
意味著修訂圖紙的人，不僅知道牆高原有兩丈七，還知道它已經沉陷到兩丈五。但他們故意報成兩丈七。
少報兩尺。
這兩尺的差距，守軍部署時不會察覺。直到敵人兵臨城下，雲梯架起，才會發現矮了兩尺的牆，守起來是另一回事。
而趙家糧倉下藏軍械……禦史受賄……
林默坐回椅中，這次他真的感到寒意了。
這不是一局棋。
這是一張網。
所有看似獨立的事件，現在被這根線串了起來：趙家捐餉取得兵部好感，同時囤糧抬高市價製造混亂。收買禦史，準備彈劾自己。在城防圖上做手腳，為某個時刻打開缺口。而糧倉下的軍械，是為誰準備的？
城外三十裡，是寧王的藩地。
寧王是今上的三弟，就藩十年，素有賢名。但林默知道，兵部密檔裡有關於寧王私練府兵的記錄，隻是聖上念及手足，一直未深究。
如果寧王要動，需要一個時機。
京城生亂，糧價飛漲，城防有缺，朝中有人呼應。
時機快成熟了。
窗外的梆子聲遠遠傳來，三更了。
林默推開麵前的一切，鋪開一張全新的紙，磨墨。
他寫得很慢，每個字都斟酌。
不是奏折，不是密報，是一封看似尋常的公文——關於京城糧價平抑事宜的條陳。其中提到，為穩市價，建議暫開官倉，設平糶點三處，並請調京畿駐軍協助維持秩序。
一處設在城東，鄰近趙家糧倉。
一處設在城西，鄰近巡檢司衙門。
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