窗外最後一線天光被暮色吞噬，書房裡的空氣像凝固的琥珀。
林默站在那幅巨大的城防圖前，手指懸在城牆缺口的位置，已經懸了半柱香。燭火在他臉上跳動，明暗之間，那雙眼深得像口古井。
“大人。”副將陳平端著新換的熱茶進來，聲音壓得極低，“您已經站了兩個時辰了。”
茶香在空氣中散開，帶著雨前龍井特有的清苦。林默終於動了動，接過茶杯，目光卻沒有離開地圖：“西市的糧價，今日又漲了三成。”
不是詢問，是陳述。
陳平心裡一凜：“是。說是南邊的漕運被雨季耽擱了，可我們的人查到，有三家糧行背後是同一個東家——城東趙家。”
“趙家。”林默啜了口茶，燙，但他眉頭都沒皺一下，“趙老爺子上個月才給兵部捐了五千兩軍餉，說是體恤邊關將士。”
燭花“啪”地爆了一聲。
陳平等著下文，可林默又不說話了。這位年輕的兵部侍郎有個習慣——想得越深，說得越少。三個月前他還是個從五品的員外郎，如今已站在這個位置，掌半城防務。升得快，樹敵也多。
“城防圖是七天前修訂的。”林默忽然說，“知道修訂詳情的，兵部五人，工部三人，守將兩人。”
他轉過身，燭光終於照亮整張臉。二十七歲，麵龐還帶著書卷氣，可那雙眼睛已經磨出了鐵石般的光。
“缺口在這裡。”他指向地圖上東北角，“舊圖標注此處牆高三丈，新圖修正為兩丈七——因為地基下陷，去歲雨季的遺留問題。修正高度是為了精準調配修補用料。”
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陳平點頭：“此事隻有參與修訂者知曉。”
“但今天晌午，巡檢司在缺口下抓到兩個人。”林默放下茶杯，杯底與木桌輕叩，一聲脆響，“帶著測繪工具，在量那段牆的實際高度。”
書房裡安靜得能聽見燭芯燃燒的細微聲響。
陳平的後背滲出冷汗：“大人的意思是……修訂者中有人泄露？”
“或者，”林默走到窗邊，推開一條縫，夜風灌進來，燭火狂亂搖曳，“修訂本身就有問題。”
這句話說得輕，落在陳平耳中卻重如千鈞。
如果隻是泄露，查內鬼便是。可如果修訂就有問題——
“地基下陷是真的。”林默看著窗外夜色，京城萬家燈火，像撒了一地的碎星，“雨季也是真的。一切都有據可循，一切看起來都合情合理。隻是湊在一起，就在城防上撕開一道口子。”
他關窗，轉身，燭光重新穩定下來。
“趙家捐餉是真，糧價飛漲也是真。漕運受阻是真，雨季也是真。”林默坐回椅中，手指輕輕敲著扶手，“所有事單獨看都無可指摘，放在一起，就成了一局棋。”
陳平終於跟上了思路：“有人在下棋？”
“而且不止一人。”林默從案頭抽出一份文書，“你看這個——三天前，禦史台彈劾京兆尹疏於城防，奏折裡特意提到了‘東北隅牆垣失修’。當時新修訂的城防圖還未呈報禦前，禦史如何得知東北角有問題？”
“除非……”
“除非禦史台有人也在棋局之中。”林默靠向椅背，閉上眼，“彈劾是真，問題也是真。禦史履行職責，無可厚非。隻是時機巧，巧得像有人遞了把恰到好處的刀。”
陳平覺得喉嚨發乾：“那我們……”
“我們不破局。”林默睜開眼，眼裡有了光，“我們入局。”
夜更深時，林默獨自出了府。
他沒帶隨從，換了身尋常青衫，像個晚歸的書生。京城宵禁始於亥時三刻，此刻亥時初，街市還熱鬨。酒樓茶館燈火通明，賣夜食的小販吆喝聲此起彼伏。
他在西市街口的餛飩攤坐下，要了碗素餡的。
攤主是個花甲老人，手腳麻利，片刻便端上熱騰騰一碗。清湯，餛飩皮薄得透光，幾片蔥花浮在麵上。
“公子不是這附近人吧？”老人擦著手，閒聊道。
林默抬眼：“老人家如何看出？”
“常客我都認得。”老人在圍裙上抹抹手，笑道，“公子舉止不像尋常百姓，倒像衙門裡做事的。但這個時辰獨自來吃餛飩的官家人，少。”
林默笑笑，不置可否，低頭喝湯。
鄰桌是幾個腳夫模樣的漢子，正高聲議論糧價。
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