“育英學堂”開課的朗朗讀書聲和兵工廠日夜不息的機器轟鳴，像兩股春風，吹得楊各莊及周邊根據地暖意融融，也把一股看不見卻實實在在的熱流，從山溝溝裡吹到了更遠的村鎮，甚至隱隱吹向了敵占區的邊緣。
“聽說了嗎？八路軍風暴團那邊，自己辦起了學堂！不光教打仗，還教認字、教手藝！管吃管住，學成了還給安排差事！”村頭樹下，幾個閒嘮嗑的老漢眉飛色舞。
“可不是嘛！俺表侄就在那邊兵工廠，托人捎信回來說，現在用的都是洋機器，造出的子彈鋥亮，槍也修得飛快！還招年輕人去學呢！”另一個老漢補充道，語氣裡滿是羨慕。
“啥？當兵的還教手藝？”一個路過的外村貨郎停下腳步，滿臉不信，“老哥，別是吹牛吧？當兵吃糧，不就是扛槍打仗嘛，哪有那閒工夫？”
“嘿！你這人，孤陋寡聞了不是！”先頭的老漢頓時不樂意了，瞪起眼，“人家風暴團那是啥隊伍？林峰司令員那是啥人物？打鬼子跟砍瓜切菜似的，吉野旅團硬不硬？不照樣被他們給滅了！這樣的隊伍，辦個學堂算個啥？這叫……叫文武雙全！俺們村有好幾個後生都去報名了，也不知道選上沒有。”
貨郎將信將疑，但看著老漢們篤定的樣子，心裡也活動開了。他走南闖北，見過國軍拉壯丁，見過鬼子掃蕩，見過偽軍欺壓百姓，還真沒見過哪支隊伍一邊打仗一邊教老百姓手藝、辦正經學堂的。這風暴團……有點意思。
類似的對話，在根據地控製的村莊，在通過行商、走親訪友輻射到的周邊區域，甚至在一些日偽控製不那麼嚴的鄉鎮，悄悄流傳著。起初隻是傳聞，但隨著“育英學堂”第一期學員放假回家（允許每月回家一次），帶回去的見聞、學到的幾個新字、甚至隻是身上那股子不一樣的精神頭，都成了活廣告。
“俺家二小子，以前就是個悶葫蘆，去了學堂倆月，回來居然能磕磕巴巴給俺念布告了！還跟俺講啥‘標準化’，說他們學的就是怎麼把零件做得一模一樣！”一個老大娘逢人便誇，笑得滿臉褶子都開了花。
“我娘家侄女，膽子大，報了醫療班，回來說學了怎麼包紮、怎麼止血，還見了真的手術刀！嘖嘖，閨女家家的，以前哪敢想這個？”一個嬸子又是驕傲又是擔心。
更直觀的是根據地麵貌的變化。道路被拓寬平整了（工兵和動員群眾一起乾的），水渠被修繕了，荒地開墾出更多（組織了生產互助組），集市上的貨物雖然不算豐富，但價格穩定，沒有亂收費的稅卡，也沒有欺行霸市的痞子。老百姓家裡但凡有個紅白喜事或者修房造屋的難處，隻要開口，村公所和民兵隊能幫襯的都會幫襯。這種實實在在的安寧與生機，比任何宣傳都有力。
風暴團打勝仗的消息，也通過八路軍自己的宣傳渠道和老百姓的口口相傳，不斷擴散。全殲吉野旅團、擊斃旅團長，早成了傳奇。後續一些拔據點、破交通的小規模戰鬥勝利，也被加工成了膾炙人口的故事。在這些故事裡，風暴團的戰士個個都是神兵天將，武器精良，戰術刁鑽，對小鬼子那是降維打擊。林峰司令員更是被傳得神乎其神，什麼“能掐會算”、“刀槍不入”、“手底下有能人異士”的怪談都出來了。
真實的林峰沒空理會這些越來越離譜的傳說，他正被一件“幸福的煩惱”困擾著——報名參軍的人，太多了！
起初還隻是根據地內及邊緣村莊的適齡青年，在家人支持或自己鼓足勇氣下，跑到各營連駐地或者楊各莊團部詢問參軍的事情。負責接待的政工乾部和參謀們起初還挺高興，熱情接待，仔細登記。
可沒過幾天，這人數就像滾雪球一樣，越滾越大。不僅有本地的，還有從幾十裡、上百裡外，甚至從敵占區冒險跑過來的！有十七八歲滿腔熱血的半大小子，有二十多歲家裡有田有房卻一心要打鬼子的壯勞力，有讀過幾年書、覺得國軍腐敗無能想來投奔“真正抗日隊伍”的青年學生，還有少數在家鄉活不下去、或是家人被鬼子害了、懷著血海深仇要來報仇的漢子。
楊各莊團部門口，幾乎天天排起長隊。院子裡，臨時擺開的幾張桌子後麵，負責初步登記的乾部忙得頭都抬不起來，問話的聲音都有些沙啞。
“姓名？年齡？籍貫？為啥想當兵？”
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“俺叫王鐵柱，十九，李家溝的。為啥？打鬼子啊！俺爹讓鬼子修炮樓累死了，俺要報仇！”
“俺叫陳水生，二十二，河西張店的。俺們那兒讓二鬼子（偽軍）禍害得不輕，聽說咱八路軍這邊日子好，長官不欺負人，俺就想來！”
“學生？哦，趙書恒，二十，縣城來的？念過中學？好，好，有文化好……想乾啥？想乾能打鬼子的，最好……最好能學點技術？”
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