“夫人。”趙岩打斷她的思緒,“到了。”
孫時蘭下車,走進蘭苑。這間為她建造,以她命名的茶樓,幾十年來陳設幾乎沒有改變。夥計們見到她,紛紛擁上來打招呼。孫時蘭回應著,往樓上走,趙岩把夥計們叫到一起說話。
她打開雅間窗戶,晴空朗朗,遠處的閩海一望無際。孫時蘭站在窗邊看了很久,直到濃烈的日光刺痛眼睛。她轉身要下樓,隨手帶上桌上的瓷瓶,一組有四隻,她抱走最大的那個。
“夫人,您怎麼還親自動手了,快給我。”趙岩迎上來。
“岩叔,天字號裡那副字畫和彩蓮木雕,你記得帶回去。”
“我記下了。”
“還有,最邊上房間裡那隻鸚鵡擺件也……算了。”孫時蘭笑著歎氣,“你盤算盤算,叫夥計們拿回去好了。”
“夫人……”趙岩阻止道,“那怎麼成。”
孫時蘭沒答話,徑自走到大廳。
蘭苑的掌櫃夥計恭敬地站好,都安靜著,等她開口。
孫時蘭在桌邊坐下,品了口熱茶,是陸家茶莊新上鐵觀音。茶盞剛放下,陸明來了。
小六扛著個老大的箱子跟在後頭,沉甸甸地放到桌上。
孫時蘭把箱子打開,白花花的全是大洋,夥計們並未騷動,麵麵相覷不知所措,多半人的眼中都是憂慮。
“我不愛廢話,李掌櫃,你先來吧。”
李掌櫃上前,朝孫時蘭鞠躬,厚重的嗓子哽咽了:“東家。”
“別了。”孫時蘭打斷他,“去管家那邊領單子,帶上錢趕緊走。”
趙岩帶著幾個賬房,連夜算出了茶樓夥計的工錢。再按照陸明的意思,以工齡和家裡情況為參照,每個人給出不菲的遣散費。
陸明和趙岩在忙碌,孫時蘭不急不慢地喝茶,每個領完錢的夥計,都跑到孫時蘭這邊作揖行禮。她很不耐煩:“本就沒幾年活頭,挨個來拜,是要折我陽壽不成?”
掌櫃還在店裡,忙訓斥下麵人:“都散了,別惹東家不痛快。”
對麵伸過來一雙稚嫩的手掌,陸明抬頭看看,是個年歲不大的男孩。他接過錢,短暫地躊躇後,忍不住問:“岩伯,往後我還能來茶行乾活嗎?”
趙岩正忙著,顧不上搭理。
陸明對他說:“天閩城的茶商不止我們一家,你若喜歡這行,尋個新工作不難的。”
男孩忽然就紅了眼:“可是我不想去別家。”
趙岩趕緊把他拉到一旁,往孫時蘭方向警惕的看了兩眼,低聲喝道:“不許哭。”
“錢拿好,快些回家去。”
都遣散完,孫時蘭扶著桌子站起來,陸明走過來,和她一起往門口去。
外麵聚著好些人,觀望討論,孫時蘭露麵,騷動的人群緩緩靜下來。
孫時蘭站在上頭,中氣十足地笑道:“各位新老主顧,陸家茶樓開了這些年,承蒙大家照顧。可惜我年歲大了疾病纏身,家裡兒子追崇什麼新思想,新玩意,不願操持這份舊家業。我思來想去,索性關了店鋪支持他。”
“孫時蘭在這裡,謝過大家夥了!”
她朝人群鞠躬。這個說法太過牽強,可多做解釋也沒什麼意義。
一片唏噓聲中,陸明扶著她走下去,他們轉身正對著茶樓。
一左一右兩個梯子架起,趙岩著急忙慌地衝上麵人喊,慢一點,當心些,千萬別碰壞了。
蘭苑的招牌徐徐降落。孫時蘭站的很直,從早上到現在,她像是做了一個冗長的夢。
“母親。”陸明攙了她一把。
孫時蘭深深地吐了口氣:“別耽擱,你去半月街,我跟趙岩去紅梅路。”
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傍晚的暑氣更盛,最後一間茶樓規模不大,陸明很快遣散完夥計,開車去接孫時蘭。
車在路口拐了個彎,也就是一瞬間的事情,天說變就變。烏雲一層層疊在上空,風也跟著涼快起來。街上的攤販趕緊收東西,行人加快步伐往家趕。要下雨了。
陸明猛踩油門,還是未能趕在雨落之前到達紅梅路。暴雨劈裡啪啦地敲打車窗,雨滴連成水幕鋪下來,陸明不得不放慢車速。
到了茶樓,他停好車,快步走進去。偌大的廳堂空蕩蕩的,孫時蘭坐在中央的桌子上,注視著外邊的大雨。
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