，像一顆小行星，但形狀不規則，不是圓形，不是橢圓形，而是一種複雜的、不對稱的、像被什麼東西捏過的形狀。
“這是什麼？”念福盯著那個輪廓。
念貴搖頭。“不知道。不是星球，不是飛船，不是任何已知的天體。但它的空間扭曲波形很有規律，不可能是自然形成的。”
兩人盯著那個輪廓看了很久。輪廓在屏幕上緩慢旋轉，周期大概二十個小時。
念福突然說。“混沌族。”
念貴愣了一下。“混沌族？”
念福指著輪廓上的一個細節。“你看這個。表麵有暗紅色的光點。和混沌族首領的母核一模一樣。”
念貴放大了那個細節。輪廓的表麵確實有暗紅色的光點在閃爍，很小，很弱，但確實存在。混沌族的氣息。
“混沌族沒有滅亡。”念福的聲音很輕，“它們隻是退回了混沌，等待下一次機會。”
念貴沉默了很久。“多久？”
“不知道。也許十年，也許一百年，也許一千年。但它們會回來。”
念福把分析結果發給了念安。念安正在聯盟總部睡覺，被手機吵醒了。他看了一眼消息，立刻清醒了，穿好衣服，開車趕到監測中心。他站在屏幕前，看著那個銀白色的輪廓，看著那些暗紅色的光點，沉默了很久。
“混沌族。”念安的聲音很低。
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念福點頭。“母核碎了，但混沌族沒有滅亡。它們的本體在混沌深處，母核隻是它們在這個宇宙的能量源。能量源斷了，它們就退回混沌。等新的能量源形成，它們還會回來。”
“新的能量源要多久？”
“不知道。也許十年，也許一百年，也許一千年。但它們會回來。”
念安沉默了很久。他想起了靈玄界的淪陷區，想起了那些黑色的土地，想起了那些失去父母的孤兒。混沌族入侵，隻用了三年就讓一顆美麗的星球變成了死星，讓幾百萬修士流離失所。如果它們回來，規模更大，力量更強，還能擋住嗎？
“繼續監測。”念安的聲音很平靜，“把監測範圍擴大到二十個標準宇宙單位。不管混沌族什麼時候回來，我們都要做好準備。”
念福點頭。“硬件需要升級。空靈晶不夠。”
念安想了想。“去靈玄界找玄極長老。紫微宮地下可能還有上古空靈晶的礦脈。玄清長老那邊也問問，另一個靈玄界的紫微宮遺址下麵，也許也有。”
預警係統的消息傳到了聯盟理事會。三十一個成員星球的代表通過視頻參加會議，念安把情況說了一遍。混沌族沒有滅亡，它們隻是退回了混沌，等待下一次機會。會上沉默了很長時間。
青葉長老先開口。“精靈星經曆過混沌族的入侵。古籍裡記載過，混沌族每三萬年入侵一次。上一次入侵是三萬年前，被靈玄界的先輩封印了。這一次，靈玄界的靈脈恢複了，封印也修複了。也許混沌族不會再來了。”
石川搖頭。“不會再來？混沌族沒有意識，隻有本能。它們的本能是吞噬。封印能擋住它們一時，擋不住一世。它們會找到新的突破口。”
鐵心長老錘了一下胸口。“獸人族不怕混沌族。來一次，打一次。來一百次，打一百次。”
石靈點頭。“石靈族也不怕。但得有準備。不能像上次一樣，等它們來了才想起來抵抗。”
玄清長老的聲音很慢。“靈玄界的古籍裡記載過混沌族的習性。它們每次入侵後，會退回混沌休眠，休眠期最短一萬年，最長三萬年。這次入侵被提前打斷了，休眠期可能更短。”
念安看著屏幕上那些臉。“不管休眠期多長，我們都要做好準備。加強監測，修複靈脈，提升修為。等它們回來的時候，我們有能力讓它們再退一次。”
散會後，念安站在監測中心門口，看著靈溪穀的夜空。星星很亮，但他知道，在那些星星的後麵，在宇宙壁壘的另一邊，在混沌深處，有什麼東西在沉睡。不知道什麼時候會醒，但總有一天會醒。
陳磊從玄膳坊走過來，站在他旁邊。“混沌族的事，我聽說了。”
念安點頭。“爸，你怕嗎？”
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