「我去那裡找一個人。」
「誰？」
「你不認識的人。」
黃天祥又沉默了一會兒。然後他彎下腰，從木板下麵拿出一張破舊的圖紙，攤在方文鏡麵前。
「這是我在年輕的時候畫的蓬萊島附近的海圖。上麵標著暗礁的位置、航行的路線、可以停靠的地方。我畫了這張圖之後，就再也沒有用過它。今天，我把它給你。你拿去吧。」
方文鏡接過海圖，仔細地看了看。圖很舊，紙已經泛黃了，邊角都磨破了，可上麵的線條還很清楚。一條彎彎曲曲的航線，從福建的海岸出發，繞過幾個小島，穿過一片暗礁密布的海域，最後到達一個標註著「蓬萊」兩個字的島。
「謝謝你。」方文鏡把海圖小心地折好，塞進懷裡。 ->.,提供給你，的閱讀體驗
「不用謝。」黃天祥看著他，「我隻想告訴你一句話——不要去。那裡不是人待的地方。我年輕的時候去過一次，差點死在那裡。那裡的人，跟咱們不一樣。他們不講道理，隻講銀子。你有銀子，你就是爺。你沒銀子，你就是狗。」
方文鏡點了點頭。「我記住了。」
他轉身要走，黃天祥又叫住了他。
「等一下。你去蓬萊島，如果見到了一個叫『陳先生』的人，你告訴他——老黃還欠他一頓飯。讓他有空來福州，我請他吃海鮮。」
方文鏡回過頭，看著黃天祥。「陳先生是誰？」
黃天祥笑了笑，沒有回答。他彎下腰，又拿起工具，繼續修他的船。
方文鏡站在院子門口，看了他一會兒，然後走了。
十二月初十，秦夜在福州府的客棧裡，把黃天祥的那張海圖攤在桌上，看了整整一個上午。
海圖上標註的航線很詳細，可也很危險。從福建出海，先往東南方向走三天，到一個小島。那個島上有一個淡水泉，可以補充淡水。然後從那裡繼續往東南走，穿過一片暗礁密布的海域，再走五天，就到了蓬萊島。
暗礁是最大的危險。海圖上標著幾十個暗礁的位置，可黃天祥在圖的旁邊寫了一句——「暗礁每年都在變，此圖僅供參考。」
僅供參考。也就是說，這張圖隻能告訴你大概的方向，真正到了海上，還得靠經驗、靠運氣。
秦夜把海圖折好，放在桌上。
「方文鏡，你覺得我們能找到蓬萊島嗎？」
方文鏡想了想。「陛下，臣覺得能。黃天祥年輕的時候去過，說明那條路是走得通的。他雖然不願意帶我們去，可他把海圖給了我們。我們隻要照著海圖走，小心一些，應該能找到。」
「可海圖上說，暗礁每年都在變。」
「是。所以臣覺得，我們不能隻靠這張圖。我們還需要找一個熟悉那片海域的人做嚮導。如果沒有嚮導，光靠一張二十年前的舊圖，太危險了。」
秦夜點了點頭。「可黃天祥不願意去。他認識的人裡，還有誰去過蓬萊島？」
方文鏡搖了搖頭。「臣問了他，他說他認識的人裡，除了他之外，沒有人去過。那些去過的人，要麼死了，要麼失蹤了，要麼不願意再提這件事。」
秦夜沉默了一會兒。
沒有人願意去。沒有人敢去。那片海域，在所有人的嘴裡，都是一個危險到讓人不敢靠近的地方。
可他還是要去。因為他必須去。
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「那我們自己去。」秦夜說，「有海圖，有羅盤，有足夠的淡水和糧食，我們自己去。走到哪算哪，實在走不通了再回來。」
方文鏡張了張嘴，想說什麼，可看見秦夜臉上的表情，又把話咽了回去。
「臣陪陛下去。」
「還有陸炳和那十幾個錦衣衛。他們都願意去嗎？」
「臣問過他們了。他們都願意。他們說，跟著陛下，刀山火海都敢去。」
秦夜的心裡湧起一股暖意。
「好。那就準備準備。多買一些淡水和糧食，多帶一些武器。出海之前，把船好好地檢查一遍，不能出任何差錯。」
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