接連兩日魏渝就帶著仆從在街上吃喝逛著，他能察覺到每到一處就有無數目光盯著他，不過他今兒吃麻辣蝦子，明兒吃清蒸鰒魚，還真像是來鄴城吃新鮮海貨的。
不過給趙知府的拜帖一直沒有回信。
第三日深夜，客棧半開的窗戶傳來一聲刺響。
魏渝此時正仰躺在小榻上聚精會神的看那本《東湖遊記》，就在他看到筆者和隨從乘坐竹筏在湖上遇到賊人劫財的驚險之時，耳邊乍然傳來這道動靜，他一驚，翻身起來就要去查看，卻被兄長攔著：“我去看看。”
“一起去，一起去。”魏渝擠上鞋子忙跟著。
此時窗框上正釘著一支銀亮箭羽，魏承沒有貿然觸碰箭羽，而是從袖口拿出汗帕墊著，才用了些力氣才將箭羽拔下來。
“是個有功夫的人。”
魏渝好奇得看著箭羽上綁著的信紙：“會是誰？宋學子還是……”
“宋子明應該還不知道咱們來，即使他知道咱們來了，憑借他在宋家的地位和剛正不阿的性情也會堂堂正正的來。”
魏承借著帕子將信紙展開，看到上麵短短兩行字後道：“是趙知府。”
魏渝心想會不會有詐，俯身去看那信紙，就見著第一行字是“周唐外重內輕，秦魏外輕內重各有得論。”
第二行字“待時於東郭。”
魏渝撓撓臉蛋：“這是什麼意思……”
“東郭，取自《孟子.離婁下》齊人有一妻一妾，卒之東郭墦間，墦，墳也。”
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“《孟子.公孫醜下》中說天時不如地利，意為待時不如擇地，如此待時可作卯時。”
魏承淡笑道：“趙知府邀我們在日出時分城東義莊見麵。”
“啊？！”
魏渝大驚：“義莊？這趙知府當真是被逼得退無可退了！”
堂堂鄴城知府在義莊會客？
“倒也未必。”
魏承視線落在這支鋒利箭羽上：“那義莊裡也許不全是死屍。”
魏渝眨眨眼：“難不成是死士？”
他想通什麼，笑了：“還好有哥哥，不然我哪裡知道什麼卯時什麼義莊？”
魏承將信紙湊在燭台點燃，回頭看他一眼笑道：“當年夫子授予《孟子》時你隻顧著畫花兒畫竹兒了。”
“我那小胖竹子不是還賣了銀子嗎？”魏渝抬著小臉很自豪。
魏承眸中藏了揶揄笑意，附和他：“對啊，賣了不少銀錢都補貼了家用。”
“我魏罐罐打小就能養家！”
魏渝重新撲到在床榻上打了個滾，想到什麼又抬頭道：“哎？哥哥，趙知府上一句周唐秦魏的是什麼意思？”
“內外輕重，由大及小，鄴城被當地豪紳把持財權，趙知府這是也想效仿秦魏集中自己的權力了。”
魏渝聽懂了，歎氣道：“當官可真不容易，要跪皇上，要跪大官，若遇意外還要跪地方豪紳。日後若是有人敢這般欺負哥哥，我就是傾家蕩產，拚了這條小命，也要為你爭一口氣！”
“你才十六，莫要張口閉口和人拚命。”
魏承坐在榻前給他掖好被角，輕聲道：“你好好的，我才能好好的。”
“哥哥。”
魏渝用臉頰蹭了蹭兄長的手，有些涼，有些舒服，卻察覺到兄長的手指一顫。
他並未多想，隻抬著瑩亮的眼珠，悶悶道：“秋季出海，你是不是不能與我同去了？”
這是魏承這段日子一直刻意回避的話題。
秋闈在即，來年二月份又要進京春闈。
他不能動隨罐罐出海的心思，也不能讓魏家商船等著他。
等又能等到何時呢？二月春闈，四月殿試，若取得進士，還不知曉會被派去哪裡做官……
見著兄長沉默，魏渝鼻頭微酸，可還揚唇笑道：“是我不懂事，我們都長大了，一個要四處行商，一個要做朝廷大官，終究是要過上聚少離多的日子。不過憑借哥哥的才學，大有可能最後在京城做官，到時我就將魏家商行遷至京都，寒來暑往總能團圓在一處幾天。”
“讓你說得好生可憐。”
魏承忽然低笑道：“過了科舉這兩年，隻要你不嫌我，你去哪兒我就隨你去哪兒。”
魏渝猛地瞪圓眼睛，驚喜道：“真的？”
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