三月開春，京城貴眷們的社交季隨著第一場馬球會的舉辦正式拉開序幕。
永昌伯爵府的馬球會，歷來是春季最熱鬧的場合之一。寬闊的草場經過一冬的休養，綠草茵茵，場邊搭起數座彩棚，綢緞帷幕在春風中輕揚，各家女眷的釵環在陽光下熠熠生輝。
盛家的馬車到得不算早。明蘭隨著王大娘子、墨蘭、如蘭下車時，彩棚裡已坐了不少人。她今日穿了件新做的淡青色襦裙，料子是老太太特意賞的杭綢，不算華貴卻質地細膩。頭髮梳成雙丫髻，依舊簪著那朵白絨花——衛小娘過世已半年有餘，按禮製已可除孝，但明蘭堅持再戴些時日。
“一會兒見了各家夫人小姐，都給我打起精神來。”王大娘子低聲囑咐，“尤其是墨蘭，你父親說了，今日齊國公府、永昌伯爵府、英國公府的小輩都會來，你可要好好表現。”
墨蘭今日打扮得格外用心。一身藕荷色綉纏枝蓮紋的錦緞襦裙，髮髻上插著珍珠步搖，耳垂上墜著明月璫，走起路來環佩叮噹，確實有幾分名門閨秀的風範。
如蘭則是一身桃紅，活潑嬌俏，隻是性子急，一下車就東張西望：“母親，那邊是不是齊小公爺？”
王大娘子瞪她一眼：“矜持些！”
明蘭安靜地跟在最後，目光掃過全場。這場麵她在電視劇裡見過，但親臨其境，才感受到那種撲麵而來的繁華與壓力——這裡是京城頂級社交場，每個眼神、每句話、每個舉動都可能成為日後議論的焦點。
盛家女眷被引到一處中等位置的彩棚。剛落座，就聽見旁邊傳來清脆的笑聲。
“這不是盛家妹妹們嗎？今日來得倒齊整。”
轉頭看去，是個十四五歲的少女，穿著石榴紅騎裝，英氣勃勃，正是永昌伯爵府的嫡女吳大娘子——馬球會的舉辦者之一。她身邊還站著幾個貴女，都是京中有頭有臉的人家。
王大娘子連忙起身寒暄，墨蘭、如蘭也規規矩矩行禮。輪到明蘭時，吳大娘子多看了她兩眼：“這位是？”
“這是我六女兒明蘭。”王大娘子介紹。
吳大娘子點點頭，沒多說什麼，轉向墨蘭：“盛四姑娘今日這身打扮真精緻，一會兒馬球賽開場，可要好好看看。我家三哥說了，今日要拔頭籌呢。”
墨蘭臉一紅，輕聲細語：“吳三公子馬術了得，定然能贏。”
又寒暄幾句，吳大娘子才帶著人離開。
如蘭撇撇嘴：“裝模作樣。”
“少說兩句。”王大娘子壓低聲音，“今日來的都是貴人，你們說話做事都仔細些，別給盛家丟臉。”
明蘭安靜地坐著，目光卻不著痕跡地觀察四周。
東邊最大的彩棚裡，坐著平寧郡主和幾位王妃、郡王妃。齊衡站在母親身側，一身月白騎裝，玉樹臨風，引來不少少女的目光。他似乎感受到了明蘭的視線，轉頭看來，微微頷首。
明蘭垂眸，避開他的目光。
西側彩棚較為熱鬧，一群年輕公子聚在那裡說笑。顧廷燁也在其中，穿著靛藍勁裝，正和幾個勛貴子弟比劃著什麼，笑得張揚。他忽然轉頭，目光精準地找到明蘭的位置，咧嘴一笑，擡手揮了揮。
這舉動引來不少側目。
墨蘭低聲道：“六妹妹什麼時候和顧二公子這麼熟了？”
語氣裡帶著試探與不悅。
明蘭平靜回答：“書塾裡見過幾麵，不算熟。四姐姐多心了。”
正說著，場邊忽然傳來一陣騷動。
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眾人看去，隻見入口處又來了幾輛馬車。當先下來的是個穿淺碧色衣裙的少女，正是餘嫣然。她今日顯然精心打扮過，但神色間仍有些怯生生的，下車時差點絆了一跤。
她身後跟著餘嫣紅，一身玫紅騎裝，昂首挺胸，頗有幾分張揚。
“餘家大姑娘也來了。”如蘭嘀咕，“她也會騎馬？”
“誰知道呢。”墨蘭不以為然，“餘閣老家雖然清貴，但終究不是勛爵，在這種場合也就是湊個數。”
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