九月流火，天涼漸顯。
清晨的澄園籠罩在薄霧中，空氣裡透著初秋的涼意。
虞蘇坐在正廳，翻看著幾封應聘信箋。
自從上次鬨出些動靜，她便打定主意要擴充人手。
青葵頻頻往牙商處跑，挑選合適的人選。但最終拍板的，還得是虞蘇自己。
消息傳開後，不光是平民百姓，連一些破落戶出身的仆役都紛紛上門投帖。
其中竟有先前鄭家鬨事的奴仆。
虞蘇冷笑，可憐他們幫著惡主乾壞事，卻連個水平都沒有。這又不是收容所，做事不地道的人，她一個也不要。
護院的標準，她定得極高。
專挑身強體壯、有軍伍出身或武藝在身的人。
這一關，要過吳敢的手。
但凡來應聘的，都得和他過幾招，得了認可才行。
最後選中三個拳腳好手，走雇傭合同。
白天來，晚上歸。
還立了排班表。
除此之外，四個麻利小夥負責雜活。
打掃庭院，搬運物件，樣樣都有人管。
就連洗衣這種活計，也請了兩位手巧的中年婦人。
日子久了，澄園漸漸熱鬨起來。
護院早晚巡邏，鏢師陳三主動教年輕護院武藝。
幫工分頭乾活，動作麻利。
洗衣婆子在後院井旁搭了架子，晾曬的衣物一片齊整。
花匠每日照顧綠植，最近從花圃移植的不同品種的菊花。庭院架子上一片花團錦簇。
虞蘇立在廊下，看著這一切，嘴角微揚。
可不是麼，她也算個小地主了，隻可惜還沒置辦下田產。
“這下可輕鬆多了。澄園總算像個樣子。”她轉頭對婁姑說。
婁姑笑著應道：“是啊，多久小姐，澄園越來越有氣象。日後誰還敢欺負咱們？”頓了頓又惋惜道，“可惜沒買上幾畝良田。”
京城周邊的良田，早被達官貴人瓜分乾淨。但凡有賣出的消息，還沒等虞蘇聽到，就已經易了主。
“不如請王爺幫忙留意？”一旁青葵提議。
虞蘇搖搖頭。
老麻煩別人，總歸不是長久之計。
況且陸玄昭對她的態度，越發曖昧不明。
她心下一緊，警覺起來。
如今的日子，不正是她夢寐以求的嗎？無拘無束，自在安然。
她不想改變，更不想嫁人。
最好的方式，就是保持距離。
點到為止，適可而止。
秋日微涼，陸玄昭正抱著打理乾淨的阿黃，準備帶它去澄園。
阿黃趴在他懷裡，眼神靈動，顯得格外乖巧。
忽然，一陣急促的馬蹄聲從遠處傳來。
長公主府的侍從騎馬飛奔而至，麵色焦急地稟報：“王爺，郡王病得很重，長公主請你去一趟。”
陸玄昭臉色微沉，抱著阿黃的手微微收緊，片刻後，他沉聲吩咐：“備車，調頭去長公主府。”
馬車停在長公主府外，陸玄昭大步走進內院，正見長公主站在廊下，眉眼間透著幾分疲倦。
自從劉駿案後，長公主與陸玄昭之間的感情早已生了嫌隙，兩人多年積累的親情幾乎消耗殆儘。
但即便如此，長公主並未阻止陸玄昭與阿月的來往。
“阿月怎麼樣？”陸玄昭直接問道。
長公主轉身看他，眉宇間帶著憂愁：“大夫說是憂思過度。”
陸玄昭皺眉：“憂思？阿月是因為什麼事？”
長公主意味深長地看了他一眼，沒有直接回答：“你自己問他吧。”
陸玄昭推門進屋，隻見阿月半靠在榻上，麵色蒼白，目光呆滯。
見陸玄昭進來，他的眸子微微亮了亮，但很快又黯淡下去。
“你這是怎麼了？”陸玄昭走到榻邊，聲音柔和了幾分。
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