【第148章 永州鏖兵(三)】
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午時正,永州東門甕城下。
地道內,十名工兵檢查完最後一遍引信。藥室內,八百斤黑火藥分裝於二十個木桶,桶間以導火索相連,外覆碎石鐵釘以增強威力。
“所有人撤出!”工兵隊長低喝。
眾人魚貫退出地道,匍匐至百步外安全處。隊長最後看了一眼那根嗤嗤燃燒的引信,翻身滾入掩體。
數息之後——
“轟隆!!!!!!!”
比石馬鋪爆炸更猛烈數倍的巨響,自東門甕城地基下爆發!大地如波浪般拱起,整段甕城城牆像玩具般被拋向半空,磚石土木混合著守軍殘肢,如火山噴發!衝擊波橫掃百步,鄰近民房屋頂被掀飛,煙塵衝天而起,遮蔽了半個東城天空!
東門守軍完全懵了。許多人被震得耳鼻滲血,呆立原地。待煙塵稍散,隻見甕城已化為一個巨大的深坑,殘存城牆扭曲如麻花,通往城內的通道徹底洞開!
“天兵進城!殺——!”陳安成揮刀怒吼。
太平軍步卒如決堤洪水,湧過東門浮橋,衝過遍地瓦礫的爆破區,殺入永州城內!
未時初,永州城內巷戰全麵爆發。
馮子材接到東門爆破失守的噩耗時,北門缺口處的戰鬥正值白熱。他咬牙分兵兩千,命副將楊玉科率隊馳援東城,務必堵住突破口。
然而太平軍入城後,並不急於向縱深推進,而是迅速搶占東門附近街道、房舍,構築臨時防線,鞏固突破口。同時,更多的部隊正通過東門源源不斷湧入。
巷戰在每一條街巷展開。清軍熟悉地形,依托房屋、街壘節節抵抗;太平軍火器犀利,尤其擅長小隊配合,三人一組,交替掩護,逐屋清剿。更致命的是,太平軍攜帶了大量“掌心雷”,在巷戰中威力巨大,往往一枚擲入屋內,便能解決一隊頑抗的清軍。
陳玉成此時已從回龍磯移營至東門外。他登上東門殘存的一段城牆,俯瞰城內戰局。煙塵彌漫,殺聲四起,赤黃旗幟已在東城數條街道上飄揚。
“傳令劉吉騎兵:自東門入城,沿主乾道向西穿插,直撲府衙、武庫、糧倉!不必與街巷守軍糾纏,速度要快!”
“再令陳得才:西門佯攻轉為實攻,加大壓力,迫使守軍分兵!”
他頓了頓,看向身旁的陳安成:“你部主力,自東向西穩步推進,與劉吉騎兵配合,分割清軍。記住,多喊話招降,尤對綠營士卒——告訴他們,棄械投降者不殺,願從軍者收編,願歸鄉者發路費。”
“得令!”
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申時,永州府衙。
馮子材已知大勢難挽。東門失守,北門危急,西門壓力驟增,城中守軍被分割,指揮漸亂。更可怕的是,太平軍“分田免賦”、“降者不殺”的喊話聲四處可聞,許多綠營士卒鬥誌瓦解,成建製棄械投降。
“軍門,快走吧!”親兵隊長渾身是血,急聲道,“西門尚在我手,末將率死士護您突圍,南退至雙牌鋪,或可收攏殘兵,再圖後舉!”
馮子材望向堂外。夕陽西斜,將天際染成血紅色。城中火光四起,殺聲漸近。
他想起去年黃沙嶺之敗,想起這一年來苦心經營永州防務,想起朝廷嚴旨、兩廣同僚的期待……最終,化為一聲長歎。
“走?能走到哪裡去?”馮子材慘笑,“雙牌鋪已失,永州若陷,南去道路儘在賊手。即便僥幸逃回廣西,朝廷豈能饒我?廣西士紳豈能容我?”
他整了整染血的盔甲,提起那把跟隨多年的腰刀。
“告訴將士們:我馮子材,與永州共存亡。”
話音未落,府衙外殺聲暴起!一支太平軍騎兵衝破街壘,直撲而來!當先一將,正是劉吉!
“馮子材!納命來!”劉吉馬刀雪亮,率親騎直衝府衙大門。
親兵死戰迎上,刀光劍影,血肉橫飛。馮子材立於堂前台階,連斬三名太平軍騎兵,然寡不敵眾,親兵陸續倒下。
劉吉瞅準空檔,縱馬突至,馬刀橫掃!馮子材舉刀格擋,金鐵交鳴,震得他虎口迸裂,腰刀脫手!
“綁了!”劉吉大喝。
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