在變，規則在變。控股？獨家？那是上一個時代的玩法了。新時代的玩法……可能是他說的這種——複雜，混亂，但充滿活力。」
他轉向何世禮：「你的方案，我們接受。但有三個條件。」
「請講。」
「第一，六千萬美元中的黃金部分，必須由東北自己派人押運。我們不能承擔運輸風險。」
「可以。」
「第二，中東油田的勘探，必須由殼牌、海灣、標準石油三方聯合團隊進行。東北可以派觀察員，但不能乾預技術決策。」
「可以，但勘探數據必須共享。」
「第三，」老洛克菲勒頓了頓，「這個合作，必須絕對保密。至少在勘探結果出來前，不能公開。如果被日本、或者京城方麵知道，後果不堪設想。」
「這正是我們希望的。」何世禮點頭。
小摩根長嘆一口氣，走到酒櫃前，倒了三杯威士忌。他遞了一杯給何世禮，一杯給老洛克菲勒，自己拿起一杯。
「何先生，」他舉杯，「雖然不情願，但我得說，你贏了。不是贏在籌碼，是贏在……膽識。敬新時代。」
「敬合作。」何世禮舉杯。
「敬未來。」老洛克菲勒的聲音蒼老但堅定。
三隻杯子輕輕碰撞。琥珀色的液體在杯中蕩漾，映出壁爐跳動的火光。
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十一月一日，紐約，各簽約地
接下來的三天，是馬不停蹄的簽約日。
十一月一日上午十點，海灣石油總部。何世禮與梅隆簽署合作備忘錄，確認海灣石油參與六方財團，出資一千萬美元（其中三百萬設備，兩百萬工程師培訓，五百萬現金），獲得中東油田20%股權，以及東北煉化市場的平等競爭權。
下午兩點，花旗銀行總部。與裡德簽署金融合作協議，確認花旗出資一千萬美元（全部現金），獲得中東油田10%股權，以及東北金融市場40%份額。花旗承諾在奉天、哈爾濱、長春開設分行，提供商業信貸、國際結算、貨幣兌換等服務。
下午五點，殼牌石油總部。與範·德·維恩簽署戰略合作框架，確認殼牌出資一千萬美元（其中五百萬設備，三百萬技術轉讓，兩百萬現金），獲得中東油田20%股權，並負責協調英國政府獲取勘探許可。殼牌同時獲得在東北建設儲油基地、加油站網絡的權利。
十一月二日，洛克菲勒中心
上午十點，與標準石油代表簽署協議。洛克菲勒家族通過旗下多家公司，合計出資兩千萬美元（其中一千二百萬設備，四百萬工程師，四百萬現金），獲得中東油田25%股權，以及東北石油產品銷售的最大份額。標準石油承諾向東北轉移煉油、石化、潤滑油等全套技術。
下午三點，與摩根銀行簽署最終協議。摩根銀行出資一千萬美元（其中八百萬現金，二百萬黃金），獲得中東油田10%股權，以及東北金融市場60%份額。摩根同時擔任六方財團的財務顧問和資金託管行。
十一月三日，華爾道夫酒店，最終匯總簽約
下午兩點，六方代表齊聚華爾道夫酒店宴會廳。巨大的紅木長桌上，擺著六份厚達數百頁的最終合同。每份合同都有中英文兩個版本，由雙方律師團隊連續熬了三個通宵才定稿。
何世禮代表東北政務委員會，在六份合同上逐一簽字、蓋章。他的手指在簽字時很穩，但心跳得厲害。這六千萬美元，這些設備，這些技術，這些承諾——將是東北在未來暴風雨中，最堅固的舢板。
簽約完畢，香檳開啟。水晶杯碰撞的聲音清脆悅耳，但每個人的笑容背後，都藏著複雜的情緒。梅隆和範·德·維恩碰杯時，眼神裡是心照不宣的競爭；裡德和小摩根舉杯時，笑容下是多年較量的暗流；老洛克菲勒沒有到場，但斯特裡克蘭代表他出席，與何世禮碰杯時，低聲說：「何先生，洛克菲勒先生讓我轉告您——他很久沒見過這麼精彩的棋局了。希望這盤棋，能下得久一點。」
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