選邊了。」
「是啊。」範承禮輕輕嘆了口氣，「前頭那幾回，隻是遞話。今夜這個，是在要門。」
他說著，把手裡的紙放到桌上，指尖輕輕敲了敲「獻門」兩個字。
書房裡一下子安靜下來。
誰都知道，這兩個字不是隨便能碰的。碰了，就回不了頭！
一旦回了信，再遞了門，那就是把塔失賣得乾乾淨淨。別說以後，連明日都未必還見得著太陽！
老管事看著範承禮，小心開口：「老爺，回不回？」
範承禮沒說話。
他看著燈下那張紙，眼神發沉。
說不動心，那是假的！
黑旗軍開出來的條件，確實夠直。不追舊責，保一族老小。哪怕裡頭有水分，也比塔失嘴裡的「戰後再算」強得多。
塔失那種人，翻臉比翻書還快。
可黑旗軍呢？
真信得過嗎？
範承禮心裡也沒底。畢竟藍玉是什麼人，天下誰不清楚。他一路打到今天，死在他手裡的，不是一個兩個。這種人開出來的條件，未必不能信，但絕不能全信！
而且最要命的是，現在城東還沒到非開門不可的時候。
城還沒破，塔失還在，商頭那邊也沒先跳出來。若是自己先把手伸出去，一旦黑旗軍這邊隻是試探，不是真下手，那範家就得先死！
想到這兒，範承禮把那張紙往回一推。
「不能急。」
老管事低聲道：「可若再拖，商頭那邊先遞了實東西，日後咱們就被動了。」
範承禮抬起頭，看了他一眼。
「你怕他們搶先？」
「怕。」老管事答得很乾脆，「不是怕他們先活，是怕他們先把話說滿。到時候城真落了，新來的隻認他們，不認咱們。」
這話說得很實。
範承禮也知道，這就是事實。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
城東這一派靠的是門第、地、舊脈。商頭靠的是糧、倉、駝隊、帳。若真到了換主的時候，誰更有用，不一定是範家這種老宅子。
這才是最讓人難受的地方！
範承禮沉默了許久，忽然問了一句：「你覺得，塔失守得住嗎？」
老管事想都沒想。
「守不住。」
「為何？」
「因為城裡的人，已經不想給他賣命了。」
「再說細點。」
老管事深吸一口氣，把自己這兩天看見的全說了。
「第一，城西那邊白天死了人，這個結解不開。」
「第二，西倉燒了，商頭心裡也恨。」
「第三，塔失今夜讓步，不是他能壓住人，是他怕壓不住了。」
「第四，城裡現在都在留後路。隻要再有一家真遞了手，剩下兩家一定跟！」
範承禮聽完，緩緩點頭。
道理就是這個道理。
哈密城沒破，人已經散了！
塔失手裡還有兵，可兵不夠用。他守北門，就顧不上城東；他壓城西，就顧不上商頭；他想查內鬼，就擋不住外頭的黑旗軍。
這種局，拖得越久，對他越壞。
範承禮伸手把那份牌告重新拿了起來，一字一句又看了一遍。老管事站在一旁，不敢催。
良久，範承禮才低聲道：「不能全信，可也不能不理。」
「老爺的意思是……」
範承禮把紙翻過來，拿起筆，卻沒立刻落下去。
「先回一句。別把門交出去，也別把人逼走。」
老管事立刻明白了。
這是要回，但隻回半步！
先試黑旗軍到底有幾分實心，看看他們是不是真想接城，而不是單純釣魚。
範承禮終於落筆。
他寫得很慢，隻四個字。
「可談，不信。」
寫完以後，他把筆擱下，自己都盯著看了兩眼。
這四個字，已經是很大的口子了。可還不夠。因為這種回話，沒有落腳點，太虛，黑旗軍那邊未必買帳。
老管事也看出來了，低聲道：「老爺，就這麼回？」
範承禮搖了搖頭。
「再加一句。」
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