張鐵嘴手中摺扇「唰」地一聲展開，臉上露出一抹說書人特有的神秘莫測。
「各位客官，且聽我慢慢道來——」
「啪！」
驚堂木再次落下，震得人心頭一顫。
張鐵嘴的聲音瞬間變得抑揚頓挫，帶著一股滄桑的評書味，迴蕩在整座酒樓之中。
「話表這日，杭州府的一條官道上，塵土飛揚，遠遠來了一夥非同小可的行旅。這並非尋常百姓，乃是杭州府的一家大戶，姓周，家資萬貫。因得罪了權貴，這周員外便帶著渾家李氏，並一個年方八歲的幼童，要把家私遷往衢州。」
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「隻見那路當心，四五輛太平車子，裝得滿滿當當，車輪滾滾，軋得官道吱呀作響。前後簇擁著七八條精壯伴當，又有三五個教師模樣的護院，一個個手提哨棒，腰掛彎刀，氣勢洶洶，好不威風！」
林平之聽得入神，手中摺扇不自覺地在掌心輕輕敲擊，仿佛看到了自家鏢局走鏢時的場景。
「那周員外坐在馬車中，正行到一處險惡去處，喚作『黑風口』。此處兩邊都是極深的老林，中間一條驛路，正所謂『一夫當關，萬夫莫開』。」
隻聽那張鐵嘴語調一轉，陡然拔高了幾分，如平地驚雷：
「正行之間，猛聽得林子裡一聲鑼響，好似半天裡起個霹靂！那林子刺斜裡，瞬間撞出三五十個強人來！」
「為首一個賊頭，黑凜凜一條大漢，手綽一把鬼頭大刀，指著車仗便是厲聲大喝：『那過往的鳥人！留下金銀車馬，饒你這夥驢頭！』」
林平之心中一緊。
這段話他在鏢局裡也是聽過的，那是一言不合就要動刀子的前奏。
張鐵嘴繼續說道：「那幾個護院也是江湖上有些名號的，見賊人雖多，卻也不懼，挺起哨棒大罵：『哪裡來的毛賊！這是杭州周員外的家私，還不快快滾開！』」
「哪知那賊首冷笑一聲：『便是皇帝老兒的生辰綱，老爺也照樣劫了！孩兒們，動手！』」
「這一聲令下，眾嘍囉如狼似虎，並力向前。隻聽得『噹噹』兵器亂響，『咻咻』亂箭齊發，喊殺聲震動四方！」
那張鐵嘴口技了得，說到此處，竟不隻憑言語描述，而是忽地將摺扇一合，擋在唇邊，口中諸音並作。
初聞林中如眾鳥驚飛，便有弓弦崩響，箭矢破空。既而兵刃相交，金鐵錚鳴，火星四濺之聲仿佛就在耳畔。
當是時，強人怪叫聲，護院怒叱聲，騾馬受驚嘶鳴聲，利刃入肉噗嗤聲，車軸斷裂傾覆聲，一時齊發，眾妙畢備。
雖隻一人一扇，卻似有千軍萬馬在聽眾耳畔廝殺，慘烈之氣撲麵而來。
滿座賓客無不伸頸，側目，屏息，駭然，以為妙絕。
就連一貫挑剔的林平之，此刻也是聽得屏住了呼吸，手中的摺扇懸在半空，忘了放下。
「當時場麵大亂，賊人隻顧著圍殺護院，搶奪金銀。那周員外的馬車被受驚的騾馬一撞，『轟隆』一聲側翻在路旁深溝邊上。」
張鐵嘴收起摺扇，聲音逐漸低沉下來，帶著一絲悲憫：
「那車廂破裂，周員外與渾家李氏被摔得頭破血流。唯有那八歲的幼童身量瘦小，順著車廂破口，骨碌碌滾進了路邊那半人多深的枯草溝裡，當場昏死過去，卻也因此避過了賊人的眼目。」
「一番亂戰之後，護院儘數被賊寇剁翻。那賊首大步上前，將周員外一腳踩住，手起刀落！可憐這員外一生行善積德，今日卻做了刀下之鬼。那婦人李氏哭喊著撲上去，也被嘍囉一槍刺死。」
「殷紅的血水順著官道黃土流將下來，一直流到那枯草溝邊，染紅了那昏迷孩兒麵前的枯草……」
聽到此處，林平之隻覺得一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
富甲一方又如何？請了護衛又如何？
在這殘酷的江湖麵前，竟是如此脆弱不堪。
一種莫名的危機感，悄然在他心底生根發芽。
「那夥強人劫了金銀，呼哨一聲，大笑而去。這荒野之上，便隻剩下一地屍骸。」
張鐵嘴輕嘆一聲，隨即手中摺扇一合，「啪」的一聲輕響，仿佛是這齣慘劇的休止符。
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