「還能住哪兒，就住我那裡。」亞瑟摸了摸下巴：「不過如果他想要找個離學校近的住處，回頭我再讓萊昂內爾替他物色吧。反正亞歷山大說了，他兒子在倫敦的所有固定花銷都掛他帳上，咱們犯不著替他省錢。」
「學校那邊你打了招呼沒有？要不要我出麵？」
「我給基伊教授那邊寫過推薦信了。他說了，隻要人到了，隨時都可以辦理入學。」
「嗯————那應該妥了。」埃爾德微微點頭：「等亞歷克斯到倫敦了，到時候我先領他四處逛逛。」
亞瑟不放心道：「你可別把他帶壞了。」
「帶壞？」埃爾德瞪大了眼睛：「我的上帝啊！亞瑟，你怎麼能這麼想？我可是倫敦最正派的那類紳士了。你在海軍部，不，是在整個白廳，還能挑的出一個比我更傑出的嗎？」
亞瑟撇了撇嘴，不以為然道：「和矮子比身高，就算贏了也沒什麼可自豪的。」
埃爾德不服輸道：「亞瑟，你得知道，這次開戰前，珠江口、虎門、廈門、
寧波、福州等中國主要港口的航道圖，可都是海圖測量局整理提交。要是沒有我的傑出工作，皇家海軍怎麼可能在隔著半個地球的航道上如履平地呢？」
亞瑟盯著他問道：「你聽起來還挺驕傲？」
「驕傲倒談不上，但白廳確實高度評價了我的工作。」埃爾德尷尬道：「我知道你想說什麼。是，沒錯，這場戰爭確實不道德，更重要的是，我這等於間接幫助了帕麥斯頓和墨爾本內閣。但是，誰能想到他們還真因為鴉片走私和中國人打起來了？」
亞瑟聞言慢條斯理地鼓起了掌：「因為高加索事件，沙皇俄國向外交部提出了嚴正交涉，我們尊貴的外交大臣帕麥斯頓子爵認為我理應為自身的業餘負責。
既然如此，倘若外交部因為錯判形勢，低估事態嚴重性，從而引發了一場戰爭，使得不列顛每年損失超過600萬鎊的雙邊貿易額，這難道就很職業了嗎？甚至於，他還煞有介事的寫了一封給中國首相的親筆信，這傢夥知道中國沒有首相這個職務嗎？」
埃爾德聽到這話，先是一愣，然後嘴角慢慢翹了起來。
他怎麼也沒想到，向來自詡職業典範的帕麥斯頓也有被人戳脊梁骨的時候。
「喔，亞瑟，你怎麼能這麼說呢？你難道沒讀帕麥斯頓在下院做的那份報告嗎？」埃爾德靠回椅背上：「女王陛下政府的對華政策，是為了保護自由貿易的神聖原則，是為了維護女王陛下臣民的生命財產安全。」
埃爾德說到這裡，自己都忍不住笑了：「可惜你那天不在場，不然你就能看見格萊斯頓把帕麥斯頓子爵罵的臉紅脖子粗的場麵了。」
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「格萊斯頓？」亞瑟略顯驚訝道：「你是說班傑明的一生之敵？那個砍柴的？」
埃爾德哈哈大笑道：「你猜他說什麼了？」
「說什麼了？」
埃爾德清了清嗓子，學著格萊斯頓那副牧師傳道般的架子：「中國人向你們指出要禁止你們從事的違法貿易。當他們發現你們不想金盆洗手，那他們就有權禁止這種聲名狼藉的萬惡的貿易，把你們驅逐出他們的海岸。我不明白，中國人拒絕給那些在中國領土上卻不執行中國法律的人提供食物，怎麼會被輝格黨人挖空心思地說成是中國犯下的罪狀。我沒本事判斷這場戰爭會延續多少年，也說不出戰爭會如何打。但是，我敢說，我從來不知道，也從來沒有讀到過比對華戰爭更加不正義的戰爭，這是一場使我國蒙受永恆恥辱的戰爭，這是一場屬於帕麥斯頓的鴉片戰爭！」
不過倒也不怪亞瑟驚訝，是因為格萊斯頓家族是在東印度公司的對華專營權被廢除後，第一個派遣商船前往中國進行貿易的利物浦家族。
而且考慮到格萊斯頓家族是靠奴隸貿易發家的，所以他自然而然地認為他們對於從事鴉片貿易應該沒什麼心理負擔。
儘管格萊斯頓長期以來，一直以虔誠信徒的形象示人，但亞瑟可是清楚地記得這小子曾經在下院為奴隸製做過辯護，所以他才不相信格萊斯頓是什麼政壇上的小白兔呢。
作為亞瑟的老朋友，埃爾德一眼就看破了亞瑟的心思，他開口解釋道：「格萊斯頓的妹妹海倫是鴉片成癮者，而且你也知道，那幫支持格萊斯頓的教士們同樣無法接受為了鴉片走私發動戰爭。」
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