第1067章 群英薈萃?蘿卜開會!
船舶在海麵上的運動長期以來一直為工程師帶來極大挑戰。現有經驗方法雖然在一定程度上可用,但尚不能為預測船舶在各種波浪下所受阻力提供嚴格的判斷手段。在本論文中,我採用克勞德·納維先生與亞瑟·黑斯廷斯爵士九年前在巴黎提出的流體力學基本方程(納維—黑斯廷斯方程),通過對方程進行無量綱化,引入了一個參數,用以表達作用於船舶上的慣性力與重力之比。
—一威廉·弗勞德《基於納維-黑斯廷斯方程的船舶滾動與波浪阻力論》
十一月的樸茨茅斯,天灰得就像是洗舊了的法蘭絨。
馬車從樸茨茅斯火車站出發時,雨剛停,路麵上積著一汪汪渾濁的水,車輪碾過去,濺起的泥漿落在路邊的石牆上。
伊桑巴德·布魯內爾捏著一份《泰晤士報》靠在車廂角落裡,大衣領子豎起來,幾乎遮住了半張臉。
倘若無人介紹,恐怕沒有人會想到這位看起來其貌不揚的先生,正是當下英國第二炙手可熱的工程師。
為什麼他不是第一炙手可熱的工程師?
那自然是因為他的父親馬克·布魯內爾爵士還健在呢。
當然,說馬克·布魯內爾比他的兒子更優秀主要是出於對長輩的尊重。
至少在英國工業界看來,作為大西部鐵路和蒸汽郵輪「大西部號」的主設計師,伊桑巴德·布魯內爾在工程設計領域早就青出手藍而勝手藍了。
正是由於他的傑出工作,現如今旅客隻需在倫敦的帕丁頓車站購買一張通票,便可從倫敦抵達紐約。
旅客將首先通過大西部鐵路公司的快速列車抵達西威爾斯的終點站,然後再換乘「大西部號」蒸汽船完成跨洋旅程,全程耗時僅需14天。
但是,儘管布魯內爾是如此天才的一位人物,可這不代表他就萬事如意、事事順心了。
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對於布魯內爾來說,他的人生追求在於建設更高、更快、更強的工程學奇蹟,與布魯內爾的設計方案一比,大西部鐵路公司董事會的決定常常會顯得非常小家子氣。
對於董事會而言,公司的首要目標在於賺錢,而不是投入大筆資金追求極限。
誠然,大西部鐵路現在是世界上最快的鐵路線,「大西部號」蒸汽郵輪也拿到了象徵大西洋最快航程的藍絲帶獎,但那又如何呢?兩項工程都嚴重超支,回本周期比最初預估增加了好幾年。
董事會至今沒有將布魯內爾踢出局,僅僅是由於布魯內爾在英國的名聲和號召力實在令人難以置信。
很多項目隻要掛著布魯內爾的名字就能融到錢,而每當董事會想要拿下布魯內爾時,都會遭到股東大會的強烈反對。
但即便如此,渴望早日拿到大額分紅的大西部董事會還是一門心思地想把布魯內爾趕出局。
畢竟現在公司的主要業務大部分都已完工,接下來隻要老老實實地運營,控製好新項目的建設預算,很快就可以躺在床上分錢了。
當然了,在卸磨殺驢之前,董事會還需要布魯內爾把「大西部號」的姊妹艦給設計出來。
畢竟跨大西洋客運業務實在是太賺錢了。
俗話說得好,先穿襪子後穿鞋,先當孫子再當爺。
大西部董事會一致認為:被人嘴臭不是恥辱,能賺英鎊方為丈夫。
看在英鎊的麵子上,董事會決定還是先忍布魯內爾一忍,他要什麼,董事們給他就是了。
不就是要建世界上最長的鐵路隧道嗎?
博克斯隧道項目,我們批了!
但在隧道項目獲批的同時,董事會還把另一項工作交到布魯內爾的手中,說是董事會已經決定了,就由你來當這個鐵質蒸汽船「大不列顛號」的總設計師。
麵對董事會的信任與器重,喜提兩項宏偉工程設計任務的布魯內爾當即表態,一定會儘己所能,幫助公司完成這兩項微小的工作。
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