發生了什麼,但作為海軍部的助理秘書、亞瑟爵士的親朋摯友,第二秘書的一切決定他都打算擁護。
「班傑明,你為什麼不在內閣會議上反對這份提案?」
「我反對了。」迪斯雷利放下茶杯,攤開雙手,一臉無辜:「可你也知道,貿易委員會的事,格萊斯頓說了算。皮爾爵士又覺得有必要對新興產業建立監管框架,我一個人的反對,能頂什麼用?」
達爾文可不相信他的話,他撇了撇嘴道:「班傑明,你這話說得就有點不厚道了。你反對了,但你沒用力反對,對吧?」
迪斯雷利對達爾文的觀點很不認同,他撇了撇嘴:「查爾斯,你才是不厚道,英國政治不是探險活動。如果從新入閣大臣和女王陛下政府審計長的立場上審視,我的反對真的已經足夠用力了。」
說到這裡,迪斯雷利又轉向亞瑟道:「亞瑟,你先消消氣。這畢竟隻是個想法,甚至連草案都沒形成,距離提交下院更是遠著呢。我想,你或許可以去找格萊斯頓聊聊,隻要法案沒有定稿,這裡麵就有不少可以迴旋的地方。」
亞瑟從迪斯雷利手中接過茶杯,黑著臉在他身邊坐下。
他當然知道這裡麵有不少可以商量的地方,但問題在於,他現在無法確定這份法案究竟是格萊斯頓的靈機一動,還是某個人、某個群體的蓄意攻擊。
如果是前者,那隻要搞定格萊斯頓就行了。
但如果是後者,那問題就要麻煩很多了。
眾所周知,皮爾是個大政府主義者,若非如此,先前亞瑟也不可能如此輕易地將皇家造船廠的問題擋回去。
但凡事有利有弊,既然亞瑟可以用「國營造船廠」用著更放心把海軍部的問題擋回去,那他就沒辦法在「電報行業國有化」的議題上提出「私營公司效率更高」的論點。
而且兩件事又正好是前後腳出現,這也讓他不得不多想一層。
如果在幕後策劃這件事的確實是皮爾,那原因倒也不難理解。
多半是因為帝國出版在1841年大選中展現出的政治能量,讓保守黨的中央黨團深感忌憚。
隻不過,如果他們一上來就對帝國出版動刀,不止找不到合適的理由,而且還容易遭到艦隊街「乾涉新聞自由」的集體圍攻。
所以,從英格蘭電磁電報公司入手就成了最好的選擇。
一來,這份法案的主體其實是針對鐵路行業的,對電報行業的規範不過是順手為之,看起來顯得沒有那麼刻意。
二來,目前英國確實缺乏對電報行業的監管,整個行業依然處於粗放發展階段,因此出台一部監管法案也合情合理。
最後,這部法案的適用對象是全體英國電報公司,既然其他公司都沒意見,怎麼就唯獨你英格蘭電磁電報公司有意見呢?
亞瑟這個時候要是主動跳出來,在輿論層麵發聲對抗法案,那他壟斷資本家的屁股可就要暴露在社會大眾的眼前了。
這一手實在是太過高明,以致於亞瑟無法相信這是格萊斯頓能想出來的招數。
如果當真是他歪打正著,那他這運氣未免也太好了,兩記王八拳就差點打死他這個老師傅。
不過,就目前的情況來看,哪怕這是皮爾的主意,至少皮爾沒有當真想要弄死他的意思。
畢竟皮爾如果一心要將英格蘭電磁電報公司收歸國有,就不可能把這件事放到內閣會議上討論,而是應該要求格萊斯頓單獨向他報告。
皮爾又不是不知道他和迪斯雷利的關係,而迪斯雷利在得到消息後,也百分百會向他泄密。
否則的話,掌控著上下兩院的保守黨想要推動電報行業立法還不是一句話的事?
畢竟這個行當牽涉到的公司就隻有那麼一個,牽涉到的關係人更是可以直接落實到工作單位和家庭住址,這又不是皇家造船廠那樣的百萬槽工衣食所係,動動嘴皮子就能把事情給平了。
皮爾自己不出麵,而是讓格萊斯頓提出動議,這本身就說明他不想和亞瑟撕破臉。
至少在政治層麵上,皮爾依然在遵守政治規矩,保持著最基本的禮儀和默契。
甚至可以說,皮爾就是在等亞瑟主動找上格萊斯頓,電報行業的立法勢在必行,但立法的具體事宜卻是可以讓步的。
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