第1078章 英國第一富婆,不,不是維多利亞
她的財富足以製造一支艦隊,她的美貌使得無數紳士沉醉,幾乎所有出身良好的年輕人都向她求過婚。但最難能可貴的是她天使般的心靈,每次見到庫茨小姐,她的真誠與善良都令我深感敬畏。
——亞瑟·黑斯廷斯倫敦的天氣向來不好,今天的天氣同樣糟糕,天色臭得就像是亞瑟走出貿易委員會時的臉。
啪!
亞瑟剛剛帶上馬車的門,窗外便下起了瓢潑大雨。
似乎就連上帝看出來這小子一身晦氣,因此急不可耐的打算用雨水衝洗。
車夫惠特裡夫顯然也瞧出了東家今天不高興,因此他也沒敢多問,而是回憶起了亞瑟走進委員會辦公室前的囑咐。
「如果我出來的時候興高采烈,那我們就回海軍部。如果我出來的時候拉著個臉,那咱們就去皮卡迪利廣場。」
皮卡迪利廣場————
雖然爵士沒有明說要去皮卡迪利廣場的什麼地方,但這不代表惠特裡夫不清楚目的地是哪兒。
他先是摘下帽子,透過後視窗向亞瑟點頭致意,隨後一抖韁繩喝了一聲:「駕!」
出發!
皮卡迪裡廣場,斯特拉頓街1號!
那位英國最富有女繼承人—安吉拉·庫茨小姐的住處。
自從維多利亞女王與阿爾伯特成婚以後,庫茨小姐便立刻取代女王,成了無數英國單身漢的新夢中情人。
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庫茨小姐能吸引如此眾多的愛慕者,她的美貌固然起了很大作用,畢竟她的母親和兩位姨媽年輕時可是被稱為不列顛的「三位優雅女神」。
但在美貌之外,她1837年繼承的庫茨銀行(Coutts)50%股份,以及超過180萬鎊的現金和地產,肯定也是一個非常吸引人的環節。
《安吉拉·喬治娜·伯德特—庫茨小姐肖像》繪於1840年自從成為英國最富有的女人之後,庫茨小姐就開始不斷收到乞討信件和各色求婚。
正如《英國佬》經常戲謔地那樣:「全世界都開始忙活起來,艦隊街忙著牽線搭橋,決心讓這位富有的女繼承人嫁給某個人。他們一會兒說她將嫁給某位醫生,一會兒又說她要成為蘇格蘭伯爵夫人,最近報紙上出現的最後一位丈夫則是路易·拿破崙·波拿巴先生。」
儘管艦隊街的報導和街頭巷尾的流言實在聒噪,但這畢竟不會影響到庫茨小姐的正常生活。
可行動派追求者的出現,就難免令人惶恐了。
其中最執著的追求者當屬愛爾蘭律師理察·鄧恩,為了迎娶這位女繼承人,幫助自己擺脫破產困境,鄧恩曾將庫茨小姐圍困了整整兩年之久。
她去哈羅蓋特,他便尾隨而至。
她返回斯特拉頓街,他就在附近的格洛斯特酒店逗留。
她去海德公園散步,他便緊隨其後。
她在私家花園漫步,他就隔著圍牆揮舞手帕,或者從樹籬下匍匐潛行、注視著他。
鄧恩甚至親手把自己的名片放在她的起居室,闖入她躲避大眾目光的私人禮拜堂。
為了躲開鄧恩,庫茨小姐不得不在外出時安排僕從護衛,向蘇格蘭場請求在門廳常駐警衛,可這仍然無濟於事。
這樣的狀況一直持續到了1839年,在一場文學沙龍上,她結識了英國當代文學的領頭羊查爾斯·狄更斯先生。
在狄更斯的建議下,她決心向時任內務部常務副秘書亞瑟·黑斯廷斯爵士尋求幫助。
她寫了一封親筆信,委託狄更斯幫她轉交內務部。
第二天,理察·鄧恩便在尾隨庫茨小姐散步時遭到蘇格蘭場逮捕。
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