第1104章 菲歐娜，你怎麼來了？
當海軍部一行人離開南海大廈時，剛剛還氣氛熱烈的會議室立馬變得冷清了不少。
皮裡、霍金斯和羅賓遜三人你看我、我看你，誰也說不清現在到底是該歡喜還是憂愁。
皮裡端著酒杯往椅背上一靠：「在尚未探明我們能從盧廷號上挽回多少損失的情況下————大不列顛號的貸款建設、投資跨大西洋電報項目，甚至還包括支持帝國出版成立電報通訊社，一口氣答應他這麼多條件是不是太多了？」
雖然皮裡對於亞瑟開出的一係列價碼疑問甚多，但是對於會議室內的另外二人來說，亞瑟要的這些東西還真不多。
正如亞瑟的利益不等於海軍部的利益一樣，霍金斯和羅賓遜的利益也不等於勞合社的利益。
儘管他們是勞合社的董事和股東，公司的投資收入將會影響到他們的收入，但隻要公司帶來的收益小於亞瑟給他們帶來的收益，那這筆生意就能做。
對於霍金斯而言，勞合社就算投資虧了錢，那也不是虧了他一個人的，但海軍部提供的流放犯運輸合同可都全都落在他個人的荷包當中。
至於羅賓遜呢，這位勞合社的董事會主席如今早就過了愛錢的年紀，每年多個一兩千鎊的分紅並不會讓他的生活變得更好，少了這筆錢也不會令他的生活變得更糟。
作為一名年過六旬的老紳士，歲月留給羅賓遜名留青史的時間已經不多了。
雖然人們常說老人比年輕人更具智慧和眼光，但實際上，正如塔列朗教導亞瑟的那樣，由於時日無多，所以大部分老年人反倒是所有年齡段中最沒有耐心的短視主義者。
長遠的規劃對他們來說毫無作用，他們更喜歡眼前立刻就能生效的政策，看重馬上就能吃進嘴裡的甜頭。
而渴望名垂千古的羅賓遜此刻最大的訴求無非兩個。
第一是成為勞合社歷史上最偉大、最有成就的領導者，而自從他1829年登上董事會主席之位以來，通過長期的努力和改革，目前他距離這個目標已經不遠了。
因此，在羅賓遜眼中，打撈盧廷號的象徵意義要遠遠大於實際收益。
倘若1799年盧廷號觸礁沉沒這段勞合社歷史上的最慘痛記憶能在他的任內彌合，那不論如何，喬治·羅賓遜這個名字都是要在公司的功勞簿上留下一筆的。
如此一來，憑藉盧廷號和近年來的成功改革，羅賓遜就算無法超越創始人約翰·朱利葉斯·安格斯坦，起碼也能奠定自己19世紀勞合社最偉大主席的地位，坐上常務副Goat的寶座。
至於他的第二個訴求，那當然是重返下院，並以社會改革家和政治活動家的美名結束自己輝煌的一生了。
而亞瑟在離開前，居然主動向他提出願意接受勞合社成為目前仍在籌備的「自由之聲」通訊社的股東，這簡直就是天上掉餡兒餅了。
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有了1841年選戰的前車之鑑，現如今，但凡是有誌於謀求政治突破的競選人都不會輕視帝國出版係媒體在選戰中所能發揮的巨大作用。
別的不說，單是迪斯雷利這個保守黨人能夠牢牢控製陶爾哈姆萊茨的下院議席，就足夠令許多政治新秀對帝國出版俯首帖耳了。
要知道，陶爾哈姆萊茨可是下層階級的盤踞之地，然而，身為保守黨候選人的迪斯雷利卻能在當地取得壓倒性的輿論優勢，這在外人看來簡直不可思議。
縱然，我們不能忽視迪斯雷利先生的個人努力，因為他那套恢復古老英格蘭美麗秩序的迪斯雷利主義論調確實很受下層階級和中間派選民的歡迎，但歷史的進程（×）帝國出版的推舉（√）當然也是很重要的。
雖然喬治·羅賓遜年事已高，恐怕不符合「青年英格蘭」的年齡要求，但隻要能重返下院，那他就算做個「老年英格蘭」又何妨呢？
更何況，亞瑟爵士今天說的可不是合作，而是提出直接讓勞合社入股電報通訊社。
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