寅時三刻,天還沒亮。
北風卷著細雪,撲打著皇城西側那扇最不起眼的角門。
這裡是雜役、宮女、罪奴出入的地方,平日裡就冷清,今日更是靜得可怕。
蕭宸一身半舊的靛青棉袍,外罩灰鼠皮鬥篷,站在門洞裡,呼出的白氣在寒夜裡凝成一團霧。
身後,是那輛「郡王儀仗」。
一輛木板車,套著一匹瘦骨嶙峋的老馬。
車輪缺了半塊擋板,車轅上纏著麻繩,車篷是油布補丁摞補丁,在風裡呼啦啦響。
這就是內務府撥的「郡王車駕」。
福伯懷裡抱著個包袱,佝僂著背,不住地咳嗽。
趙鐵拄著木杖,腰間掛著那把短刀,目光警惕地掃視著四周。 【記住本站域名 ->.】
啞巴阿木沉默地檢查著馬具,粗糙的手撫過馬背上那一道道鞭痕,眼神裡透著悲憫。
「殿下,」福伯聲音發顫,「真的……就這樣走了?」
蕭宸沒說話。
他接過福伯手裡的包袱,掂了掂。
不重,裡麵是幾件換洗衣物,幾塊乾糧,還有昨晚趙鐵給他的那些「家當」。
「兵部撥的三百老卒呢?」他問。
趙鐵啐了一口:「在城門外等著。
我去看過了,最年輕的五十三,最老的六十八,缺胳膊少腿的有十好幾個。
說是三百,能走路的就二百出頭。」
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蕭宸點了點頭,意料之中。
「戶部的安家銀呢?」
「五千兩,」
福伯壓低聲音,「給了四千兩的『飛錢』,要在北境州府兌付。
現銀隻有一千兩,成色還差,我掂了掂,怕是隻有八百兩實重。」
蕭宸笑了。
笑得眼裡結了冰。
「一千兩銀子,三百老弱,一輛破車。」
他重複著,像是在說別人的事,「我這靖北郡王,當得可真體麵。」
角門的守門太監縮在門房裡烤火,探出頭看了一眼,又縮回去,嘟囔了句什麼。
沒人送行。
皇子就藩,按製應有禮部官員相送,至少也該有個內侍監的太監來宣旨賜物。
但今日,什麼都沒有。
仿佛所有人都忘了,大夏朝還有個七皇子,今日要去就藩了。
「走吧。」蕭宸說。
他最後看了一眼身後。
皇城巍峨的輪廓隱在黎明前的黑暗裡,像一頭蟄伏的巨獸。
那些金瓦紅牆,那些雕樑畫棟,那些他曾住了十六年的地方,此刻都沉默著,沉默地目送他離開。
阿木揚起馬鞭,輕輕抽在老馬背上。
馬車吱呀呀動起來,碾過青石板路,聲音單調而沉重。
車輪滾過積雪,留下兩道淺淺的轍痕,很快又被新雪覆蓋。
從角門到北城門,要穿過大半個京城。
路過朱雀大街時,天光微亮。
沿街的店鋪陸續開門,蒸餅的香氣混著豆漿味飄出來。
挑擔的小販嗬著手,在路邊支起攤子。
幾個孩童在雪地裡追逐打鬧,笑聲清脆。
這是京城的清晨,鮮活,熱鬧,充滿煙火氣。
蕭宸放下車簾。
這一切,都與他無關了。
馬車駛過國子監門口時,正好遇見一隊車馬出來。
前頭是四名騎兵開道,中間一輛四駕馬車,朱輪華蓋,氣派非凡。
車簾上繡著麒麟紋——那是親王儀製。
是四皇子蕭景的車駕。
兩隊人在街口相遇。
蕭景掀開車簾,露出一張似笑非笑的臉:「喲,這不是七弟嗎?這麼早就出城?為兄還想著去送送你呢。」
蕭宸也掀開車簾,神色平靜:「四哥有心了。這是要去上朝?」
「父皇召見,商議開春祭天的事。」
蕭景的目光在蕭宸那輛破馬車上掃過,嘴角的笑意更深了,「七弟這車……倒是別致。
北境路遠,這車怕是撐不到地方吧?要不要為兄送你一輛?」
「不必了。」
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