。
隊伍繼續前進。
有了這個小插曲，行程慢了些。到天黑時，才走了一半路。隻好在背風的山坡下紮營。
雪還在下，風小了些。
士兵們搭起簡易帳篷，生起火堆。肉湯煮上，饃饃烤上，很快香氣四溢。
阿莉雅和她的四個護衛坐在一邊，默默吃著分給他們的食物。他們很餓，但吃相還算文雅，尤其是阿莉雅，小口小口地吃，咀嚼得很仔細。
蕭宸坐在對麵，觀察著她。
這個「白鹿部頭人的侄女」，有點奇怪。
草原女子，大多豪爽潑辣。但這個阿莉雅，雖然穿著草原服飾，舉止卻帶著一種與生俱來的優雅。吃個饃饃，都能吃出儀式感。而且，她的手指很細，很白，不像幹過粗活的樣子。
「阿莉雅姑娘，」蕭宸忽然開口，「你多大了？」
阿莉雅抬起頭，眼中閃過一絲慌亂，但很快鎮定下來：「十六。」
「草原女子十六歲，該嫁人了。」蕭宸說，「哈爾巴拉為什麼要搶你？僅僅因為你是白鹿部頭人的侄女？」
阿莉雅低下頭，聲音很輕：「他說……說娶了我，白鹿部和蒼狼部就能和解。」
「你願意嗎？」
「不願意。」阿莉雅搖頭，聲音堅定，「我叔叔說過，蒼狼部是狼，永遠餵不飽。和親沒用，隻會讓他們更貪婪。」
這話倒像巴特爾說的。
蕭宸點點頭，不再多問。
夜裡，風雪漸大。
帳篷被吹得獵獵作響，寒氣從縫隙鑽進來，凍得人直哆嗦。蕭宸讓士兵們擠緊些，又添了柴火，才稍微暖和點。
阿莉雅和她的護衛睡在帳篷角落，裹著毛毯，還是冷得發抖。尤其阿莉雅，身子單薄，嘴唇都凍紫了。
蕭宸看見，把自己那件狼皮大氅扔過去。
「蓋上。」
阿莉雅一愣，抱著大氅，猶豫了一下，還是蓋上了。大氅還帶著蕭宸的體溫，很暖。她蜷縮在毛毯裡，隻露出一雙眼睛，偷偷看著蕭宸。
這個年輕的郡王，和她想像中不一樣。
不凶，不傲，甚至……有點溫柔。
第二天，雪停了。
隊伍繼續趕路，下午時分，終於回到寒淵城。
進城時，百姓們圍過來看熱鬧——王爺出巡帶回來幾個草原人，這可是新鮮事。
阿莉雅又蒙上了麵紗，低著頭，緊緊跟在蕭宸身後。她的護衛也很緊張，手一直按在刀柄上。
蕭宸把五人安排在城主府旁邊的空屋，又讓福伯送來糧食、柴火、被褥。
「你們先住下。」他說，「傷養好了，想去哪去哪。如果想留在寒淵，就去民政司登記，領工分牌。幹活才有飯吃，明白嗎？」
「明白。」中年漢子連連點頭，「謝王爺收留！」
安頓好五人，蕭宸回到公堂。
韓烈已經在等他了。
「王爺，聽說您帶回來幾個草原人？」韓烈問。
「嗯，說是白鹿部頭人的侄女，被蒼狼部追殺。」蕭宸把經過說了一遍。
韓烈聽完，皺眉沉思。
「王爺，老朽覺得……這事有點蹊蹺。」
「怎麼說？」
「白鹿部頭人巴特爾，老朽認識。他是個謹慎的人，如果侄女被蒼狼部盯上，他一定會嚴加保護，怎麼會讓她跑到邊境來？」韓烈頓了頓，「而且，巴特爾隻有一個弟弟，早年戰死了，哪來的侄女？」
蕭宸眼神一凝。
「你是說，她在撒謊？」
「不好說。」韓烈搖頭，「也許真是遠房侄女，老朽不知道。但小心駛得萬年船。王爺，這幾個人，得盯著點。」
「我已經讓趙鐵去盯了。」蕭宸說，「不過，如果她真是白鹿部的人，對咱們有用。可以借她的口，跟巴特爾搭上線。」
「那倒是。」韓烈點頭，「白鹿部和蒼狼部是世仇，敵人的敵人就是朋友。如果能結盟，對咱們有利。」
「先看看再說。」蕭宸說，「是狐狸，總會露出尾巴。」
接下來的幾天，阿莉雅五人很安分。
他們住在小院裡，很少出門。阿莉雅更是大門不出二門不邁，整天待在屋裡。她的護衛偶爾出去，也隻是買些生活用品，很快就回來。
。常異現發沒，視監夜日人派鐵趙
。勁對不得覺總宸蕭但
。人的難逃個像不得靜安。了靜安太，雅莉阿個這
。探試去自親定決他，天這
。院小到來，菜小碟幾，酒壇一著帶他，晚傍
。後身到藏帕手把地亂慌些有，身起忙連她，來進宸蕭見。花頭狼的見常原草著繡，帕手塊是——西東繡裡屋在正雅莉阿
」……爺王「
」？好可得住天幾這「，開擺菜酒把，下坐邊桌在宸蕭」。禮多必不「
w t . p o o問訪請容內說小多更
。坐敢不，著站頭低雅莉阿」。心關爺王謝，好「
」。杯兩喝我陪「，說宸蕭」。坐「
。直筆得挺子身，股屁個半了坐隻但，下坐上子凳的麵對在，下一了豫猶雅莉阿
」？吧酒喝能，人原草「：酒杯了倒她給宸蕭
。了紅刻立臉，口小一了抿，杯酒過接雅莉阿」。點一喝能……能「
」？麼什做都時平，部鹿白在你，娘姑雅莉阿「，杯一了倒也己自，了笑宸蕭」。喝點慢「
。利流很得答回雅莉阿」。花繡，奶擠，羊放「
。手的嫩白雙那她著看宸蕭」。羊過放像不，手的樣這你？羊放「
」。花繡是要主，少得放我……我「：些一來出灑酒，抖一手雅莉阿
」？好可體身，人頭爾特巴叔叔你「，題話個了換，頭點點宸蕭」。哦「
」。好很，好「
」？了死戰年去子兒他，說聽我「
」。士勇個是，兄堂我……是「：紅一圈眼雅莉阿
」？事管誰部鹿白，在現那「，氣嘆宸蕭」。了惜可「
叔叔「
