雍王走後的第七天，一場早雪悄然而至。
不是細細的雪沫，是鵝毛大雪，鋪天蓋地，一夜之間就把寒淵城染成銀白。
雪深及膝，城外的官道被掩埋，白水河徹底凍透，冰麵能跑馬。
這樣的天氣，本該躲在屋裡烤火。但蕭宸還是出了城。
他要去巡視邊境——不是做樣子，是真要巡視。
大雪封路，草原部落的日子不好過，很可能會鋌而走險，南下搶掠。
寒淵城現在有糧有煤，是塊肥肉，得防著點。 追書神器，.超好用
隨行的有五十人，都是靖北營的精銳，騎馬披甲，弓刀齊備。
張猛帶隊，王大山和趙鐵留守。
踏雪不愧是草原良駒，在深雪中依然健步如飛。
蕭宸騎在馬上，裹著厚厚的狼皮大氅，隻露出一雙眼睛。
寒風如刀，刮在臉上生疼，但他沒叫苦。
這一路，是從寒淵城到白水河上遊，再折向東北，繞黑石山一圈，最後從西邊回城。
全程約八十裡，正常天氣一天能走完，但這樣的雪天，至少得兩天。
第一天很順利。
沿途的烽火台都有人駐守——是寒淵營的老兵，雖然年紀大，但經驗豐富。
見到蕭宸，都激動得不行。
蕭宸挨個巡視，查看存糧、柴火、兵器，又囑咐他們小心戒備，有事就點烽火。
晚上在烽火台過夜。
台裡生了火，煮了肉湯，蒸了饃饃。
蕭宸和士兵們一起吃，一起睡。
雖然擠，雖然冷，但沒人抱怨。
第二天繼續走。
雪更大了，能見度不足十丈。馬走得艱難，人更是凍得手腳麻木。
走到黑石山西北的一片樺樹林時，前哨突然發出警報。
「王爺！有情況！」
蕭宸勒住馬，抬手示意隊伍停下。
張猛策馬上前，順著前哨指的方向看去——樹林深處，隱約有馬蹄聲，還有……喊殺聲。
「保護王爺！」張猛低喝。
五十名騎兵立刻散開，形成防禦陣型。弓上弦，刀出鞘，嚴陣以待。
馬蹄聲越來越近。
透過紛飛的雪花，能看見十幾騎正朝這邊衝來。
前麵幾騎是草原打扮，皮袍皮帽，彎刀在手。
後麵追著七八騎，也是草原人，但裝束更精良，馬更快。
是草原人在追殺草原人。
「王爺，怎麼辦？」張猛問。
蕭宸眯著眼看。
前麵逃的那幾騎，明顯處於下風。有個騎白馬的身影，被護在中間，看身形是個女子。她騎術很好，在雪林中穿梭如履平地，但追兵更悍勇，箭如雨下。
一支箭射中了白馬的屁股，馬兒慘嘶一聲，前蹄跪倒。女子從馬上摔下來，在雪地裡滾了幾圈，被同伴扶起。
追兵已經趕到，呈扇形圍住。
「救不救？」張猛又問。
蕭宸沉吟片刻。
草原內部廝殺，他本不該管。但看這架勢，那群追兵是要下死手。而且，被追殺的這夥人，如果能救下，或許有用。
「救人。」他說。
「是！」
張猛一揮手，五十騎如離弦之箭，沖向戰場。
追兵猝不及防，被沖了個七零八落。他們是輕騎，沒穿甲，麵對寒淵的重騎兵，完全不是對手。一個照麵，就被砍倒了三個。
「撤！」追兵頭領見勢不妙，調頭就跑。
張猛要追，被蕭宸叫住。
「窮寇莫追。」
騎兵停下，警戒四周。
蕭宸策馬上前，看著那夥被救的人。
還剩五個，都帶傷。中間那個女子，約莫十五六歲，一身白狐皮袍，雖然沾了雪泥，但掩不住貴氣。她臉上蒙著麵紗，隻露出一雙眼睛，像草原的湖水，清澈又深邃。
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