“然後呢？”黑岩抬頭，“漢人會報複，會殺光我們的男人，搶走女人孩子。你忘了三年前，我們夜襲營地，死了三十個勇士，漢人卻給我們療傷，送我們布匹？”
“那是漢人的詭計！他們在用軟刀子割我們的肉！”
爭吵聲引來旁人。
漢民墾殖隊長周老四正好路過，他聽得懂幾句土語，臉色一變，快步走向堡內。
堡廳內，海參正在與縣令、礦務司郎中商議防務。
“荷蘭艦隊已抵達帝汶島以北二百裡，探船回報，他們正在補充淡水。”海參指著地圖，“達圖·蘇裡亞的海盜船隊，昨天出現在蘇拉威西海域，劫掠了兩艘漁船。”
“土著那邊也不太平。”周老四闖進來，“庫克部落的年輕人要造反，聯絡了其他部落，恐怕就在這幾天。”
屋內一片沉寂。
“內憂外患啊。”縣令苦笑，“堡內守軍隻有一千二，要防荷蘭人登陸，要鎮守礦區，還要盯著土著——分身乏術。”
海參沉吟片刻：“土著的事，我來處理。”
當日下午，他帶著十名護衛，扛著三袋稻米、兩箱鐵器，走進庫克部落的村落。
黑岩在草棚前迎接，飛矛等年輕戰士持矛立在兩側，眼神警惕。
“老酋長，”海參讓護衛放下禮物，“我聽說，部落裡有人對漢人不滿。”
黑岩還未開口，飛矛踏前一步：“漢人！你們說隻買河邊土地，現在卻挖到聖山腳下！你們的礦工獵殺我們的神鹿，汙染我們的泉水！這是背信棄義！”
海參靜靜聽完通譯的轉述。
“獵鹿之事，我已下令嚴懲，肇事者鞭三十，逐出礦區。”他緩緩道，“泉水汙染，我會派工匠幫你們另挖新井。至於聖山——”他看向黑岩，“契約上寫的是金山河沿岸三十裡，聖山在三十裡外，我們不會踏入。”
“可你們的人已經去了！”飛矛怒吼。
“那是私自探礦的遊民，並非官府指派。”海參從懷中取出一麵銅牌，“從今日起，未經官府許可，任何漢人不得越過界碑。違者，土著可持此牌押送堡內，官府必嚴懲。”
銅牌上刻著漢文與土語對照的律條，蓋著南澳縣大印。
飛矛愣住。
黑岩接過銅牌，摩挲著上麵的紋路，良久，問：“將軍，若荷蘭人打來，漢人會保護我們嗎？”
“會。”海參斬釘截鐵，“南澳是大唐疆土，你們是大唐子民。敵人來襲，漢兵守土，亦護民。”
“可我們不是漢人……”
“教化院內，你們的孫子在學漢文；市集上，你們的女人用鹿皮換漢布；礦場上，你們的男人領漢人工錢。”海參直視他，“老酋長，漢人與土著，已是一條藤上的瓜。藤斷了，瓜都要摔碎。”
黑岩沉默許久，終於揮手讓年輕戰士退下。
“飛矛，去告訴長牙部落、紅土部落：庫克人，不參戰。”
“酋長！”
“這是命令。”黑岩轉身走入草棚，背影佝僂。
飛矛狠狠瞪了海參一眼，摔矛而去。
海參知道，危機隻是暫緩。
但眼下，他必須先麵對海上的狼煙。
正月廿七，帝汶島以北海域。
五艘“商船”緩緩南行，船上堆滿木箱，箱縫故意露出金色光澤。
十裡外，荷蘭偵察船“海鷗號”的瞭望手激動地放下千裡鏡：“黃金！滿滿五船黃金！”
消息傳回旗艦“巴達維亞號”，總督科恩撫掌大笑：“上帝保佑！傳令，第一分艦隊攔截商船，其餘艦隊繼續南下，按原計劃進攻帝汶島營地！”
八艘蓋倫船脫離主力，揚帆直撲商船隊。
“商船”見狀，慌忙轉向，逃向一片礁石密布的海域。
“想靠暗礁逃脫？”荷蘭分艦隊司令範·霍倫冷笑，“追進去，他們的船大吃水深，我們的小型蓋倫正好發揮！”
八艘敵艦追入礁區。
領頭的“商船”突然降帆，船身側舷木板翻開，露出黑洞洞的炮口——是偽裝成商船的獵鯊炮艦！
“開火！”
十二門輕炮齊射，鏈彈呼嘯而出，絞斷首艦的前桅。
但荷蘭人反應極快，剩餘七艦迅速散開，側舷炮窗打開，更密集的炮火還擊。
真正的殺機，卻在海底。
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