比他們的城樓還高。如今大唐的蒸汽鐵甲艦、後膛艦炮、鉻鋼穿甲彈，就是新時代的寶船。”
他指向地圖上的紅海：“我們要讓泰西諸國明白，從馬六甲到亞丁灣這兩萬裡航道，以後得按大唐的規矩走。願通商，長安有鴻臚寺接待；敢動武……”他敲了敲圖上標注的“雷霆火岸防炮陣地”，“鐵脊山鋼廠現在月產特種鋼一萬八千噸，足夠造三十艘暴雨級炮艇。他們來多少，我們就能擊沉多少。”
巳時三刻，丹爐溫度升至五百二十度。
爐內已投入三十七味輔藥，九轉還魂參的根須完全展開，在爐心玉台上形成一幅渾然天成的太極圖案。
孫思邈額角滲出細汗，手中桃木劍的舞動卻絲毫未亂——這位年近百歲的老神醫，此刻正以畢生修為調動丹房內的“氣”，引導藥力循著古丹經記載的軌跡融合。
趙德言突然低呼：“爐壓異常！”
李易疾步走到儀表盤前，隻見代表爐壓的銅指針正微微顫動，從正常的“巽位三格”緩緩爬向“離位四格”。按設計，鉻鎂磚丹爐的最高承壓是離位五格，一旦超過，爐體接縫處的密封層可能崩裂。
“哪味藥出問題了？”李易看向孫思邈。
老神醫閉目感應片刻，沉聲道：“是夜明珠灰。此物乃隋侯珠研磨，珠體曾隨葬隋煬帝陵寢三十載，陰氣極重。投入陽火丹爐後，陰陽相衝，導致爐內藥氣激蕩。”
“如何化解？”
“需以至陽之物調和。”孫思邈睜開眼，目光落在李易腰間的龍泉劍上，“殿下此劍，可是武德年間以隕鐵所鑄？”
李易解下佩劍：“這是皇爺爺賜我的及冠禮。劍身確含天外隕鐵，格物院曾檢測出其中蘊有稀有的‘陽炎金’成分。”
“便是此物！”孫思邈眼睛一亮，“請殿下取劍身三寸，研磨成粉投入爐中，以天外至陽調和地脈至陰。”
李易毫不猶豫，“鏘”一聲拔出龍泉劍。
劍身在乙炔燈下流轉著暗金色的紋路，這是隕鐵特有的金屬結晶。
他走到丹房角落的砂輪機前——這是格物院為加工鉻鋼零件特製的腳踏式砂輪，輪麵鑲著金剛石顆粒。
“殿下不可！”趙德言急忙阻攔，“此劍乃天子親賜，象征儲君威儀……”
“劍是死物，皇爺爺的命要緊。”李易將劍刃抵上飛轉的砂輪，刺耳的摩擦聲中，火星四濺。三寸劍身很快被磨下一層金屬粉，他用銀盤接住粉末，轉身走向投料口。
就在粉末即將入爐的瞬間，丹房外突然傳來急促的腳步聲。
“報——”百騎司副統領張虔勖渾身是汗衝進來，單膝跪地，“殿下，長安城內出事了！”
午時，長安東市。
原本繁華的街市此刻一片狼藉。
十幾家掛著“王氏綢莊”、“崔氏米行”招牌的店鋪被砸得門窗破碎，糧米布匹散落滿地，更有三四處火頭在街角竄起，濃煙滾滾。
數百名身著短褐的民眾聚集在朱雀大街路口，有人舉著木牌，上麵用歪扭的字寫著“鐵路奪我生計”、“車馬行三千夥計要吃飯”。
人群中，一個瘦高漢子站在板車上嘶喊：“父老鄉親們！朝廷修鐵路，說是利國利民，可咱們這些靠趕車、扛活吃飯的人怎麼辦？邢台的車行老板不過帶人去火車站討個說法，就被流放三千裡！今日他們斷咱們的生路，明日就能要咱們的命！”
“對！要說法！”人群爆發出怒吼。
街口對麵，三百名金吾衛士卒已列成盾陣，長槊如林指向人群，卻無人敢上前驅散——這些民眾多是河北、山南道隨鐵路修建湧入長安的流民，其中不少人曾在鐵脊山、雲州鐵路工地做過工，真要動武，恐釀成大變。
騷亂邊緣的一處茶樓二層，太原王氏家主王珪憑窗而立，手中把玩著一對和田玉球，嘴角噙著冷笑。
他身側坐著博陵崔氏的崔琰，這位以文才著稱的世家家主此刻麵色陰沉，低聲道：“王公，鬨到這一步，是否太過？”
“過？”王珪玉球轉得飛快，“李易那黃口小兒要在鐵脊山點四號高爐時，可曾覺得過？他要公開蒸汽機專利、讓賤民商戶仿造時，可曾覺得過？崔兄，世家與寒門之爭，自古就是你死我活。今日若不能借流民之勢逼朝廷暫停新政，待那四號高爐真產出二十萬噸鋼，十萬寒門技術官僚進了六部衙門，你我這些千年世家，就真要到史書裡找名字了。”
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