天授二十五年五月初六，長安城朱雀大街兩側的槐樹綠蔭如蓋，李易率遠征軍凱旋的隊伍穿過明德門，沿途百姓歡呼聲震天。
他騎在白色的照夜玉獅子上，身後是三百名披黑甲、掛短銃的玄甲衛，再往後是三十二門用黑晶石電機驅動的雷霆-乙型速射炮，炮管上纏繞著紅綢緞，車轔轔、馬蕭蕭，一路鋪陳至朱雀門。
太極宮太極殿中，李世民端坐龍椅，兩側文武百官肅立，李易雙手奉上軍報，朗聲道：“孫臣奉詔西征，已破撒馬爾罕、克巴格達、降君士坦丁堡，生擒阿拔斯哈裡發曼蘇爾與拜占庭偽帝君士坦丁五世，萬裡歐亞商路已通，四座能量塔基座夯實，特回京複命。”李世民臉上露出欣慰的笑容，走下丹陛，親自扶起李易，連聲說：“好，好，朕的皇太孫果然不負所托。”當天，李世民在太極殿大開宴席，文武官員三品以上皆列席，絲竹管弦之聲徹夜不絕。
但李易知道自己還不能歇。
宴席散了，他回到東宮崇文館，屏退左右，讓親衛從密室中帶出一個人。
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此人金發碧眼，手腳戴著鐐銬，正是被生擒的不列顛機械師喬治烏斯。
李易坐在案前，手指輕輕叩著桌麵，開門見山：“你之前說，你在君士坦丁堡還有三個同路人，都是和袁客師一樣從‘異世’來的。現在拜占庭已滅，他們去了哪裡？”
喬治烏斯抬頭看了李易一眼，聲音沙啞：“我們四人同時穿過裂隙，袁客師不知下落，我流落到不列顛，另外兩人，一個化名‘亨利’，去了法蘭克王國，投靠宮相查理；還有一個叫‘雅各布’，據說去了南方沙漠，為柏柏爾人打造火器。我之所以為拜占庭效力，正是亨利以‘末日協議’相要挾——他說，若我們四個異世客不能同時發動能量塔，便會引發時空坍縮。現在袁客師死了，你們大唐又建了四座塔，隻怕……已經晚了。”
李易不動聲色，心裡卻暗暗冷笑。他比誰都清楚什麼“時空坍縮”是袁客師當年編出來嚇唬其他穿越者的。能量塔真正的作用，其實是袁客師留給他的一套全球無線電力傳輸的中繼節點，隻要塔成，大唐的電力和信息就能像蛛網一樣覆蓋已知世界。喬治烏斯並不知曉全部秘密，亨利和雅各布恐怕也隻是棋子。真正的威脅在於，亨利手上有蒸汽鐵甲艦的完整圖紙，又正在煽動法蘭克人集結東方邊境，若不儘早鏟除，等法蘭克與不列顛殘部合流，大唐好不容易打通的絲路西側就會重新陷入戰火。
“你說亨利在法蘭克宮廷？”李易站起來，走到窗邊，“距離這裡多遠？”
“從巴黎到美因茨，徒步要半年，但若沿大唐新修的鐵路到君士坦丁堡，再換船到馬賽，隻需一個月。”喬治烏斯仔細打量李易的神色，低聲問，“殿下，你打算怎麼處置我？”
李易回頭看他：“你還有用。我會寫一封信，由你帶去給亨利，就說你在拜占庭敗亡後逃出，手上有全套大唐電能武器圖紙，要當麵交給他，助法蘭克複興。他若信了，便會出自己的巢穴。”
“你要我做雙麵細作？”喬治烏斯眼睛一亮。
“你本來就是袁客師留下的暗子，別以為我不知道。”李易冷冷道，“袁客師在遺函中提過，他當年把你們四人送到此界，就是怕其中有人走上歧途。你雖然替拜占庭造過炮，可你並沒有向曼蘇爾交出燭龍戰車的核心磁芯，否則唐軍炮兵早就該遇到麻煩了。你給自己留了後路，我也給你一次機會，事成之後，我保你在格物院做一個終身匠師，專心研究電磁理論。”
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